Низкочастотные гравитационные колебания могут стать причиной психических расстройств, из-за чего люди иногда покидают исправное судно (такие случаи известны), и даже причиной их гибели. Известны случаи, когда в районе «треугольника» самолеты после выполнения задания приземлялись раньше положенного времени, словно летели с сильным попутным ветром. Такие случаи сравнимы с поведением ракеты, которая, пролетая мимо массивного тела (например, планеты), дополнительно разгоняется за счет гравитации. Так же и самолет. Возросшая гравитация как праща разгоняет самолет, и он при том же расходе горючего летит с большей скоростью.
Морские вихри весьма часто наблюдаются и в другом районе – в море Дьявола, расположенном между Гонконгом, Филиппинами и Тайванем. Регистрация судов, пропавших без вести в этом «дьявольском треугольнике», ведется уже шесть столетий. Документы показывают, что сотни судов пропали в спокойные, безветренные дни. Обломков, как правило, не обнаруживают, как и в районе Бермуд. Японское правительство объявило этот район опасным для мореплавания. Суда, попадающие в районы аномалий, должны быть достаточно прочными, чтобы выдерживать большие перегрузки, а приборы должны иметь защиту от гравитационных помех. Неверно размещенный груз может просто разломить судно пополам при плавании в аномальном районе[385].
§ 10. Водопад с небес
17 июня 1979 г. в Южно-Китайском море произошло столкновение шведского сухогрузного судна «Джордж С. Эмбирикос» (18 7000 peг. т), шедшего в Японию с грузом руды, и итальянского танкера «Эрколл» (35 168 peг. т), шедшего в балласте в Сингапур. Столкновение произошло рано утром, при плохой видимости и отсутствии других судов в районе аварии. Каждое из столкнувшихся судов увидело другое по радиолокатору, когда расстояние между судами было около 20 миль. Однако спустя несколько минут после взаимного обнаружения начался тропический ливень такой силы, что на экране радиолокатора появилось множество помех и суда потеряли друг друга из виду. Звуковые сигналы, которые они начали подавать, тонули в шуме ливня и никто из наблюдателей их не слышал до самого момента столкновения. Каждое из судов через некоторое время уменьшило ход до среднего: шведское судно через 8 минут, а итальянское через 11 минут. Наблюдатели на итальянском танкере увидели шведское судно всего за 3 секунды до столкновения. Форштевень танкера ударил в левый борт шведского сухогруза, причинив ему тяжкие повреждения. После обмена информацией о столкновении оба судна самостоятельно пошли по назначению. Однако дальнейшая судьба их оказалась различной. Шведское судно было списано на металлолом, а итальянское продолжало плавать после небольшого ремонта. Суд, рассматривавший причины столкновения, указал, что главная причина – тропический ливень, лишивший суда «радиолокационного зрения». Вместе с тем каждое из судов в той или иной степени нарушило правила плавания в условиях ограниченной видимости. В итоге суд пришел к выводу, что степень вины в столкновении и ответственность за причиненные убытки должна быть распределена следующим образом: шведское судно – 40 %, а итальянское – 60 %[386].
Потоки воды, обрушивающиеся с небес, не только уменьшают видимость до нуля, но и опасны сами по себе, особенно если у судна есть какие-либо повреждения, через которые вода может попасть внутрь корпуса. Английское судно «Геро» в ноябре 1977 г. попало в жестокий шторм на переходе из Дании в Великобританию. За полтора года до этого оно уже попадало в шторм при следовании по тому же маршруту и получило ряд повреждений корпуса, часть из которых была заделана недостаточно надежно. При длине 139 м, ширине 19 м и валовой вместимости 5754 peг. т т/х «Геро» оказался не в состоянии противостоять стихии и вновь получил ряд повреждений полубака, а также кормовых закрытий, через которые внутрь судна вкатывались автомобили и другой груз. Сильнейший ливень, которым сопровождался шторм, привел к тому, что значительное количество воды попало внутрь судна, у него появился крен и дифферент на корму, в результате чего через повреждения стала поступать забортная вода и судно затонуло. Экипаж подал сигнал бедствия и был спасен[387].
Тропические ливни, сопровождающиеся ураганным ветром, во многих странах рассматриваются как грозные морские опасности, какими они в действительности и являются. Например, в Бразилии в новогоднюю ночь принято обращаться с молитвами к могущественной Иеманже, грозной богине моря, покровительнице моряков и путешественников. Богиню просят не насылать на суда штормы и ливни, мели и туманы. Ритуал принесения даров заключается в том, что с парусников спускаются в воду деревянные плотики, на которых горят костры и толстые восковые свечи. Там же лежат всевозможные яства: фрукты, рис, сладости, а также духи и мыло, гребешки и зеркальца. Одежда жертвоприносящих должна быть белых, голубых и синих тонов – цвета Иеманже. Ритуал завершается массовой пляской на берегу моря со свечами в руках[388].
Из практики мореплавания известно много случаев бедствий судов, в основном небольших, попавших в тропические ливни во время шторма. В Средиземном море был залит тропическим ливнем и затонул английский буксир, следовавший в Грецию. Моряки высадились на спасательный плот, с которого их через 10 часов после кораблекрушения спас советский т/х «Задонск»[389]. Так же была залита 30-метровая яхта, на которой находилась семья лондонского архитектора Хатсона и группа пассажиров. За несколько минут до потопления яхты, едва возвышавшейся над водой, людей спас советский т/х «Махачкала», следовавший из Гаваны в Ленинград. В течение трех суток спасенные находились на борту советского судна, где им была оказана всесторонняя помощь. Все это время Хатсон не переставал удивляться тому, что вся эта помощь оказывается безвозмездно. И как выяснилось, он удивлялся и волновался не без оснований. Отклонившись от курса, советское судно встало на якорь на рейде порта Гибралтар. Прежде чем прислать катер за своими соотечественниками, британское представительство по радио задало вопрос: «Кто будет оплачивать отправку пассажиров домой?» И лишь когда Хатсон сообщил, что у него в Лондоне есть счет в банке, катер был прислан[390].
Особенно впечатляющим было спасание суданского судна «Ковры» (длина – около 15 м, деревянное рыболовное судно), на котором находились паломники, следовавшие в Джидду. Судно попало в ливень, его залило водой, вышли из строя машина и рация, все люди поднялись на палубу – единственное, что еще возвышалось над волнами. Через 15 минут после снятия людей советским т/х «Эрнст Тельман» оно скрылось под водой. Аварийное судно было обнаружено впередсмотрящим матросом в виде какого-то предмета, иногда мелькавшего среди волн. Вся палуба судна была буквально завалена телами людей. Часть из них сидела, остальные лежали. При каждом ударе волн люди судорожно хватались – кто за что мог. Чаще всего это оказывалась одежда других несчастных. Их катало, словно пустые бочки. И после каждого налета волны людей на палубе становилось меньше… За 15 минут на советское судно было поднято 136 человек, более 20 было без сознания, а все они в крайней степени истощения. Через сутки после происшествия спасенных доставили в Джидду. Многие из них махали на прощание уходящему в рейс «Эрнсту Тельману». Стояли на коленях – молились. И плакали…[391]
§ 11. Таинственная мгла
Движущееся судно может перестать видеть окружающие опасности не только вследствие тропического ливня, но и по другим причинам. Например, по мнению моряков, японский порт Кагосима на острове Кюсю является самым пыльным в мире. Специалисты подсчитали, что ежегодно вулкан Сакурадзима выбрасывает в атмосферу около 14 млн т вулканического пепла, который нередко порождает своеобразный непроницаемый пыльный туман[392].
Однако обычный густой туман встречается в море намного чаще. Известны случаи, когда туман был настолько густым, что ничего не было видно на расстоянии 1,5–2 м. Хорошим помощником судоводителям в этих случаях является радиолокатор. Но он может быть неисправен или (у небольшого судна) его может не быть вовсе, не говоря уже о различных «мертвых зонах» видимости по РЛС. Не случайно аварии в густом тумане являются одними из наиболее распространенных. Плавучая библиотека «Логос», принадлежавшая евангелистской миссионерской организации со штаб-квартирой в Бромли (вблизи Лондона), в январе 1988 г. в густом тумане ударилась о подводные камни острова Снайп в проливе Бигл между Чили и Аргентиной. Судно вскоре затонуло, а людей – 41 члена экипажа и 98 миссионеров из 34 стран – спасли чилийские военные корабли[393]. В феврале 1987 г. столкнулись в тумане, перевернулись и затонули два парома, принадлежавшие островному государству Вануату. Погибло 30 человек[394]. Одна из самых страшных катастроф за всю историю мореплавания произошла 20 декабря 1987 г. в районе острова Мариндуке в ста милях к юго-востоку от Манилы. В густом тумане столкнулись грузопассажирское судно «Дона Пас» и танкер «Виктор». Оба судна затонули. На борту «Дона Пас» было свыше 2000 человек. Удалось спасти чуть больше 30. На Филиппинах был объявлен траур в связи с «национальной трагедией ужасающих масштабов»[395].