Прочий венецианский персонал, уже прекрасно понимавший, что к чему, вел себя сегодня крайне сдержанно и общался друг с другом свистящим тревожным шепотом, стараясь не приближаться к противникам и украдкой кидая на них острые выжидающие взгляды, в которых Денисову иногда без труда удавалось уловить откровенное любопытство. Даже бесчисленные кролики жались по углам, и Костя сегодня - невиданное дело - ни разу не споткнулся ни об одного из Таниных ушастых питомцев. Удивительно, но притихли даже флинты, словно чуя сгущающееся в магазине недоброе напряжение. Вика молча подпиливала ногти в своем углу, разглядывая журналы и не отпуская в адрес коллег ни одного едкого замечания, Таня материлась деликатным шепотом, а товаровед все свои переговоры производил на улице, невзирая на начавшие сеяться с низкого неба снежные хлопья. Только Аня вела себя непривычно бодро, и ее смешки в магазинной тишине звучали довольно нелепо и даже пугающе. Костя наблюдал за ее перемещениями, слушал эти смешки, и вскоре его начала охватывать легкая тревога. Его флинт вел себя не как человек, которого совершенно ничего не беспокоит, а как человек, отчаянно старающийся доказать это окружающим - и получалось у него это не очень-то умело. А вдруг Лемешева после его утренней выходки малость повредилась в уме?
хотя чего там, подумаешь, негативная эмоция, большое дело!..
Костя решил выяснить это немедленно, и когда его флинт в очередной раз покатился с товаром в свою каморку, торопливо юркнул следом. На закрытую дверь подсобки он глянул лишь мельком - сегодня красотки Лены и ее отягощенного мортом флинта на работе уже не было. Костя решительно ввалился в каморку, уселся на соседний стол и, похлопывая скалкой по ладони, сердито поинтересовался:
- Ты чего?
Аня проигнорировала вопрос, съежившись над столешницей и, видимо, что-то проверяя в бумагах, хотя порхающие по экрану развеселые бабочки скринсейвера показывали, что к компьютеру уже довольно долгое время никто не притрагивался.
- Я понимаю, что ты меня не слышишь, но поскольку я сейчас говорю с тобой потому что мне этого действительно хочется, ты должна чувствовать, что я говорю дело!
Она чем-то звякнула и тихонько вздохнула. Вздох, в противовес недавним смешкам, был совсем не веселым, и Костя опять начал злиться.
- Ты ведешь себя нелепо! Ты сейчас должна мышкой тут бегать, тихо-молча, чтоб тебя вообще никто не замечал! Мне не нужно, чтобы этот Эдик возбудился раньше времени, я пока не придумал, как размачивать его хранителя! Лысый уже три раза на тебя поглядывал! Прекращай гоготать на весь магазин!
Аня повернулась и устремила в дверной проем странно затаенный взгляд, который Косте не понравился настолько, что он неохотно произнес:
- Слушай, ты прости, что я на тебя утром наорал. Ну сорвался, с кем не бывает, у меня работа нервная... На самом деле ничего я такого не думаю... ну, может и думаю, но не так... Просто мне нужна свобода, понимаешь? Я на таком поводке долго не протяну. Я ведь немало делаю, согласись!.. Уж всяко побольше, чем те кретины, которые хранили тебя раньше... Три хранителя за два месяца - не понимаю. Ты ведь точно не экстремал, Юрьевна. Что с ними случилось?
Аня нервно дернула плечом и уставилась в пол.
- Понятное дело, ты не знаешь! И где справедливость?! Ваши хранители гибнут из-за вас сплошь и рядом, а вы о них даже ни сном, ни духом... Ладно, я тоже не знал о своих... но если б я знал... - Костя хмыкнул. - Интересно, что бы изменилось, если б я знал? Может, я все еще был бы жив? Эх, Анюта, вот замочат меня сегодня - а ты даже не узнаешь о моем существовании... Обидно, все-таки!..
Но она ведь знает о твоем существовании, не так ли, Костя? После того инцидента у "Вальса" она отлично знает о твоем существовании. И, возможно, она очень обрадуется, узнав об окончании твоего существования.
Лемешева внезапно обернулась и посмотрела прямо на него, точно услышала все, что он сказал, и угадала все, о чем он подумал. Ее лицо чуть исказилось, будто от сдерживаемого гнева, хотя светлые глаза по-прежнему оставались безжизненными, и на долю секунды Костя почти поверил, что она увидела его - и узнала. Но конечно же Аня видела только стол с компьютером на нем - и не сидел на этом столе сердитый человек в нелепом наряде, вооруженный скалкой - человек, который в ближайшее время не отойдет от нее дальше, чем на шесть с половиной метров.
- Никогда не получится что-то изменить, - очень тихо сказала Аня. - Так хочется... но все равно ничего из этого не выйдет.
- А ты хоть раз пыталась?
- Может и удалось бы... но это так страшно делать в одиночку. Так страшно быть одной. Так страшно быть невидимкой.
- Ну, тут я тебя понимаю...- Костя, хмыкнул, невольно вспомнив о предложенной Георгием терапии, и решил, что сейчас самое время. - Не вешай нос, ты ведь симпатичная... На чей-то вкус, возможно... очень даже. Вкусов знаешь сколько?!
Флинт презрительно улыбнулся и отвернулся, снова занявшись своими делами. Костя соскочил со стола, намереваясь посмотреть, что представляют из себя эти флинтовские дела, но тут по коридору прохлопала тапочками Таня, таща две здоровенных пластиковых бутыли с чем-то желтым, и на ходу запустила в каморку любопытствующий взгляд. Костя с подозрением глянул ей вслед, потом повернулся к Лемешевой, ощущая исходящее от нее нервное напряжение, граничащее с легкой паникой. Эмоция была забавной, суетливой, словно рядом, топоча лапками, в ужасе бегали маленькие зверьки, бестолково натыкаясь друг на друга.
Вскоре тапочки прохлопали обратно, и в каморку просунулась Танина голова, тряхнув светлым мышиным хвостиком.
- Все! - торжественно сообщила она. - Как у тебя - получается? Покажи!
- Нет! - отрезала Лемешева, ладонями закрывая что-то на столешнице. - Лучше тебе не видеть - потом легче будет врать.
- Прикол! - подытожила блондинка и умчалась. В тот же момент Аня сунула свое творение в ящик стола, и Костя, не успевший ничего разглядеть, спросил без особого интереса:
- Что там у тебя? Макраме? Или удавку для Эдика плетешь? Ты смотри, подруга, я на нары жить не поеду!
Из "предбанника" донесся грохот составляемых друг на друга паков с бутылками, и почти сразу же в каморку заглянуло товароведческое лицо.
- Вино дешевое привезли, шесть видов, - сообщило оно. - Давай по-быстрому, а то у нас кончилось, народ с утра томится. Подорожало немного - я тебе цены сейчас напишу на накладной, потом ценник на двери переделаешь, ага?
Аня подхватилась, убежала вслед за исчезнувшим лицом, и Костю, попытавшегося было заглянуть в ящик стола, унесло следом. Руслан, наблюдавший окончание этого перемещения, злорадно хохотнул, когда Костя чуть не врезался в винную башню, потом наклонился и опять принялся что-то нашептывать своему флинту. Костя заметил, что Эдик уже не перемещается по залу, а стоит возле ближайшего к выходу из "предбанника" холодильника и смотрит на Аню почти неотрывно. В его взгляде теперь было не столько похоти, сколько злобы. Не заметить этого взгляда было невозможно, но Аня, выдергивавшая бутылки из паков, упорно продолжала делать вид, что понятия не имеет, кто такой Эдик и чего ему надо.