опустилась на землю, мир закружился, когда металл заскрежетал о металл, а Райкер зарубил нападавшего.
Тяжело дыша, Райкер опустился рядом со мной и обнял меня. Я прижалась к нему и стала искать среди осыпавшихся камней и доспехов последний проблеск моей сестры. Стражники были повсюду, панические крики и вопли были балладой к разрушению, но я не могла найти ее.
Райкер склонился надо мной и прижал кровоточащий палец к полу, рисуя на мраморе своей кровью странные руны. Вспыхнул свет, и, не в силах больше удерживать сознание, мои глаза закрылись, и забвение наконец настигло меня.
Эпилог
Приглушенные слова пронзали мою раскалывающуюся голову. Все болело — ощущение, становилось мне знакомым. Неужели я умерла? Я вздрогнула. Нет, но как я выжила? Я лежала, свернувшись, на твердой поверхности, накрытая влажным одеялом. Странное ощущение качания убаюкивало меня, и меня охватила тошнота. Жгучая боль пульсировала в животе, мешая сосредоточиться на спорящих голосах.
— Этот план потерпел грандиозное фиаско. Столько много всего потребовалось для использования благословенного оружия против бестелесного демона… оно не сработало, — сказала женщина с незнакомым голосом.
— Мы вообще скептически относились к тому, что оно сработает, но теперь, по крайней мере, мы знаем наверняка, — проскрежетал другой голос. Райкер. Мое сердце забилось быстрее, а желудок затрепетал.
— Да, и мы чуть не погибли. По крайней мере, руны портала сработали. — Женщина тяжело вздохнула.
— И что теперь? — возразил Райкер.
— Мы должны вернуться домой. Это единственное место, где мы будем в безопасности.
— Она не будет в безопасности. Они сразу же убьют ее, — возразил Райкер.
— Они не смогут. Если они действительно хотят победить Лилит.
— При чем здесь Калеа? Она всего лишь девушка.
Женщина усмехнулась.
— Ты видел, что она сделала. Без пылающего меча она — лучшее оружие против императрицы демонов.
— И что, ты хочешь, чтобы я предложил ее в качестве их пленницы? Я этого не сделаю.
— У тебя нет выбора. Или так, или ее будут выслеживать, как животное, пока в нее не вселится демон.
Райкер зарычал, заставив разговор затихнуть. Сознание медленно вытеснило туман из моего разума, и я приоткрыла глаза. Сначала я ничего не могла разобрать, темнота была непроницаемой, но, когда глаза приспособились к тусклому сиянию звезд, освещавших небо, я поняла, что была в лодке. В нескольких футах от меня, повернувшись ко мне спиной, возвышался знакомый силуэт Райкера. Его руки толкали весла. Я не видела женщину, но, судя по ее голосу, она находилась где-то позади меня.
— Ты любишь ее? — нарушила молчание женщина, и я затаила дыхание.
— То, что я чувствую, не имеет ничего общего с…
— Нет? — спросила она. — Тогда зачем ты привел ее с нами через портал, а?
— То, что я забочусь о ней, не означает, что я люблю ее.
Боль, подобная ножу, вонзилась в мое сердце. Конечно, он не любил меня. Да и как? Я прижала свою покрытую шрамами руку к груди, боль разлилась по телу от одного этого движения. Кроме того, что Райкер знал меня меньше месяца, он был нефилимом, рожденным для убийства демонов, а я, будучи рожденная демоном, была связана с ним навечно. Мне повезло, что он до сих пор не ненавидит меня.
— Тот поцелуй был гораздо убедительнее, чем твои слова сейчас, — поддразнила женщина, и при воспоминании об этом на моих щеках вспыхнул румянец.
— Я пытался спасти ей жизнь! — огрызнулся Райкер. — Кроме того, после сегодняшнего вечера я сомневаюсь, что она когда-нибудь простит меня. — Его голос понизился. — Из-за того, что я не смог уничтожить императрицу демонов, она никогда больше не увидит свою сестру.
— Она не может винить тебя…
— Я виню себя, — прорычал Райкер, заставив меня вздрогнуть. — Невинная молодая женщина теперь марионетка для монстра, который высасывает ее жизнь. Она никогда не увидит свет нового дня и даже не сможет встретиться со своим ребенком… — Его голос прервался, оставив внутри меня пустоту.
Свернувшись на дне лодки, боль пульсировала во мне с каждым ударом сердца. Я позволила ужасу того, что случилось с моей сестрой, опуститься на дно и сдержала слезы, которые прожигали глаза. Глядя на убывающую луну, которая забрала у меня сестру, моя решимость окрепла. Что бы ни ждало меня впереди и сколько бы времени это ни заняло, я не брошу свою сестру.
«Обещаю, Кэсси, я спасу тебя. Даже если мне придется положить конец царству демона».
Продолжение следует…
Данная электронная книга предназначена только для личного пользования. Любое копирование, выкладка на других ресурсах или передача книги третьим лицам — запрещены. Пожалуйста, после прочтения удалите книгу с вашего носителя.
Примечания
1
Великое Запределье — бесконечная пустота между мирами.