Который барон вуду. Слыхали о таком?
– Че-е-е-го? – протянул Голубых. – Да ладно!..
Не прерывая игры, я быстренько изложил основные аспекты нашего похода.
* * *
– …В общем, Совет Семи стал Советом Шести, – резюмировал Миша, прихлебывая из высокого стакана.
– В общем, да, – согласился Дайрон.
– То есть, задача упростилась?
Дайрон покачал головой.
С играми уже было покончено, и мы просто разговаривали, поглядывая на телевизор, работающий с выключенным звуком.
Марго спала, и за компанию с ней похрапывал и Джейсон.
Переутомился, бедолага!
У Миши с вампиром приключений было поменьше чем у нас. То есть, вообще не было. Они ели, пили, играли с гулом в покер, и ждали новостей. Потом самолет улетел, и они выбежали на взлетную полосу, пытаясь задержать его.
Потом запищала рация, которая, оказывается, все время была в доме Джерри – Марго вышла на связь. Потом, взяв у Джерри автомобиль в качестве компенсации за моральный ущерб, причиненный Колшем, поехали к нам.
Мою эсэмэску, отправленную из Унгейла, Миша так и не получил.
Со связью проблемы оставались прежними. Ни один из телефонов в упор не видел вышек.
– Помнится, кто-то говорил, что Совет будет контролировать планету! – напомнил я. – Или так мне тогда полагалось думать?
– Лично к нам это не имеет никакого отношения, – пожал плечами Дайрон. – К человечеству в ближайшее время тоже. Разве они наши противники? Совет никогда не представлял собой опасности. И сколько бы представителей не состояло в его составе, общей сути это не изменит.
– Но теперь-то что? – очень серьезно спросил Голубых. – Нужно собрать камни? Хотя…
Он замялся.
– Что? – с любопытством спросил Дайрон.
– Честно? – Миша покачал головой. – Это как-то… глу… странно! Нет, я ничего не хочу сказать, не пойми меня превратно, но… Зачем тебе камни? Я конечно, не разбираюсь во всех этих магических делах… Но… Не проще ли было спрятать эту твою силу… энергию в горах, лесах? Морях, наконец? В ветре, в солнечном свете?
Он возбужденно привстал.
– Чтобы доступ к энергии был с любой точки мира! Или я чего-то не понимаю?
От его голоса Марго открыла глаза.
Я почесал затылок. А ведь он прав! Ведь можно на все эти чары наложить пароль, чтобы никто, кроме Дайрона, не воспользовался ими! А не разбрасывать камни! А если бы вместо Радуги Ириды у Дайрона оказалась какая-нибудь дюжина-дюжин Мерлина? Или еще нечто в таком роде?
А Миша продолжал:
– И самое главное: лично я не считаю себя чтобы уж слишком кровожадным, но для Бога… учитывая, что творится вокруг, ты слишком добр! Те же люди лишают жизни и за куда меньшие проступки!
Дайрон блеснул глазами и медленно наклонил голову.
– Абсолютно верно. – Произнес он.
– И? – Миша вопросительно поглядел на него.
– Значит, это неспроста! – сказал вампир без тени насмешки, перестав храпеть. Он, оказывается, все это время сидел на ушном. – И тебе давно бы следовало понять!
– Пока я понимаю лишь то, что четырьмя камнями поиски не ограничатся! Так? – Миша вопросительно посмотрел на Дайрона.
– Совершенно верно.
– И куда же теперь? – безразлично спросил вампир. – В Африку? Австралию? Или Антарктиду?
– Твой вопрос очень вовремя!
С этим словами Дайрон поднялся и вышел на балкон.
В груди зашевелилось недоброе предчувствие. Я встал рядом.
Бог смотрел куда-то вдаль, туда, где звездное небо сходилось с невидимым в темноте горизонтом.
– Чувствуешь? – спросил он, не поворачивая головы.
– Угу. – Осторожно пробормотал я. Чувствую – что?
Чувство опасности нарастало. Но что происходит? Я поежился.
– Вот только не пойму, что именно…
– Тогда смотри. – Он положил руку мне на плечо.
И я увидел…
Как…
Где-то в невообразимой дали… раскрылось, словно раздвижная крыша, небо…
А в приоткрывшуюся щель полился странный, тягучий малиновый свет.
Тяжелый, странно колыхающийся занавес, раздвигался во все стороны, на сколько хватало обзора.
Гигантский ластик растворял ночь, облака и звезды, и медленно двигался в нашу сторону.
Сердце кольнуло.
– Что это? – пересохшими губами прошептал я. – Никогда такого раньше не видел…
– Я тоже. Впечатляет? – И Дайрон резко бросил:
– Сюда.
Не ожидавшие такого, остальные дружно вскочили на ноги.
Они-то так ничего и не поняли!
– Пора. – Сказал Бог.
И вокруг стала медленно проступать изумрудно-зеленая сфера.
Люблю спецэффекты. Мы стали плотнее.
– За руки держаться необязательно, – зевнул Джейсон. Но как-то нервно.
Купол закрылся.
– По-моему, вы забыли выключить телевизор, – спохватился Голубых.
VIII
Сфера исчезла.
В лицо ударило холодным ветром. Идеальный круг под ногами посветлел.
Ничему уже не удивляясь, я шагнул вперед. Кроссовки сразу по щиколотку утонули в снегу.
В лицо подуло ветром.
Телепорт переместил нас в необычное место. Долина, окруженная острыми пиками скал, вершины которых утопали в снегу.
Снег.
Которого я не видал больше пяти лет.
Огромная вогнутая чашка, не меньше трех километров в диаметре. Как будто стоишь внутри гигантского стадиона. Если бывают такие стадионы. Вообще, за последние сутки у меня был явный перебор с большими помещениями. Унгейл, Гуллвейг, Четвертая Ступень, и вот теперь – это.
Изредка вспыхивающие беззвучные молнии освещали противоположный край.
Несмотря на кольцо скал, ветер нес легкую поземку.
В рассветном сумраке видны были облака, бегущие по небу. В разных направлениях.
Да, с погодой на Земле происходит явно что-то странное.
За последнюю минуту.
Я хотел было спросить Дайрона об этом, но поймав его взгляд, передумал.
Ладно. Ок.
Тогда я молча указал вверх.
Все, не исключая и Дайрона, подняли головы и рассмотрели это в высшей степени необычное явление.
– Гх-м, – сказал Джейсон, пытаясь принять сосредоточенный вид. Сейчас он как никогда напоминал Дауни-младшего, готовившегося нырнуть в костюм «Марк 3».
– Проанализируй небо, Джарвис! – не удержался я.
Маргарита хихикнула.
Скривившись, вампир неприязненно окинул нас тяжелым взглядом. И скорчив зверскую гримасу, провел ладонью по горлу.
Слегка повернувшись к нему, я за долю секунды ван-даммовским движением коснулся ногой его уха, и так же быстро убрал ногу.
Знай наших!
Миша показал мне большой палец.
Хорошо, что ребята забрали наши сумки. Я нашел ветровку, застегнулся и вспомнив о приличиях, расстегнул небольшой чемоданчик и среди аккуратно сложенных, пахнущих свежими духами вещей добыл курточку коричнево-кремового оттенка.
– По-моему, это… – задумчиво произнесла Марго, протягивая руки в заботливо подставленные рукава.
– Тибет… – закончил Миша.
– Почему сразу Тибет? – удивился Джейсон, подозрительно оглядываясь.
– А где ж еще должен жить Бог? – усмехнулся Голубых. – В Шамбале!
– Тогда уж в Ватикане! – покачал я, головой ежась от ветра.
– По-твоему, это похоже на Ватикан? Разве что после глобального потепления! – съязвил художник. – Где мы, Дайрон?
Дайрон загадочно улыбнулся.
– Ну понятно, – воздел руки вампир. – Теперь интрига будет до скончания веков. Неуютно, однако, у