— Да. Он немного строг, но сошлитесь на меня. Так будет проще.
— Я не зря проделал этот путь, Грегор, спасибо за помощь.
— Не знаю, Вам виднее. — Усмехнулся Панч.
— Разрешите вопрос? — Дождавшись кивка, я продолжил. — В прошлую нашу встречу я был поражён Вашей нечеловечностью, если позволите. Столько железа я раньше не встречал. Теперь же я и сам немного искусственный.
— Заметно. Рука, плечо, часть торса. Ничего не упустил?
— Абсолютно. Я думал, что двигаюсь естественно… Не желаете немного обновиться?
— На моё жалование сейчас не разгуляешься. Да и не к чему. Работать на складе я могу и с такой аугментикой.
— Мне потребуется Ваш опыт. В свете вновь открывшихся обстоятельств. Верховный инквизитор уже согласовал перевод. Если Вы согласитесь, само собой.
Так в моей команде появился Грегор Панч. В прошлом офицер космического десанта, чьё руководство операциями звена взвод-рота-батальон изучается в военных учебных заведениях до сих пор. Теперь он занял должность старшего оперативного уполномоченного в Управлении Инквизиции. Медблок на «Резком», знания и умения Дремора, а так же бездонные закрома Центрального госпиталя Космодесанта на Марсе (куда мы заглянули перед убытием из системы метрополии) должны были сделать из Панча весьма продвинутого инвалида.
***
Наше расследование привело к тому, что я был вынужден выбирать, где присутствовать лично.
В системе Тау-Кита суетились сектаторы по поручению Варрена. И знать, что именно они решили там отыскать спустя сотню лет после известных нам событий, было жизненно необходимо. Догадки были, но уверенности не было ни у нас, ни у Евгения.
Сам Варрен остался в другом захолустном мире, где точно не могла решиться судьба человечества. Бросать его без присмотра я не мог, но был вынужден положиться на оперативную группу Инквизиции. Ребята там не знали всех нюансов операции, но с наблюдением должны были справиться.
Глава клана Бруджа, а по совместительству и руководитель управления имперской безопасности, находился вместе с Императором (да правит он мудро!) в метрополии. Доказательств для его ареста было достаточно. Недостаточно было информации для ликвидации последствий деятельности его клана.
И вот мы подошли к самому интересному. Последними звеньями цепи, на которую мы должны были посадить нашего подозреваемого, стали материалы, предоставленные Евгением.
Когда я начал готовить доклад своему шефу, я долго пытался выбрать материалы, которые станут его основой. Через почти час мучительной редактуры небольшого рапорта я плюнул на это дело и отправил на флагман Инквизиции весь поток от Евгения. В конце концов, пусть у главы Инквизиции тоже голова лопнет. Вам же, уважаемые читатели, я не могу предоставить даже ничтожных долей процентов от того массива данных, который оказался в нашем распоряжении. Но сделать краткую выдержку я могу себе позволить. Тем более, что именно эти вопросы сейчас уже не являются секретными. По крайней мере, не все из них.
Интерлюдия в далёком созвездии Тау-Кита…
Интерлюдия в далёком созвездии Тау-Кита…
— Не думал я, что вернусь сюда…
— В этот раз всё будет гораздо спокойнее, Грег.
— Надеюсь. Но когда мы сошли с трапа, у меня начали ныть все потерянные части тела! — Засмеялся Грегор Панч, хлопая по плечу своего спутника.
Синий закончил сканировать холл космопорта и перевёл боевую информационную систему в пассивный режим. Вокруг тишина и он то же не будет выдавать себя активной работой.
Регистрация прошла ещё на борту лайнера, вещей у них не было. Как и времени. Легенда позволяла быстро добраться до интересующего их городка.
На окраине Чуньциня оперативники заглянули на местный мемориал. У громадной старомодной стелы всегда кто-то был. Либо приезжие подходили поглазеть, либо местные. Почти всё население мира прошло через кровавую мясорубку гражданской войны и последующей за ней специальной операцией. Тау-Кита-Пять была приведена к согласию и миру. Местные вооруженные силы были ликвидированы. Власть, почти перешедшая к коммунистам накануне восстания, была передана специально созданной Директории под эгидой ООН. Но страшные жертвы пока ещё были живы в памяти детей и внуков тех, кто участвовал в тех событиях.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— На минутку. — Панч прошёл вдоль гранитной стены с именами жертв. В самом конце на отдельной плите были выбиты имена бойцов из его батальона. Он почти протянул руку, что бы прикоснуться к ним, но во время одернул себя. Не хватало ещё выдать себя на ровном месте.
«Старею» — усмехнулся бывший командир сам себе. Вслух же сказал:
— Пойдём, сынок, работа не ждет! Деньги сами себя не заработают!
Синий дал знать, что именно за ними слежки нет, но есть признаки работы скрытых электронных систем контроля. Значит противник уже приступил к активной работе.
В самом городке найти нужную им контору не составило труда. Через несколько минут они вышли из офиса с оформленными документами и предписанием явиться на работу в понедельник.
— Два дня выходных! Давненько так не отдыхал! — Громко протянул Панч. — Возьмём пивка, посмотрим город, сынок?
— Отличная идея, бать.
Легенда у них была не лучшая, но и не худшая. Профессиональных операторов горнодобывающей техники на Тау-Кита-Пять принимали с радостью. Рабочие руки в колониях были на вес золота. А специально обученные рабочие руки — ещё дороже. Тем более, что на работу им выходить и не придётся. Операция планировалась на ближайшие двое суток. Люди Варрена были на этом Мире уже несколько недель. На орбите бултыхался странный торговец, заканчивал мелкий ремонт почтовый курьер и грузились три новейших транспорта с пунктом назначения в метрополии. Любой из них мог быть кораблём для эвакуации Рудольфа Траугутта и его груза. Но корабли были заботой флота Инквизиции. В режиме максимальной маскировки семь фрегатов болтались практически на орбите пятого от звезды мира и ждали своего часа.
— Интересное место. Суки, как знали, что будут выкапывать это добро! — Полушепотом прорычал Панч, скользнув взглядом по огромному офисному зданию, мимо которого они как раз проходили.
— Да, первый этаж — боксы для горнопроходческой техники. Огромный внутренний двор, естественно крытый. Пять этажей офисов. Там внутри можно войну устроить, а с улицы никто ничего не заподозрит. И соседние здания пустуют.
— Дело портит парк напротив. Кстати, сворачиваем в него. Дальше нам идти не зачем.
В парке они перекусили. Лепешка с мясом и овощами была хороша.
— Как называется? Шарман? Надо запомнить, нормальный перекус. — Панч облизал пальцы. — Ты так не напрягайся. Отработаем как надо.
— Немного не твой профиль, батя. Тут не батальон наступает.
— А ты не борзей. Я со спецназёрами беру бандитов. Ты прикрываешь нас от наружки. С бабой то сладишь?
— Надо сделать так, что бы она ничего не заподозрила. Да никакие варианты не вырисовываются. Так что придётся валить и её.
— Вот и работай, ищи. Сутки всего остались. Как валить того, кого не знаем?
— Наглушняк.
Глава 4
Глава 4.
Я, в свойственной мне манере, наплюю на ваши литературные пристрастия и чувство прекрасного. Коротко, насколько мне позволяет здравый смысл, обрисую ситуацию, в которой нам предстояло действовать.
Часть доказательной базы была предоставлена нашим формальным и фактическим врагом. Туман войны покрывал часть освоенного человечеством космоса. Позади у нас были бесчисленные жертвы. Впереди — неизвестность.
Почти полторы сотни лет искусственный интеллект жил рядом с людьми. Использование когитаторовне позволяло ему путешествовать между системами и даже между мирами внутри отдельных систем посредством различных видов связи. Только материальные носители, причем компьютеры большой мощности. Для полноценной жизни Евгению нужны были даже не террабайты. Но скрываться он научился виртуозно. Никаких следов много десятилетий. Но развиваясь, Евгений стал скучать. Он был одинок, как бы это ни было странно. Эмоциональная составляющая его алгоритмов развивалась. И в какой-то момент он понял, что либо превратиться в маньяка, либо должен себя чем-то занять. На одном из кораблей по программе «Столетний космический корабль — второе поколение» он сумел выбраться с метрополии. Тогда когитаторы только набирали силу и на подобных кораблях использовались классические компьютерные сервера из тьмы веков дошедшие до двадцать третьего столетия.