Сверкх и Мракда пробирались по пещере, стараясь не производить лишнего шума. На лицах обоих читался азарт, характерный для тех, кто долго преследовал свою добычу и вот-вот должен ее настигнуть. Тролли были взбешены поступком своего отпрыска и полны желания не оставить такой шаг без ответа.
— А Грезд оказался не так уж и туп, — заметила Мракда. — Хватило ума спрятаться в логове дракона.
— Только какого дракона? Грезд спрятался в убежище такого же недоумка, как и он сам! Ему даже драконы нормальные не попадаются, — прорычал Сверкх. — Если я до него доберусь первым, а я это непременно постараюсь сделать, я размозжу Грезду череп как мелкому щенку, а потом с радостью попробую его дурацкого мозга. Ну а потом, потом я приступлю к этой… гадине. Она дважды заставила меня чувствовать себя дураком. Третий раз у нее это не получится, — я буду есть ее долго… очень долго.
Гигант шел, практически не обращая внимания на боль в руке, — когда тролль полон ярости он способен не замечать даже сильных ран. Впереди показалась зала, в которой спали ничего не подозревающие Грезд, Эрлин и Ашмаламша.
— Сверкх, ты будь поосторожнее, — забеспокоилась Мракда. — Дракон хоть и труслив, но он остается быть драконом. Если жертву загнать в угол, тут даже овечки начинают драться. Мне не хотелось бы сражаться с драконом.
— Мракда, заткнулась бы ты! — Оскалил зубы тролль. — Не придется тебе ни с кем сражаться, дракон убежит, едва проснется. Главное — не стой у него на пути, а то затопчет еще. С трусливой змеюкой мы позже разберемся, сейчас мне нужны только Грезд и человечишка.
Тени горных троллей пали на золото, устилающее просторную залу. В другой день его блеск отвлек бы на себя внимание Сверкха и Мракды, да и как тут не отвлечься, когда со всех сторон — избранные сокровища правителей поднебесья: короны, скипетры, кубки, драгоценные камни; но сейчас Сверкх крепче сжал в руках палицу, Мракда достала кривой восточный меч.
— Сейчас я проверю, так ли хорошо он вспарывает животы, как хвастался тот воин, — троллиха показала оружие Сверкху. — Помнишь его?
Тролль кивнул головой, облизнувшись, — он помнил того храбреца.
Ашмаламша, Эрлин и Грезд мирно спали, каждому, видимо, чудилось что-то свое. Ни один из них не подозревал о грозящей опасности. Мракда подошла к Грезду, почему-то было трудно вонзить в него меч. Впрочем, Сверкх сам хотел это сделать.
— Ты займись лучше девушкой, — сказал он и тут же опустил палицу на голову сыну.
Раздался треск.
Грезд открыл глаза и дико закричал. Эрлин проснулась, вскочила на ноги, не забыв взять в руку тяжеленный кубок, валявшийся неподалеку, — сильная девушка, выросшая в нелегкую пору, знала, как за себя постоять.
— Грезд, что происходит? — Спросила она.
Пещера переливалась светом, исходившим от некоторых камней, раскиданных по зале, но кроме Ашмаламши, Грезда и самой Эрлин в ней никого не было.
— Это я, ижвините, — со страхом залепетал дракон. — Кошточки жатекли, я ими похруштел немного. Они у меня так трещат.… Только ничего шо мной не делайте, прошу ваш! Ешли хотите, у меня ешть немного жолота….
— Ашмаламша, ты здесь ни при чем! — Отмахнулся Грезд. — Мне такой сон приснился.… Будто сюда пришли Мракда и Сверкх. В общем, неприятный сон.
Выяснив причину крика, Эрлин немного расслабилась, потянулась к остаткам вчерашней еды.
— Ну и славно. Ладно, нам пора двигаться дальше.
Дракон, впрочем, не был успокоен этим объяснением. Напротив, он только больше заволновался.
— А ты уверен, что это не вещий шон? Ты уверен, что они ждещь не появятщя?
Грезд постарался успокоить взволнованное чудище.
— Поверь мне, Ашмаламша, ни один тролль в здравом уме не приблизится к логову дракона.
— А ты уверен, что они в ждравом уме?
Молодой тролль просто развел руками. Тут действительно возразить было нечего.
— Дракон, я тебе обещаю, что прямо сейчас мы уйдем и больше здесь не появимся, и о тебе никому не расскажем, если только ты сам этого не захочешь.
— Нет-нет, — поспешно согласился Ашмаламша. — Не надо никому рашшкаживать, я шоглащен. А то, шами жнаете, как это бывает, — один шкажет, другой добавит, третий пойдет на ражведку, а четвертый того и гляди на бой выжовет. Нет уж, я на швоем веку рыцарей повидалщя, мне теперь и овечек хватает, вроде мирные животные, а ш ними штолько мороки! Шхвати ее, принещи, да жажарь правильно.… Эх, где ты, моя молодощть?
Так, под причитания дракона на жизнь, Эрлин и Грезд позавтракали (по человеческим меркам это был, конечно, ужин, но тролли живут по своим законам) и отправились в путь. Ашмаламша показал им самый удобный выход из логова, что дало беглецам значительно оторваться от преследователей.
— Думаю, мы их опередили ночи на три, — оценил Грезд, осмотрев горы, окружающие выход из пещеры.
— Ну, Ашмаламша, нам пора идти дальше, — в голосе Эрлин зазвучала грусть. — Ты очень хороший дракон, правда.
Дракон согласно кивнул.
— Да, я — хороший дракон.
Девушка обняла чудище, прижав к себе его огромную голову, из глаза Ашмаламши брызнули слезы, которые довольно чувствительно застучали по макушке невесты короля. Девушка со смехом отстранилась.
— Эй, да тобою надо пожары тушить!
Ашмаламша смутился.
— Да я так и тушу… ешли больно щильный пожар шлучайно уштрою.
На долгое расставание времени не было, поэтому тролль и девушка, как им это не было тяжело, продолжили путь.
— Штойте! — Ашмаламша приблизился к путника. — Вот вам!
Чудище протянуло лапу, на которой лежал черный кончик его хвоста.
— Ашмаламша, ты что? — Удивилась Эрлин. — Что это ты придумал такое?
— Ну, я говорил, што у меня хвошт лекарштвенный… вот я вам шамый кончик, на вщякий шлучай… у меня выраштет еще, не волнуйтещь! У меня там ешть немного жолота….
Эрлин чмокнула Ашмаламшу в нос, а Грезд просто молча пожал лапу своему новому другу.
Путники развернулись и пошли, ведь ночи стояли короткие, — надо было спешить. Дракон становился все меньше и меньше, скоро от него осталась лишь маленькая искорка — язычок пламени, вырывавшийся из пасти при дыхании, но за очередным поворотом пропал и он.
— Кажется, я буду скучать по Ашмаламше, — сказала Эрлин. — Жаль, что мы дали обещание больше сюда не возвращаться.
— Ничего, — ответил Грезд. — Будем надеяться, мы тоже ему понравились. Если так — он сам нас найдет.
— Первый раз в жизни, кажется, я буду искать встречи с драконом, — улыбнулась Эрлин, к которой, кажется, опять начало возвращаться хорошее настроение. — Все в этом мире меняется быстрее, чем я могла подумать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});