Стволы орудий имели угол возвышения 20°, что давало максимальную дальность стрельбы чуть менее 22000 м (около 118 каб.). Боекомплект равнялся 1000 снарядам (бронебойных, полубронебойных фугасных) для всех десяти 343-мм орудий или по 100 снарядов на ствол. Скорострельность орудий составляла 1,5 выстрелов в минуту.
На начало войны (август 1914 г.) в погребах на каждом корабле находилось 1120 343-мм снарядов с зарядами.
В башенных установках с 343-мм орудиями наибольшее влияние на скорострельность оказывала система подачи боеприпасов. На "Орионах" к башенным орудиям подача боеприпасов осуществлялась в два этапа. Сначала снаряд из снарядного погреба транспортером доставлялся в нижнее погрузочное отделение, где подавался в карман заборника. Затем, двигаясь вверх при помощи подъемника по подачной трубе, снаряд поступал в нижнее погрузочное отделение для пороховых зарядов, где в заборник догружались два полузаряда. После этого, двигаясь вверх, и снаряд, и пороховые заряды попадали в специальное помещение, находившееся непосредственно под столом башни, которое называлось рабочее погрузочное отделение, где комплектовался выстрел. Здесь комплект боеприпасов для производства одного выстрела перегружался в подаватель (лифт для подачи снарядов), который по специальным изогнутым направляющим поднимал боеприпасы в боевое отделение башни на линию заряжания. Механизм подачи являлся гидравлическим. Далее выстрел досылался в камору ствола цепным прибойником (гидравлическим досылателем) — первым шел снаряд, за ним пороховые заряды. После заряжания орудия затвор закрывался, подаватель разобщался с орудием и уходил вниз в рабочее перегрузочное отделение за новым выстрелом.
Зарядные погреба 343-мм орудийных башен располагались выше снарядных. Для снарядных и зарядных погребов были предусмотрены системы орошения и затопления через кингстоны с гидроприводом.
При стрельбе особое значение приобретало торможение накатывающей массы орудия, которое после выстрела силой отдачи откатывалось примерно на 600 мм. Для этой цели станки каждого орудия были оснащены двумя гидрокомпрессорами, которые принимали участие в торможении, а затем плавно при помощи одного гидравлического накатника, расположенного между гидроцилиндрами компрессоров, приводились в исходное положение, после чего происходило перезаряжание орудия.
Станки орудий обладали хорошей скоростью наката (примерно 2 сек.), которая позволяла обеспечивать 1,5 выстрелов в минуту. Каналы стволов орудий после каждого выстрела продувались сжатым воздухом, смешанным с углекислотой (кроме того, камора охлаждалась еще и водой), во избежание выброса горячих газов, оставшихся в канале ствола орудия от предыдущего выстрела, на заряжающих.
Для придания орудиям нужного угла возвышения (угла вертикальной наводки) стволы при помощи качающейся части станка поднимались на цапфах — массивных втулках с каждой стороны станка, концы которых запрессовывались в опорные подшипники, корпуса которых были вмонтированы в мощную стальную подцапфенную станину, установленную на вращающемся столе. Ствол орудия крепился на станке при помощи выступающих на нем кольцевых гребней, которые входили в ответные пазы скользящей части станка.
Наведение орудий по горизонту осуществлялось вращением всей башни относительно своей вертикальной оси при помощи механизма горизонтальной наводки, который состоял из собственно двигателя механизма и системы зубчатых шестерен. Последняя из них, находясь в зацеплении с зубчатым ободом, наглухо закрепленным вокруг внутренней поверхности цилиндрической опоры башни, передавала вращение всей башне.
Углы наводки как горизонтальной, так и вертикальной задавались наводчику орудий артиллерийским офицером с поста управления огнем. Орудия башни могли наводиться и самостоятельно с помощью башенных прицелов, при этом каждая башня имела два поста вертикальной наводки и один пост горизонтальной, располагавшиеся рядом с орудиями.
Носовые линейно-возвышенные башенные установки 343-мм орудий на линкорах типа "Орион’’
Данные для стрельбы вычислялись с помощью таблиц командиром башни и по его команде вводились в прицельное устройства.
Стволы орудий имели угол склонения—5° и угол возвышения +20°, но дальность действия прицелов в 1914 году ограничилась углом возвышения +15°. Это положение исправили, когда на "Орионах" в каждой башне на визирах орудий установили призматическое устройство "супер-возвышение +6°", что позволило увеличить дальность стрельбы.
Противоминная артиллерия линейных кораблей типа "Орион" рассматривалась как главная неудача этого проекта и, к сожалению, во всех отношениях (выбор калибра орудий, размещение, бронирование) была шагом назад. Она состояла из 16 скорострельных (8 выстрелов в минуту) 102-мм орудий с длиной канала ствола 50 калибров (5100 мм) образца QF. Мк VII. (марка VII). Орудия стреляли снарядами весом 14,1 кг с начальной скоростью 873 м/сек на расстояние до 58 кабельтовых (около 11000 м). Общий боекомплект 102-мм орудий составлял 2400 снарядов или по 150 выстрелов на ствол. Орудия имели ручное заряжание.
Размещение 102-м орудий на линейных кораблях типа "Орион" резко отличалось от их установки на линейных кораблях типа "Колоссус" прежде всего тем, что их распределили поровну между носовой и кормовой палубными надстройками, при этом шельтердеки как носовые, так и кормовые были срезаны под углом (в плане по направлению к возвышенным башням "В" и "X"), чтобы обеспечить максимально эффективную стрельбу. Наиболее логичным было сгруппировать орудия противоминной артиллерии большей частью в носу, что объяснялось бы стремлением обеспечить плотный заградительный огонь именно с носовых углов, откуда наиболее вероятными были атаки эсминцев.
Линейный корабль "Монарх" на стрельбах
Выбор калибра орудий противоминной артиллерии специалистами Управления по военному кораблестроению исходил прежде всего из того, что многие из них считали, что 102-мм орудие обладало важными достоинствами: скорострельностью и быстротой наводки, кроме этого, на момент создания этого орудия, считали, что 102-мм 50-калиберные противоминные орудия разработки 1900 года являлись достаточно мощными орудиями с длинным стволом и настильной траекторией полета снаряда, позволяющими уверенно поражать миноносцы на большой дистанции.
Была еще одна "весомая" причина, по которой калибр орудий противоминной артиллерии не мог быть увеличен,—адмирал Джон Фишер, занимая кресло Первого Морского лорда, яростно противился всякому увеличению калибра орудий и отходу от 102-мм калибра. Кроме этого, увеличение калибра орудий повлекло бы за собой нежелательное увеличение водоизмещения и, самое главное, дополнительные финансовые расходы (около 170000 фунтов стерлингов на каждый корабль), на которые правительство Великобритании не было готово, хотя финансирование проекта было отменным. Возрастание размеров германских эсминцев делало 102- мм противоминную артиллерию линейных кораблей типа "Орион"[* Так строящийся одновременно с "Орионом" германский линейный корабль "Кайзер" (и последующие корабли этого типа, программа 1909 года) вооружили 14 150-мм 45-калиберными орудиями противоминной артиллерии. — Прим. авт.] малоэффективной, а мощь действия ее снарядов явно недостаточной[** Особенно это стало очевидным после появления в составе флота Открытого моря тысячетонных эсминцев "мобилизационного" типа (V25), начало постройки которых было вызвано подготовкой к предстоящей войне, с мощным торпедным (шесть 500 мм ТА) вооружением, способных сопровождать тяжелые корабли на всей акватории Северного моря. — Прим. авт.].
Из восьми носовых 102-мм орудий шесть разместили в забронированных спереди 76-мм плитами казематах вдоль углов в носовой части палубной надстройки (по три побортно), а два орудия (по одному побортно) — на щельтердечной палубе в одиночных забронированных 76-мм плитами казематах по обеим сторонам боевой рубки. Восемь кормовых 102-мм орудий разместили в кормовой палубной надстройке в открытых установках (по четыре побортно): два — вверху, два — внцзу, и они первоначально были защищены броневыми противоосколочными экранами, и только во время войны их разместили в забронированных спереди 76-мм плитами казематах. Летом 1917 года число 102-мм орудий противоминной артиллерии сократили до тринадцати. Первоначально же все 16 102-мм орудий противоминной артиллерии не были защищены и размещались в открытых установках, и только во время войны они получили броневую защиту.
В конце 1914 г. на линейных кораблях типа "Орион" в кормовой части были установлены две 76-мм зенитные пушки Гочкиса патронного заряжания с боезапасом по 350 выстрелов на ствол. Во время войны корабли перевооружили, заменив пушки Гочкиса на 76-мм зенитные орудия образца QF. Мк. I с длиной канала ствола 45 калибров (3420 мм) с боезапасом по 150 выстрелов на ствол. Спроектированное в 1914 г. зенитное орудие калибра 76-мм стреляло фугасным снарядом весом 7,94 кг с начальной скоростью 617 м/сек на расстоянии 65 кабельтовых (12 000 м).