— Они одержали великую победу над могущественной силой, и ни одна из наших жриц или демонов не сбежала, чтобы предупредить нас, — напомнила Жиндия. — Это похоже на нечто большее, чем просто «помощь».
— И что ты намерена с этим делать, Мать Жиндия? — спросила Йеккардарья.
Жиндия едва слышала ее, погруженная в свои мысли, у нее кружилась голова.
— Вероятно, это были силы Бреган Д'Эрт, — решила она. — У них есть жрицы из нашего города, и у них есть союзники, которые, без сомнения, приветствовали бы голос Эйлистри в этой борьбе.
— И что ты собираешься с этим делать? — снова спросила йоклол.
— Есть ли у нас намек на то, кто сделал это освящение? — спросила Жиндия гонца.
— Нет.
— Армии в туннелях вокруг нас?
— Нет, Мать Жиндия. Король Бренор не пришел. Никаких сил любого размера, которые мы можем обнаружить, не прибыло.
— Но достаточно мощная сила, чтобы победить нескольких жриц, дюжину стражников, горстку главных демонов и орду дретчей и манов, — размышляла вслух Жиндия, затем снова заявила:
— Это была Бреган Д'Эрт, и, вероятно, с некоторой помощью Бэнров.
— И снова, в последний раз я спрашиваю, матрона Жиндия, что ты намерена с этим делать?
— Я не намерена ждать. — Она посмотрела на первую жрицу, Къернилл съежилась под ее пристальным взглядом.
— Ты сделала, как было приказано? — рявкнула на нее Жиндия.
— Да.
— Убедительно?
— Я верю…
— Ты веришь?
— Да, — без колебаний ответила Къернилл. — Да, убедительно.
— Тогда все уже в действии, — сказал Жиндия. — Все вы, идите сейчас и попросите каждую способную жрицу в каждом союзном доме обратиться к Бездне с призывом. Проинструктируйте каждого демона, способного призывать других демонов, сделать это, включая каждого приведенного ими демона, который способен открыть за ними новые врата по прибытии. Сейчас. Союз с Домом Баррисон Дель'Армго заключен. Борьба идет полным ходом, и мы достаточно скоро одержим победу.
— Куда? — спросил Къернилл.
— В Дом До'Урден для начала. Дом До'Урден снова становится Домом Ксорларрин и присоединится к нашему делу, или матрона Зирит станет второй матроной, проклятой на Мерзость. Объясни ей это.
— Что сказать Дому Баррисон Дель'Армго? — спросила Йеккардарья.
— Позвольте силам Мез'Баррис освободить дом Ханцрин — она хочет этого союза, и мы дадим ей его. И пусть они разбираются с Бреган Д'Эрт. Они знают свою роль. За работу, все вы! Собирайте бурю! Эта самая ночь знаменует окончание всей войны. Дом Бэнр потеряет своих союзников, и мы, наконец, избавимся от этой семьи предателей.
Все трое приземлились в глубокой пещере, небольшой, но освещенной светящимся лишайником по краям и множеством светлячков, ползающих по потолку и стенам. Кроме того, на полу был выгравирован круг, украшенный узорами и рунами, которые Кэтти-Бри понимала.
— У всех ли волшебников Подземья есть такие убежища для своих телепортов? — спросила она.
— Ты встречала многих жриц Ллос и сражалась с моей семьей. Ты бы на моем месте обеспечила себе побег?
— У меня был бы только один путь, и он был бы на поверхность, и я бы никогда не вернулся, — ответил Энтрери, когда Кэтти-Бри кивнула Громфу. — Что теперь? — спросил Энтрери, поскольку, казалось, выхода из комнаты не было.
— Мы находимся намного ниже Мензоберранзана, — объяснил Громф. Он подошел к стене, поискал взглядом определенное место, затем поднял свой посох перед собой и прошептал команду, приведя в действие заклинание, которое временно уничтожило часть камня, открыв путь в туннель. — У нас впереди поход и перелет, — сказал он и двинулся в путь.
— Странно, что такая пещера могла существовать, — отметила Кэтти-Бри, следуя за архимагом. — Никакой силы природы…
— Громф — это сила природы, — прервал ее Энтрери, и архимаг рассмеялся.
Кэтти-Бри пропустила это мимо ушей, вздохнув и пожав плечами. Она понятия не имела, как Громф или кто-либо другой мог выдолбить подобную пещеру в цельном камне, но она ни на секунду не сомневалась, что именно Громф сделал это, а затем построил в ней свой секретный телепорт.
Выйдя в коридор, они двинулись по извилистым тропинкам пешком. Это было тихое место, если не считать случайного капания воды вдалеке или порхания летучей мыши или какого-нибудь другого воздушного существа Подземья, и темное, хотя лишайников и светлячков было достаточно, чтобы давать немного света, и все трое, благодаря предметам, магии или врожденным способностям, могли хорошо видеть при достаточно слабом освещении.
Они много раз поворачивали, минуя развилки, боковые туннели и пещеры с мириадами выходов, но Громф ни разу не замедлил шага и не заколебался.
Кэтти-Бри почувствовала, что воздух стал свежее, хотя туннель оставался низким и узким. Она поняла, когда некоторые звуки начали отдаваться эхом — не естественные звуки, как раньше, а крики, визг, даже трескучий раскат магического грома. Она поняла, когда они вышли из туннеля в овраг, глубокий овраг, звуки и вспышки далеко-далеко вверху.
— Клорифта, — объяснил Громф. — Мы на дне.
Энтрери указал на отдаленную точку, выступ, который казался менее зазубренным, чем темнота других скал высоко вверху. — Бреган Д'Эрт когда-то базировались в этом районе, — сказал он.
— Очень хорошо, — ответил Громф. — Я бы не ожидал, что у человека может быть такое тонкое чувство направления в глубоком Подземье.
— И там тоже? — спросила Кэтти-Бри, указывая на нижнюю точку, выступ не намного выше дна разлома, где скопление гигантских сталагмитов лежало под странным углом, некоторые из них были сломаны, некоторые все еще показывали свои полные кончики, а один даже намекал на сияние волшебного огня.
— Это то, что осталось от дома Облодра, — сказал ей Громф. — Брошенный сюда Верховной Матерью Бэнр во время Смутного Времени почти два столетия назад. Они стремились использовать молчание Ллос в своих интересах с помощью врожденных псионических способностей. Ллос это не понравилось. Присмотрись хорошенько, когда мы будем приближаться к нему, и пусть это будет напоминанием о силе, с которой мы столкнулись.
Затем верховный маг вызвал волшебного скакуна, кошмарного коня с огненными копытами и гривой из пламени. Энтрери, обладавший похожим магическим предметом, сделал то же самое.
— Мне сделать тебе призрачного скакуна, чтобы ты не отставала, или ты поедешь с кем-нибудь из нас? — спросил Громф у Кэтти-Бри.
Она ответила кислым взглядом, затем подняла кулон с единорогом на цепочке, который носила, и подула в него. Мгновение спустя она уже сидела верхом на Андхаре.
Громф рассмеялся при виде такого существа в таком темном месте. — Нам предстоит преодолеть много миль, — сказал он им. — Там есть секретный туннель, прямой и свободный, который приведет нас к Западному Ущелью, недалеко от нашей цели, и пещерка, в которой мы сможем отдохнуть и должным образом подготовить наши заклинания. Сохрани в памяти то, что я сказал, Кэтти-Бри, прошу.
— Твоя забота обо мне просто трогательна, — съязвила она.
Громф покачал головой.
— Мне не хочется провести остаток своих лет, слушая, как Джарлакс, Дзирт или кто-либо из твоих надоедливых друзей ноет на меня за то, что я позволил тебе пойти с нами.
— Позволил?
— Надень маску и позволь нам убраться из этого места, — заявил Громф. — Мне не нравится находиться так близко к дому Облодра и его остаточной энергии. Я хочу закончить и вернуться в Главную Башню в течение дня.
И, не дожидаясь, чтобы узнать, чего желают двое других, он развернул своего коня и потрусил прочь через подножие когтистой скалы, тщательно выбирая путь среди множества разбитых камней и еще большего количества сломанных костей.
Глава 22
Главная башня
На ней было заклинание невидимости, и еще одно, позволяющее ей летать, но много раз Ивоннель хотела отбросить и то, и другое и напасть на шабаши жриц Ллос, которые заполняли улицы возле Западной Стены Мензоберранзана демонами.