— И я, — братья помирились и вновь стали 'заодно'.
— Нейт, так мы поговорим? Или у тебя опять дела? Это, между прочим, важно, — с долей нетерпения воскликнула девушка.
— А где ты был? — не удержалась от любопытства я.
— Не твое дело, — блондин даже не взглянул на меня и, по всей видимости, был чем‑то озадачен.
— Ты с Ником разговаривал? — не отстала я.
— А может не только разговаривал, — похабно захихикали ласки.
— Я же сказал, это не твое дело, — безразлично бросил Нейт и обратился к Майе, — рассказывай. Можно при ней, все равно подслушает.
— Эй! — возмутилась я.
— Еще скажи, что это не правда? — вновь взорвался Нейт. Что он срывается на мне? Если бы за его перепады настроения мне давали по золотому, то я бы уже пару мешков насобирала.
— Лучше мясом бери. Золото невкусное, — подсказали мои 'помощники'.
'Что бы я без вас делала?'
— Загнулась бы, бедняжка! — хихикнул Дил.
'Ага, от голода' — вновь фыркнула я, заставив себя закрыть мысли. Нейт вывел меня из себя своим непонятным поведением, беспочвенными нападками, поэтому не хотелось срываться на пушистых друзьях.
— Рассказывай, — блондин сел в кресло, указав нам с Майей на диван. Я решила не спорить, поэтому, мучаясь любопытством, поспешила занять место слушателя.
— В общем, я услышала один интересный диалог. Я приехала в замок с прогулки раньше, из‑за дождей дорогу размыло и пришлось вернуться. Так вот. Я зашла в замок и спросила у слуг, где Рафин, а те отослали меня на второй этаж в кабинет отца Рафина. Я еще удивилась, почему он там, ведь не заходил в кабинет несколько месяцев после смерти, оборудовав себе свой собственный. Но там никого не оказалось и я хотела уходить, как из‑за шкафа послышались голоса. Рафина и один. Мужской. Нейт, ты знал, что там есть тайная комната? Вот и я не знала, — рассказывала Майя, возвращаясь в тот день.
* * *
— Его надо найти, — говорил Рафин собеседнику.
— Мы ищем. Только тщетно, — говорил мужчина, — пара отрядов с границы империи не вернулась, значит, они его нашли, но не смогли победить. Нейт — очень сильный и опытный. Его так просто не взять.
— Продолжайте. Я надеюсь, вы заслали своих шпионов в соседние империи. Он мог попросить пристанища у Темного властелина, — предположил Рафин.
— Да. Наши шпионы там были. И есть по парочке во всех больших городах, но пока не удалось его поймать, — сообщал второй.
— Увеличьте награду за его голову. Живой Нейт — опасность для нас. Я надеюсь, все остатки яда уничтожены? Больше ничего не поможет ему получить власть и прощение? — зло говорил Рафин.
* * *
— Все это время, — Майя закончила пересказывать подслушанный диалог, — я стояла возле шкафа. Желая слышать все четче, я на цыпочках подошла ближе, но половица скрипнула, выдавая меня.
— Т — ш-ш, — шикнул Рафин на собеседника, а я поспешила покинуть кабинет. Он не видел меня, поэтому я поспешила бежать. Ведь слуги донесли бы хозяину, кто ходил в кабинет. Мне не жить.
— Значит, это он, — поджал губы Нейт, о чем‑то раздумывая.
— Да. Яд. Я сразу все поняла, — подтвердила Майя, опустив глаза, — что ты будешь делать? Они ищут тебя. А после моего побега все только ухудшиться.
— Они меня не найдут.
— У тебя есть план? — обрадованно воскликнула Майя.
— Нет. Плана у меня нет. Но они меня не найдут. Я найду их, — глаза блондина угрожающе сверкнули, обещая быструю расправу.
— Ты — самоубийца! У тебя вообще мозгов нет! — воскликнула я, не выдержав.
— У тебя тоже, если ты сейчас кричишь на оборотня. Видишь, в каком он состоянии? — остановила меня Майя.
— А что такое? Она его и раньше до белочки доводила? — хихикнул Дил, который до этого внимательно слышал рассказ, даже не вставляя комментариев.
— Точнее до котика, — поддакнул Дик.
— В каком он состоянии?! — воскликнула я, не обратив внимания на ласок.
— Рина, тише, к нему лучше сейчас не подходить, — Майя схватила меня за рукав, остановив, когда я двинулась по направлению к Нейту. Блондин стоял возле окна, сжимая и разжимая кулаки.
— Рина, к оборотню нельзя вот так вот подходить. Молодые оборотни чаще вообще изолируются, пока не научаться контролировать звериную сущность, но и это не всегда помогает. У каждого оборотня есть зверь. Зверь, которого тяжело приручить. Нейту, как и многим это удалось, вот только тут есть одно он. Он тебе не рассказывал?
— Нет, — ошарашенно покачала я головой, а Нейт, казалось, вообще не обращает на нас своего внимания.
— У него очень сильная звериная половина. Настолько сильная, что может иногда брать верх, — объясняла Майя, а у меня перед глазами проплыли воспоминания того, какими были его глаза в моменты злости.
— Глаза…
— Да. Глаза один из признаков, но если он потеряет контроль, то тому, кто будет стоять рядом не жить.
— Порвет на ленточки! — по — боевому воскликнул Дил, проникшись уважением к 'киске'.
— Нейт, успокойся. Расскажи нам все, — попросила я, подойдя ближе к Нейту. Все же раньше мне удавалось оставаться в живых.
— Нечего рассказывать, — в голосе блондина звучали рычащие нотки.
— Нейт, не упрямься, — попросила я, подойдя еще ближе и положив руку на плечо мужчины, но тот ее убрал, — идти в логово врага глупо. Да и может, не стоит все этого? Ведь тебя могут убить!
— Да я не собирался туда просто так идти! Я что похож на идиота?!
— Есть определенное сходство, — вставили свои пять копеек ласки.
— Нейт, никто не говорит, что ты идиот, но раз ты об этом заговорил… — не удержалась от шпильки я.
— Что?! — глаза блондина округлились. Что не ожидал!?
— Прости, но как по — другому тебя называть, если ты собрался во дворец? — вступилась Майя.
— А что ты предлагаешь? Оставить его безнаказанным?!
— Нет. Подожди безнаказанным? Нейт, как ты собрался добраться до него?! И что потом? — Майя подошла ближе, но дотронуться до блондина побоялась.
— Не знаю, — вздохнул мужчина, нервно взлохматив волосы на голове.
— Может пора обо всем рассказать? Мы сможем помочь? — мягко сказала я, подумывая над тем, что, может, стоит отвести Нейта к братьям. Они‑то, наверное, смогут помочь…
— Я еще сам не все понял до конца, — Нейт нервно заходил по комнате, — моего отца отравили. Это было давно, но теперь я точно знаю, что это был не его друг. Это был тот самый человек, что отравил и дядю. Мотив. Есть один человек, у которого был мотив — мой брат. Я не мог знать точно, но теперь…
— С чего ты взял, что их убил один и тот же человек?
— Рина, оборотней тяжело убить — наши ткани способны регенерировать, мы не чувствительны к ядам. Я долго искал человека, способного раскрыть мне глаза и нашел.
— Ты ходил к Нику за этим?
— Да, я хотел узнать про действие ядов, но узнал намного больше, — Нейт прикрыв глаза, потерев переносицу.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина, каждый думал о своем, пока Нейт не заговорил вновь.
— Ник вывел новый яд. Случайно, как он говорит, — начал Нейт.
— Ты ему веришь?
— Нет. Не знаю. Но на его месте я бы не рассказывал о яде так открыто. Да еще незнакомцам, — пожал плечами Нейт.
— Допустим, что он не при чем, тогда кто при чем? — спросила Майя.
— Ты кого‑то подозреваешь? — спросила я у блондина, который нервно расхаживал по комнате, сбивая с мысли.
— Не знаю, в голову приходит кандидатура Нилы, но для ее крохотного мозга это слишком заумно. Придумать, передать яд… — ответил Нейт.
— А что если ею кто‑то управлял? — предложила я.
— Я тоже склоняюсь к этому. Может твой брат с ней знаком? — спросила Майя.
— А как ты об том узнаешь? Нила, хоть и глупая… — вместо блондина ответила я, — но не на столько. Представь, приходим мы всем скопом и начинаем расспрашивать? 'Деточка, а ты про то, как стать королевой оборотней не думала? Там и король неженатый и к престолу ближе будешь, чем в Темной Империи, где надо ждать, пока король в могилу отправится… — старательно повторяя нотки этой блондинистой истерички, сказала я.
— А у тебя хорошо выходит, — хмыкнул Нейт, — осталось только волосы покрасить.
— Ну, спасибо! — фыркнула я, стараясь не слушать, как ласки решили развить тему, представляя меня в образе Нилы.
— Ладно. О том, кто помогал Рафину достать яд можно подумать потом. Надо придумать, как пробраться во дворец и вернуть себе честное имя. — Сказал Нейт, и в комнате воцарилась тишина.
ГЛАВА 61
Леарина
— Думай, думай, — Нейт ходил из одной стороны комнаты в другую.
— Да уж, мыслительный процесс не самая сильная его сторона, — хмыкнул Дил, который уже минут десять следил за мечущимся блондином вместе с нами.
— Ага. Кажись, белый цвет волос — это диагноз, — поддакнул Дик, заставив меня буквально прыснуть со смеха.