корабль.
Внутри Жук выглядел ничем не лучше, чем снаружи. Амфибос подошёл к рубке и запустил бортовую систему. К его радости, она работала. Жаб проверил систему жизнеобеспечения корабля и основные его узлы и окончательно убедился в том, что максимум докуда Жук может долететь — это до ремонтной мастерской. Причём до мастерской исключительно на Тропосе. Шансов долететь на почти разрушенном корабле до Клоца не было.
— Что будешь делать? — спросил Лёха друга, когда тот закончил проверку корабля.
— Чинить надо, — вздохнув, ответил Жаб. — Что тут ещё поделаешь? Но на Тропосе дорого. Надо на Клоц лететь. Но для этого, хотя бы двигатели надо починить здесь. Да и герметизацию проверить. А потом на Клоц, чтобы там уже всё до ума довели.
— А денег у тебя хватит?
— На ремонт двигателей и перелёт до Клоца должно хватить. А там пусть стоит, пока я денег не насобираю. В любом случае на Тропосе его держать накладно. А на Клоце его бесплатно у себя любая мастерская оставит на любое время, если пообещаю у них в итоге ремонт сделать.
— Да, жаль, что мы тогда все деньги Носку отдали, — с сожалением произнёс Ковалёв. — Сейчас бы они пригодились.
— Да кто ж знал, что он с этими деньгами пропадёт? — ответил Жаб. — Лишь бы с ним всё нормально было.
— Я вот почему-то уверен, что у него всё хорошо. Такие настойчивые ребята не пропадают навсегда. Ладно, вырубай тут всё, да поехали пивка за встречу выпьем.
— Надо бы найти, куда его перегнать, — сказал амфибос. — Не до пива. Тем более я его не пью.
— Зато я пью! — возразил Лёха. — Вот выпьем по бутылочке за встречу, я пивка, ты сока, и будем искать. Мы с тобой с самого Олоса не виделись. Уже три недели как.
— Хорошо, — согласился Жаб. — Сейчас только сообщение прослушаю. Пришло какое-то, как только Жук в сети отметился.
Амфибос быстро запустил воспроизведение файла с сообщением, и сразу же из динамиков раздался возбуждённый голос Носка:
— Господин Жаб! Если Вы слушаете моё сообщение, стало быть, находитесь на Майском Жуке. Поздравляю Вас с возвращением себе корабля! Надеюсь, господин Лёха с Вами. А если нет, то, надеюсь, вы скоро увидитесь. Как только вы будете вместе и будете в безопасности, позвоните мне! Я поставил на свой номер секретный код, поэтому, когда будете звонить, не забудьте его назвать! Семь, три, ноль, восемь, два и ещё три цифры, которые знаете лишь Вы и господин Лёха! Это я подстраховался на случай если вдруг сообщение слушаете не Вы! Так вот эти три цифры — номер вашей комнаты в отеле, где мы познакомились! С нетерпением жду Вашего звонка!
— Да кто же помнит номер этой комнаты?! — воскликнул Лёха, едва затихли динамики.
— Я помню, — ответил Жаб. — Четыреста шестнадцатый.
Амфибос достал телефон и набрал номер Носка. Из трубки приятным женским голосом робот-автоответчик стал объяснять, что абонент находится вне зоны доступа. Перебив робота, Жаб назвал восемь цифр кода. Тут же пошли сигналы вызова, и почти сразу же Носок ответил на звонок.
— Господин Жаб! — радостно донеслось из трубки.
— Носок! — хором воскликнули комедианты.
— Я слышу ещё и голос господина Лёхи! — ещё с большей радостью воскликнул адвокат.
— Ты наблюдательный, — ответил Ковалёв. — Что у тебя произошло? От кого ты скрываешься?
— Сейчас уже ни от кого. Это сообщение я отправил через день, как мы расстались.
— А зачем тогда код на телефоне?
— Так нужно. Я хотел сам с вами связаться через три дня, но раз уж вы позвонили сами, давайте договоримся о встрече. Вы ведь сейчас на Жуке? Стало быть, вы на Тропосе.
— Удивительная сообразительность, — съязвил Ковалёв. — Ты весь этот месяц посещал курсы дедукции?
— О! Господин Лёха! Чем я только не занимался это месяц! — ответил Носок.
— Почему ты трубку не брал? Зачем от нас прятался?
— Всё при встрече, господин Лёха! Я прибуду на Тропос через три дня! Как прилечу, сразу наберу кому-нибудь из вас.
— Погоди! — влез в разговор амфибос. — Я не собираюсь сидеть на Тропосе три дня.
— Поверьте, господин Жаб, это в Ваших интересах, — сказал адвокат.
Жаб даже не нашёл, что ответить на такое заявление.
— Эй! Носок! — прикрикнул в телефон Ковалёв. — Это точно ты? Что-то ты какой-то дерзкий.
— Это я, господин Лёха! Я не дерзкий, просто так надо. Ровно через три дня вы всё поймёте. Я позвоню вам, как прилечу. В ваших интересах меня дождаться. Рад был вас обоих слышать!
Носок сбросил звонок, а удивлённый Ковалёв спросил товарища:
— Что это было, дружище? Ты что-нибудь понял?
— Да. Понял, — как всегда, серьёзно ответил амфибос. — Носок назначил нам встречу. Чрез три дня.
— Ну как минимум во всём этом есть одна хорошая сторона — он живой. Пойдём уже, что ли?
Амфибос выключил бортовую систему, и комедианты покинули корабль.
Через три дня у Ковалёва зазвонил телефон. В момент звонка Лёха сидел в приёмной крупной корпорации, занимающейся добычей полезных ископаемых на Эдельвейсе. Компания эта искала руководителя службы безопасности на одну из своих шахт.
После того как тесть пообещал с трудоустройством, а потом даже не удостоил Лёху разговора, бывший штурмовик понял: надо искать работу самому. Запасов не осталось, а жить на что-то было нужно.
Предварительный отбор у отдела кадров Ковалёв прошёл, и вот теперь ему предстояло собеседование с одним из заместителей директора корпорации. И не ему одному — финалистов в этом конкурсе на соискание должности оказалось четверо. С одним уже переговорили, второй как раз был в кабинете у заместителя директора, а Лёха и четвёртый ждали своей очереди. Следующим должен был заходить комедиант. И вот в такой важный момент телефон и зазвонил.
— Я ведь просила выключить все средства связи! — сразу же прошипела недовольная секретарша.
— Извините! — сказал Лёха, принял звонок и быстро вышел из приёмной в коридор.
— Господин Лёха! — послышалось из трубки. — Это я! Я прилетел. Жду вас и господина Жаба ровно в два часа в ресторане Мейфенг.
— Ты сдурел? Это один из самых дорогих ресторанов в городе!
— Я знаю, господин Лёха. Ровно в два часа