очередным собеседником и встав со своего места, спустился на одну ступеньку. Между мной и графом, придворные расступились, организовав небольшой коридор, чтобы мы хорошо видели друг друга.
— Благодарю вас, граф Осгвард, за прекрасный и теплый прием. — Немного поклонился я. Нирик и Градэль, как моя свита, склонились гораздо глубже. — Я рад, что в мою честь было организовано такое замечательное празднество.
— Благодарю за теплые слова — С легким поклоном ответил граф. — Я также рад был лицезреть вас, Ваше величество, на этом празднике. Пожалуйста, посещайте нас почаще.
— Обязательно, граф — Кивнул я. — Передайте мое восхищение вашей дочери. Умна, красива, образована. Очень приятный собеседник.
— Благодарю — Заулыбался граф — Обязательно передам.
— Что ж, тогда позволю себе откланяться. — Закончил я обмен любезностями — До свидания граф.
— До свидания, Ваше величество. — Вновь поклонился Осгвард.
Как только двери за мной закрылись, граф легонько хлопнул в ладоши. Музыканты возобновили мелодию, пары снова закружились в танце, а придворные вернулись к прерванным обсуждениям.
Мы же, выйдя из дворца, нырнули в специально подготовленную для нас карету и отправились домой. Стоило карете выехать за пределы огороженной территории графского дворца, как ее тут же взяла в коробочку личная гфвардия графа. На выходе из города, ее сменят уже наши бойцы.
Я же, чуть ли не как амеба, растекся по мягкому сидению кареты, под легкие смешки этих двух зараз. Они-то прекрасно знали, как я ненавижу подобные сборища. И это мне еще повезло. Попалась такая же, родственная душа. Не будь графини, я бы там екнулся.
— Все — Выдохнул я. — Домой и до утра меня не кантовать.
— Ха! — Хохотнул Градэль — Будет сделано, Ваше величество.
Глава 29
Как и договаривались с графом, на следующий же день я дал задание Нирику, организовать посольство к герцогу и начать переговоры по поводу холмов. Задачу поставил простую, но интересную. Максимально грамотно, а главное незаметно тянуть время. По сути, все это посольство преследовало всего одну цель. Отвлечь герцога, организовав ему давно ожидаемую им проблему. Эти самые Ругарийские холмы нам и нафиг не сдались. Смотрел я по картам, что они из себя представляют. Каменистые холмы, без каких либо полезностей. В общем, толку — ноль.
В качестве посла отправил Градэля. Он уже засветился на недавнем балу у графа, как часть моей свиты, так что ни у кого не возникнет вопросов, почему в качестве посла — однорукий воин, а не какой-нибудь убеленный сединами дипломат. Думаю, все подробности прошедшего бала, герцог знает уже во всех красках. В конце-концов, львиная доля гостей — всякие барончики и виконты, с женами, дочерьми и сыновьями. И далеко не у всех владения расположены на территории графства. Многие, как попрыгунчики, прыгают с бала на бал, то у герцога, то у графа. Так что, и то, что мы весь вечер провели с графиней, пойдет в копилку. Именно поэтому, ее отец и не стал нас отдергивать, как того ожидали все вокруг.
Короче, дал графу желаемое, поддержал интригу, а дальше пусть сам разбирается. Главное, что мы с этого немало бонусов поимеем. И один из них, прямо с утра мы и получили. Представитель торговой палаты, чуть ли не с порога заявил, что по просьбе графа у нас теперь огромная скидка на любые товары.
В первую очередь, заказал у него все по первому списку. Список этот составили маги и рабочие бригады. Ничего там сверх-ординарного не было. Доски, ткани, покрытие для крыш, металлические изделия, вроде всяких крепежей и прочего.
Во втором списке, составленным Тауриэлем и его офицерами и интендантом, был, в основном, заказ на снаряжение для бойцов и на различный инвентарь или необходимые, для его создания, материалы.
Ну и в последнем, третьем, были собраны бытовые мелочи. Этот свиток, еще вчера, составил Нирик.
Конечно, были и специфические запросы. На различную алхимию, лекарства и прочее. Но с этим вопросом, мы договорились немного подождать. Представитель палаты, увидев список, сразу же замахал руками, признавшись, что в вопросах алхимии, зелий и прочего, разбирается не так уж и хорошо. Но пообещал к вечеру прислать свое доверенное лицо. С ним и обговорим цены и объем поставок.
Все эти покупки, несмотря на скидку и нашу жесткую экономию, вылились почти в тысячу золотых. В основном, конечно, из-за снаряжения для бойцов. Изделия из металла, даже самые простые — всегда дорогое удовольствие. Но, пришлось. С Тауриэлем я был полностью согласен в этом вопросе.
Да, наши войска — полностью укомплектованы. И даже те повреждения, что были получены при прорыве из леса — уже давно починили. Походная мини-кузница — обязательная часть оснащения любого отряда. Благо, пространственные артефакты позволяют таскать с собой и не такое.
Но, во-первых, тех же лучников, нужно немного доукомплектовать. С учетом, что они уже начали тренировки, на повышение силы и выносливости, их кольчуги можно усилить дополнительными вставками брони. Банально, добавить более крепкие и толстые пластины на грудь, спину и внешнюю часть конечностей. Да, не смотря ни на какие тренировки, скорострельность и мобильность все равно упадут, но, хорошенько подумав, мы решили немного ими пожертвовать в угоду большей защищенности.
Плюс, необходимо, хотя бы по минимуму, экипировать ополченцев. Да, там будут простейшие кожаные куртки, с железными вставками, щиты и копья, но и этот минимум, с учетом количества комплектов, вылетает в копеечку.
Ну и последними, идут тяжи. Да, у них есть комплекты доспехов от гномов. Там вообще конфетка кузнечного мастерства. Эластичные кольчуги, поверх которых почти непробиваемый панцирь из тяжелого металла. Но не будешь же ты их носить и гробить на тренировках. Вот и нужны тренировочные комплекты. Даже не столько доспехи, сколько утяжелители.
Вот и получилось, что закупка снаряжения и вылетела почти под восемь сотен золота. Да и времени на выполнение подобного заказа, запросили целую неделю. Силами одного графства, с таким не справиться. Потому, будут бросать клич по соседям, перекупая и транспортируя необходимый товар или материалы для производства.
Быстрее всего привезут строительные материалы. Фактически, уже сегодня, благо на складах подобного добра — навалом. Только с камнем будет чуть дольше. Но обещались за три дня доставить и выгрузить.
Фариэль, пришедший в обед на краткое собрание руководства, отчитался, что при наличии всего необходимого, основные постройки будут закончены в течении трех дней. Единственный вопрос — стена вокруг будущего поселения.
Ее задумали делать довольно основательной. Пусть и не сильно здоровой, но качественной. Уже сейчас, все поселение было обнесено невысокими, двухметровыми деревьями, вплотную друг к другу.