что было страшно. Очень. Что… Любима и без того была в ужасе… узнать, что твой муж — вовсе не тот человек, за которого себя выдавал… что он обманщик и мошенник. Что оставил множество долгов. Что почти разорил всё… а тут ещё и это… — Таська обняла себя. — Что предал не только он.
Бер подумал и тоже обнял.
Потому что это было правильно. А ещё понял, что политика политикой, закон законами, но к этому дому он Свириденко не пустит.
Просто не пустит и всё. И плевать на все законы.
— Я родилась раньше срока… — рассказ продолжила Маруся. — И в больницу мама не поехала. Алёнкина матушка помогала… и помогла. Она же выпаивала… только… там не излом случился — разлом души. И ей нельзя было ходить вниз. Но и наверху оставаться тоже нельзя… а ещё, когда тьма копится, она… давить начинает. Всем тяжело… выплеснуться может. И мама решилась… стала уходить. Не на час или там ночь… на два дня. На три… потом на неделю… честно говоря, я её плохо помню. Можно сказать, что совсем не помню… точнее, помню, как нас с Таськой сюда приводили. Показывали… мы играли.
Бер осмотрелся.
Да уж… место для игр было мало подходящим.
— Мама Вася разговаривала… просила очнуться… просила вернуться. И прощения тоже. И иногда мама Любима просыпалась. С каждым разом всё реже, но я помню, что она брала меня на руки и мы уходили. Как-то даже вот чай на кухне пили.
— Они помирились, — добавила Таська. — Только… это случилось уже поздно. А может, мир — одно, а простить оказалось сложно… или просто принять вот это всё. Она сама хотела сюда вернуться… и тьма звала.
— И как всё… завершилось? извините, что лезу, — Сашка выглядел несколько смущенным, что не вязалось с битой физией. — То есть, она… умерла? Мертва к настоящему моменту?
— Не совсем, — девушки переглянулись. И Маруся указала куда-то на стену. — Там… дальше дверь. Сейчас… открою.
Глава 30
Снова повествующая об артефактах старинных и том, кто виноват и что делать
Сегодня мой новый психолог с уверенностью заявил, что уберет весь звиздец из моей жизни. Но как⁈ Это же ж несущая конструкция…
Из дневника одной леди.
Наверное, когда-нибудь Маруся к этому привыкнет.
К мягкой тьме, что отступает, прячется в камень. И сидит там, ждёт своего часа, зная, что дождётся. Она не страшная, нет.
К ступеням вниз. Бесконечным. И крадущим звуки.
К мягкому покалыванию в пальцах и шелковой глади дерева.
К свету, отраженному гранями хрусталя. Он наполняет весь зал и когда-то давно, в детстве, эти огонёчки манили. Они звали играть, и Маруся играла. Ловила. Накрывала их ладонями и смеялась, потому что огонёчки разбегались. А потом спешили, собирались вместе, наполняя мерцанием сложенные лодочкой руки. И казалось, что Маруся держит не свет, а драгоценные камушки.
Много-много драгоценных камушков.
Можно привыкнуть даже к тому, что мама спит. Это как раз и не вызывало удивления. Детская психика пластична, да и выглядело всё не так и страшно.
Поначалу.
Это уже взрослым осознаёшь, насколько всё было не нормально.
Камень отзывается на прикосновение. А вот и дверь, ещё одна, найти которую человеку несведущему, невозможно, не говоря уже о том, чтобы открыть. Но сейчас хватает прикосновения.
И только тьма ластится к рукам, словно наново знакомясь.
Обещая, что рано или поздно…
Рано…
Или поздно?
Или…
Здесь сумрачно. Свет есть. И Маруся сама заставляет разгораться огненных мотыльков, что спрятались под колбами ламп. Два слева. Три справа. Отсветы падают на стены.
Здесь камень иной.
Он темен, сплетён из всех оттенков зелени. Он создаёт узоры, и в узорах этих каждый видит своё. Когда-то они с Таськой играли, высматривая каждая свою картину. Её не только надо было увидеть, но и суметь показать. А где играли… какая разница.
Не пугало.
Как могут испугать статуи?
Даже такие вот… живые…
— Это… что? — голос Сашки садится.
— Это… наверное, это можно назвать семейной усыпальницей. Или частью её… уцелевшей, — Маруся осматривается. — Когда-то… когда… они уходили, то… тела…
Неправильно называть статуи телами, но и нужного слова Маруся не могла.
— Здесь оставляли… долго. А потом построили новое поместье. И решили, что нужно обустроить нормальную усыпальницу, чтоб не хуже других.
Наверное, тогда и появилось желание, стать, как все… занять подобающее место и всё такое. Или нет?
— Ну а потом случилась война.
И усыпальница исчезла.
Вместе с особняком и памятью рода. Кто и как решил уйти отсюда? Хотя… Маруся в чём-то понимает. Сложно жить, зная, что тебя ждёт в конечном-то итоге.
— Поэтому и уцелели лишь те, кто… в последние… столетия. Вот там мой прапрадед… Миробор Вельяминов. Он был героем той самой войны с Наполеоном. И земли восстанавливал. Ушёл вниз в тысяча восемьсот пятьдесят третьем… а окончательно — спустя десять лет. Его сын… а это мой прадед…
У каменных мертвецов живые лица.
И не страшные. Нисколько.
Главное, сколько ни всматривайся, ни обречённости, ни страха. Покой. Уверенность… и даже радость.
— И мама… видишь? — Маруся остановилась рядом с женщиной, на которую совсем не была похожа. Она честно сравнивала себя с фотографиями. И с этим вот лицом, родным каждой чертой и всё-таки чужим… — Свет жизни ещё не погас.
Она коснулась огонька, который дрожал, бился под полупрозрачной каменной оболочкой.
— Значит, она ещё может… вернуться… в теории. Если захочет, — последнее слово далось с трудом. — Я прихожу сюда… разговаривать.
— И я, — сказала Таська.
— Мы рассказываем, что случилось. Как день прошёл и… и в целом.
Огонёк полыхнул, разрастаясь. И было время, когда в каждой вспышке Марусе чудилась надежда. Шанс, что всё образуется.
Мама сумеет.
Выберется оттуда, где бы она ни находилась…
— Мама Вася никогда не оставалась так надолго… — произнесла Таська. — И лицо у неё… тоже стало меняться… быстро. Слишком быстро.
А значит, времени осталось не так и много.
— Когда… она станет более… каменной чем живой… — каждое слово приходится вымучивать. — Купель позовёт меня… камень не может менять силу. А значит… значит, скоро и моя очередь.
Маруся обернулась.
И улыбнулась.
— Это не страшно, — сказала она с убеждённостью, потому что самой хотелось в это верить. — Просто… просто всё стало происходить