— Дед, ты что сдурел? Я хочу, чтобы ты сам воспользовался им. Слышишь, я не хочу, чтобы ты умирал, ты мне нужен и девчонкам моим. И пока ты нам нужен, ты не умрешь, ты понял меня? — ее голос перешел на крик.
— Да, угомонись ты, яй Богу. Что с тобой стало? Уж не беременна ли ты, все время кричишь?
— Дед, ты угадал. Я никому не хочу об этом рассказывать, а сама только и делаю это. Но ты должен мне дать слово, что ради своего правнука ты будешь жить.
— Ладно, ладно, сдаюсь. Ради такого я согласен. А ты что знашь, что будет мальчик?
— Это точно, дед.
— Вот медяцина шагнула: жавота ишо нет, а пол уже знают.
Маринка не стала ничего рассказывать деду. Она достала из рюкзака небольшую лопатку, которую они всегда таскали с собой, и дед начал откапывать шалет. Правда, лопатка ему почти не понадобилась, он все делал руками. Он осторожно оторвал два листика:
— Энто нам с тобой в награду, на съешь.
Один он протянул Маринке, а второй стал есть сам.
«Какой странный вкус, — подумала Маринка. Ни на что не похожий». Весь ее желудок охватило приятное тепло, которое стало разливаться по всем членам.
— Маринка, помнишь, была такая сказка про птицу счастья? Там птицу счастья все искали, она была синяго цвета, так энто точно про шалет. Что можат сделать человека счастливым? Конешно, здоровье. Будят здоровье, все будят. А коли яго нет, то все — труба. Вот сягодня мы с тобой нашли энту синюю птицу счастья.
Дед радовался, как ребенок. Маринка была счастлива, так прекрасно сделать близкого тебе человека счастливым!
— Дед, а ты сегодня домой пойдешь?
— А ты что, нет? Как ты тут одна останешься, да ишо в антересном положеньи?
— Дед, я побуду немного, ты же знаешь, в лесу безопасней всего. И что у меня за положение? Что ты глупости говоришь, ты возле Аллочки вон, сколько лет, а так и не научился. Она что всегда говорит? Беременность — не болезнь.
— Ладно, ладно, сдаюсь, ты кого хочешь убядишь, но обещай, что долго здеся сидеть не будяшь.
— Хорошо, не буду. Меня дома Сережка ждет, позвони ему, ладно? Расскажи про шалет, и что я скоро вернусь.
Дед выкопал шалет. Бережно завернул его в чистую тряпку, и они отправились обратно. Дед явно торопился. Надо побыстрее добраться до деревни, чтобы обработать это ценное растение. После того как они съели по листику, идти стало легко. Усталости не было никакой, обратный путь всегда кажется короче. Скоро они добрались до домика. Отдыхать дед отказался, сразу же пошел в деревню.
45
Маринка, наконец, осталась одна. Она знала, что скоро появится ее верная подруга — Селена. А пока она слазает на чердак и поищет там свое шикарное платье. Прошло больше двадцати лет, скорей всего оно испорчено, но ей хотелось взглянуть на него. У них на чердаке в углу валялся всякий «полезный» мусор. Выбросить все это было жалко, вдруг что-нибудь пригодится? Когда-то давно она спрятала это платье, чтобы не иметь объяснений с дедом. Ей тогда не хотелось рассказывать ему про то, что с ней произошло. Однажды она нашла в этой куче старинную Библию, наверно, осталась от прадеда. Теперь она лежала в их квартире, и стала очень дорогой и редкой вещью. Она копалась в куче вещей, вспоминая, куда же она сунула узелок с платьем? Наконец, она нащупала его. Маринка осторожно развернула узелок, и ахнула. Платье было совершенно новым, ей показалось, что оно стало еще лучше: мягкий зеленый шелк отливал металлическим блеском и заструился нежным потоком к ее ногам.
— Боже мой, оно даже не помялось! Быстрее вниз, — ей так хотелось померить его.
Она пулей слетела вниз. В домике так и стояло то старое зеркало, которое появилось там много лет назад в ту ночь, когда Сатана подарил ей это платье. Дед очень удивился появлению этого зеркала, но Маринка с Матреной сказали, что нашли его возле Русалочьих озер, и он им поверил. Сначала дед боялся его, но потом привык. Так зеркало и прижилось в их домике. Маринка быстро скинула свою одежду, надела платье и подошла к зеркалу.
Как она красива! Платье сидело на ней идеально. Она немного поправилась, у нее увеличилась грудь на два размера, но от этого она стала выглядеть более женственнее, чем тогда. Маринка не заметила, как в домик зашла Селена. При виде Маринки та ахнула:
— Боже мой, какая ты красавица! Вот это да!
— Селена, ты?!
Маринка бросилась ей на шею.
— Я так рада тебе, так рада!
— Подожди, сумасшедшая, задушишь, — ворчала Селена, так больше для виду.
— Марин, ты что, выпустила силу? — тревожно спросила ее подруга.
— Ты заметила?
— Разве это можно не заметить? Она просто прет из тебя! Что ты наделала?!
— Селена, у меня не было выбора.
И она подробно все рассказала подруге.
— Я знала, Маринка, что Он не оставит тебя в покое. Что же теперь будет? Неужели ты будешь служить ему? Это страшно, девочка моя, очень страшно. Уж, поверь мне, я-то знаю. Что ты сделала? Лучше бы все рассказала Сереже.
— Селена, я же говорила тебе, не смогла я это сделать, я думала даже больше о своих детях, чем о себе, ты же знаешь, сколько лет они ждали, что их родители, наконец, начнут жить как люди. И мы начали, Селена, и вот все пошло прахом.
— Ох, Маринка, это были еще цветочки по сравнению с тем, что тебя ожидает. Ты должна будешь убивать. Ты хоть понимаешь это?
— Но я сама себе хозяйка, если не захочу, то и не буду.
— Дурочка, ты не понимаешь всю серьезность своего положения! Когда ты подпишешь контракт, ты перестанешь принадлежать себе, Сереже, детям. Какая у них начнется жизнь? Ты должна будешь надолго пропадать из дома. Разве Сережа будет это терпеть? Ты знаешь, что люди, которые подписывают с ним контракт, в конце концов, кончают жизнь самоубийством. Маринка, ты убила себя, — сказала Селена, и заплакала.
Маринка в растерянности смотрела на нее.
— Селена, одна женщина, из наших, говорила мне об этом, тоже пугала, но неужели это и в правду так серьезно? Что же мне делать?
— Я не знаю, не знаю. Я думаю, что лучше отдать ему Машеньку. Он уведет ее через два года, и ты все забудешь, как страшный сон. Ты молодая, еще родишь. Зато хоть у одной дочки будет нормальная семья, теперь уже у двух, ты же Дашку удочерила? Видишь, Бог послал тебе взамен Маши Дашеньку, ты ничего не теряешь.
— Селена, ну что ты говоришь?! — закричала Маринка.
— Скажи, ты бы отдала ему свою дочку? Тем более зная, что Он с ней сделает?! Я решила, я просто убью себя. Моя сила умрет со мной.
— Умрет? Нет, дорогая, если ты отдашь ему Машку, то ничего не будет, да она будет обладать силой, но не такой, как у тебя сейчас. Поэтому она не натворит столько бед, сколько можешь натворить ты. Если ты убьешь себя, уж поверь мне, в последний момент рядом с тобой окажется черный маг. И чтобы умереть, ты передашь ему силу. И вот тогда начнется страшное! Сейчас я расскажу тебе о происхождении твоей силы.