дошла в состоянии призрачной эйфории, словно под наркозом. Сев на переднее сидение, даже не посмотрела на мужа.
– Что такое? – забеспокоился он.
– Держи, – она протянула ему две черно-белые картинки с крохотными очертаниями будущего ребенка.
– Он здоров? – волновался мужчина.
– Да, да… Просто…
– Что?
– Мне дали послушать его сердцебиение… Оно такое быстрое… – она устремила нежный взгляд в глубину его глаз, улыбавшихся от осознания счастья.
Он молча взял ее за руку, бережно сжав пальцы.
– Поехали домой, – предложила она.
– Сначала заедем за заказом, – напомнил он.
Машина пронеслась по московским дорогам, нырнула в тоннель, затем вновь показалась под открытым небом, завернула в торговый квартал. Никольский попросил свою спутницу подождать его, а сам отправился в одно из зданий с названием популярного книжного магазина. Несколькими минутами позднее он вернулся со стопкой энциклопедий по наблюдению за беременными, питанием, образом жизни и прочими важными моментами в этот период.
– Боже, Влад, зачем? – рассмеялась Лена, увидев этот набор. – У тебя ведь уже есть дети? Что еще о них ты не знаешь?
– О них я знаю многое, а вот о тебе в положении – мало. Когда Алла ждала ребенка, я особо не интересовался всем этим. Теперь, кажется, пора.
Он разместил свою библиотеку на заднем сидении, сел за руль и повез свою молодую жену в их квартиру. Вечером ему позвонили сотрудники фирмы по производству каркасных домов, сообщив, что все детали изготовлены, и бригада рабочих может приступать к сборке. В ближайшие выходные нужно будет отправиться на их участок в лесу, где начнется строительство.
Раннее утро субботы было наполнено солнечным светом, разливавшемся по лужайке перед домом Ермолаевых. Лена сидела в гамаке, укутавшись в теплый плед, и читала учебник по немецкой грамматике, повторяя уже заученные правила, готовясь к грядущей сессии, что обещала нагрянуть через две недели – в первой половине июня.
Владислав спустился с террасы, держа в руках кружку, из которой дымился ароматный запах горячего шоколада. Мужчина придвинул плетеное кресло ближе к жене, протягивая ей напиток. Тонкие бледные пальцы благодарно приняли его.
– Ты не замерзла? – спросил Никольский, глядя на нее.
– Нет, все в порядке, – тепло улыбнулась она.
– Может пойдем в дом?
– Здесь так хорошо… – протянула Лена, словно и не отвечая на его вопрос.
– Дома всегда лучше, чем… – начал было он, но она перебила его.
– Нет, я о другом. Здесь хорошо, потому что все самые дорогие люди рядом, а один… Даже внутри, – она ласково погладила живот ладонью.
Никольский с улыбкой наблюдал за ее действиями, наслаждаясь ее счастьем, наполнившим его жизнь.
– Ты еще не сказала родителям? – уточнил он.
– Пока не знаю… Как это сделать?
Она замолчала ненадолго, а после продолжила.
– В детстве, точнее, когда я была подростком, мы смотрели фильм, который назывался «Отец невесты». Обе части. С тех пор я поняла, что испытывают люди, когда их дети приводят в дом посторонних, сообщая, что теперь тот или иной человек будет жить с ними, или вовсе, что скоро родится ребенок… Не хочу причинять им дискомфорт.
– Ты же беременна от мужа, а не от проходимца, который тебя предаст и оставит один на один с этим миром, – вздохнул мужчина.
– Да, знаю, но… Все равно это переломный момент сразу двух семей.
Тишина повисла в воздухе – никто из них не знал, что еще можно добавить, если все, сказанное Леной, истина.
– Сегодня должны привести материалы для строительства? – опомнилась она после минутного молчания.
– Да, – подтвердил он. – Поедешь со мной? Твой отец тоже захотел поучаствовать в процессе.
– Ох, сейчас опять начнет поучать, – вздохнула девушка, сделав глоток напитка, что принес ей муж.
– Имеет полное право.
– Он руководил работами, когда строили наш дом, изучил кучу сайтов и литературы, а теперь мнит себя великим архитектором, – усмехнулась Лена. – Вообще, он часто дает советы налево и направо, даже, когда этого никто не просил…
– Не будь к нему слишком строга.
– Надеюсь, ты не станешь таким же, как он в его возрасте? – кокетливо мяукнула она.
– Через десять лет? Не знаю, – засмеялся мужчина, поднимаясь с кресла.
Он шагнул к ней, ласково чмокнув в макушку, забрал у нее учебник и направился в сторону крыльца, попросив ее возвращаться в тепло, ведь солнечные лучи до сих пор были не в состоянии прогреть землю.
После второго завтрака все семейство отправилось на участок, куда прибыла строительная бригада вместе со всеми материалами. Владислав, как хозяин территории, дал добро на начало работ. Роман Сергеевич, как и предполагала Лена, вмешивался в каждый аспект начатого монтажа.
Женщины же просто прогуливались по участку, время от времени бросая заинтересованные взгляды на своих мужей. Галина Владимировна, заметившая изменения в своей дочери, решила, что самое время поговорить по душам.
– Какой срок? – не собираясь подводить девушку к разговору, задала вопрос старшая Ермолаева.
– Влад сказал? – предположила ее собеседница.
– Нет, молчит, как партизан, но я-то все поняла. И видела вас сегодня утром из окна, как ты живот гладишь, как улыбаешься…
– Девять недель, – ответила Лена.
– Чего сразу не сказала?
– Это было слишком неожиданно. И…
– Ты его не хочешь? – предположила женщина.
– Кого? – испугалась девушка.
– Ребенка.
– Не хотела, когда узнала. Думала, что моя жизнь испорчена, и можно ставить крест на учебе и дальнейшей карьере. А потом… Потом я услышала, как бьется его сердечко.
Галина Владимировна не смогла сдержать улыбки, бережно обняла свою дочь.
– Сейчас сдам сессию, пойду в деканат оформлять академический отпуск, – решила Лена.
– Вот и умница, – похвалила ее мать, останавливая недалеко от мужчин, наблюдавших за тем, как рабочие начали бурить скважины под сваи будущего дома.
– …Сейчас температура где-то около плюса семнадцати, поэтому нужно будет подождать чуть больше десяти дней. В идеале – пару недель, – донесся комментарий Романа Сергеевича до жены Никольского, обращенный к хозяину этого участка и прорабу, руководившего процессом. – Было бы чуть теплее, то и недели бы хватило. Потом можно будет делать все остальное.
Владислав молча кивал, не собираясь прерывать своего тестя, помня утренние слова Лены, которая предупредила его о том, что ее отец будет умничать на каждом этапе строительства.
Едва женщины приблизились к ним, Никольский предложил Ермолаеву отвезти их домой, чтобы они не присутствовали при заливке фундамента, поскольку подобные мероприятия – не самое безопасное место. Тот согласился. Галина Владимировна взяла мужа под руку, и они вместе направились к машине. Лена задержалась на минуту.
– Мама в курсе, – заявила она, глядя как руководитель бригады направляется к въезжавшей на участок бетономешалке.
– В курсе твоего положения? – догадался он.
– Да. Говорит, сама поняла, –