‒ Тяжело ему, диа. Край-то спокойно себя ведет, да думаем мы, спокойствие это за счет силы триса питается. Ищет он все что-то. Тревожно ему. Ходит по ночам, слушает, штопает разрывы. Как ни спросишь ‒ отмахнется, мол, все хорошо. Иногда и правда хорошо. А иногда по утрам кажется, что из триса словно все силы высосали. Сегодня вот такое утро. Вы не обижайтесь, диа. Не со зла он.
Криста поколебалась, словно не знала, имеет ли она право продолжать дальше. Потом, решившись, наклонилась к Тайлин ближе.
‒ Честно говоря, диа, очень я за триса беспокоюсь. Последнее время он сам не свой, совсем обессилевший.
Тайлин кольнуло в сердце.
Магическое истощение? Да нет, маг Крепости не может быть настолько легкомысленным. Или может? Сообщить в Совет? Истощенный маг пропустит разрыв и не сможет защитить жителей, если разрыв начнет расползаться. Хороша будет невеста, сдала жениха в первый же день. С другой стороны, что значит сдала, есть правила…
‒ Думаете, трису нужен хороший отдых? — осторожно спросила Тайлин. Экономка снова вздохнула.
— Да конечно, нужен. Только где ж его взять. Край отслеживать — трис, вон, в Каменном пролеске волшба странная творится, аж мурашки по коже. Тоже трису разбираться.
‒ Волшба? ‒ незнакомое слово понравилось диа. Оно звучало так, словно пришло из какой‒то сказки.
Женщина кивнула.
‒ Магия. Волшба, мы так говорим, в нашем краю. И знаете, что…‒ Криста скосила глаза на окно.
‒ Что? ‒ почем-то шепотом ответила диа. Экономка наклонилась к ней ближе.
‒ Волшба мага, который вас привез, мне совсем не нравится. Он слабее триса Эйса… но такой холодный. Я это чувствую.
У Тайлин на спине выступил пот. Девушка обхватила кружку с травами обеими руками.
‒ Вы чувствуете магию? У вас такой дар?
‒ Не всегда и не всю, ‒ призналась Криста. — Но иногда знаю точно, сама не знаю, как.
Тайлин сделала маленький глоток. Ее пальцы едва заметно дрожали.
‒ Если вы готовы, диа, я покажу вам вашу комнату, чтобы вы могли отдохнуть, ‒ сказала Криста. — Думаю, Арвор уже отнес туда ваши вещи.
Девушка кивнула.
‒ Да. Да, спасибо большое, вы потрясающе готовите и, кажется, я объелась, ‒ искренне поблагодарила экономку Тайлин. Криста добродушно махнула рукой.
‒ Ну что вы. Приходите как‒нибудь в деревню, я вас познакомлю с моей матушкой. Вот ее жаркое… это что‒то!
Под рассказ экономки о потрясающих способностях ее родительницы Тайлин дошла до входа Крепости. При ближайшем рассмотрении оказалось, что двери не деревянные, а сделаны из какого-то камня. Поверхность была испещрена знаками, которые тихо светились изнутри ‒ скорее всего охранные и защитные заклинания. Тайлин положила руку на дверь, ожидая ощутить холод, но поверхность оказалась неожиданно теплой.
‒ Потрогайте стены, ‒ посоветовала Криста. Девушка провела рукой по воротам в сторону и пробежалась пальцами по шершавому серому камню стены. Тот оказался на ощупь неожиданно мягким и тоже теплым. Кое-где в щелях рос нежно-зеленый мох и над ним танцевали крошечные изумрудные пылинки. Неприступная, хмурая Крепость вблизи оказалась неожиданно живой.
‒ Удивительно, правда? ‒ в голосе Кристы слышалась гордость. ‒ Этот камень называется талорит. Его сюда перебрасывали через порталы. Он хорошо сохраняет тепло, а усиленный заклинаниями становится крайне прочным.
Поймав удивленный взгляд Тайлин, Криста слегка покраснела.
‒ Пока здесь шло строительство, мы всеми Рохами сюда приходили смотреть. Все было очень быстро. Одни маги держали порталы, вторые переправляли талорит. Несколько групп, посменно, вели строительство. Еще группа держала защитный купол и следила за Краем. Управились за неделю. Магия тут так и искрила.
‒ Неделя с таким количеством человек? ‒ удивилась Тайлин. Криста поднесла руку к дверям ‒ вспыхнули алым несколько знаков, признавая экономку, и женщина, с некоторым усилием потянув на себя правую дверь, зашла внутрь Крепости.
‒ Так ведь и не таверну строили, ‒ голос Кристы звучал приглушенно.
Тайлин, справившись с охватившим ее вдруг волнением, шагнула следом за экономкой и оказалась в небольшом, пустом холле. Девушка окинула его быстрым взглядом. Одинокий столик, притаившийся у ведущей на второй этаж лестницы из темного дерева, да одинокая ваза на нем. На полу сиротливо лежал маленький плетеный коврик. Ни гобеленов на стенах, ни цветов, зато вдоль стен стояло несколько подставок с «огоньками», причем не заряжающимися от солнечного света, а умевшими держать свет долгое время сами по себе. Стоили такие заметно дороже обычных. В доме Тайлин они стояли только в гостиной и в обеденной комнате.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Трис Эйс мало внимания обращает на обстановку в Крепости, — развела руками Криста. Было видно, что ей неловко. — Я стараюсь, как могу, но сложно что-то делать, не зная пожеланий хозяина дома. Но вы не сомневайтесь, я все держу в чистоте!
— Не сомневаюсь, — искренне подтвердила Тайлин.
— Слева библиотека, рядом с ней — кабинет триса, справа гостиная, она же по совместительству обеденный зал. Раньше через обеденный зал можно было попасть в старый кабинет, но прошлый Наблюдатель Крепости распорядился переделать его в кладовую. А из кухни убрали кладовую, расширив саму кухню. Не очень удобно, если нужно, чтобы все было под боком, но зато столько места! Если хотите, можете все осмотреть, — экономка по очереди показала на закрытые тяжелые деревянные двери.
— Чуть позже — обязательно, — вежливо улыбнулась девушка. Ей ужасно хотелось смыть с себя дорожную пыль и немного собраться с мыслями, а еще больше — поговорить с трисом и разобраться во всей этой нелепой ситуации.
— Конечно, идемте за мной, диа, — Криста начала подниматься по лестнице, на ходу продолжая рассказ.
— На втором этаже три гостевые комнаты, туалетная комната и ванная. На третьем — комнаты для прислуги, смотровая площадка и… — тут Криста замялась, — должен был быть сад, но трис Эйс совсем им не занимается, а у меня и Арвора не хватает времени и навыков.
— Довольно много помещений, — заметила Тайлин, проводя рукой по гладким перилам. Экономка оглянулась через плечо.
— Так ведь всегда есть надежда, что Наблюдатель обзаведется семьей, что Край будет вести себя спокойно. Семья приживется, разрастется… Да и даже если вдвоем: лучше иметь возможность отдохнуть друг от друга, чем сталкиваться носами. Так, по крайней мере, говорит трис.
Лестница заканчивалась широкой площадкой, от которой вперед уходил коридор с закрытыми дверьми по бокам. В конце коридора темнела еще одна лестница наверх.
— Вы знали прошлого Наблюдателя? — полюбопытствовала диа. Криста покачала головой. — Мы несколько раз сталкивались в деревне. Очень достойный человек, как мне показалось. Когда Край начал разрастаться, трис Лейно получил магическое истощение, спасая Золотые Рохи, — голос Кристы дрогнул. — Прошу, диа, это ваша комната.
Криста, резко переводя тему, распахнула первую дверь слева и посторонилась, пропуская диа вперед. Тайлин шагнула внутрь и замерла. Комната была просторной, чисто прибранной и неплохо обставленной. Окно с распахнутыми коричневыми ставнями, перед ним столик с маленькой вазочкой и букетиком полевых цветов — чувствовалась рука Кристы — и стул с высокой спинкой. В углу трюмо с зеркалом и рядом платяной шкаф. Напротив — небольшая этажерка, на которой стояло несколько новых свечей. Впрочем, рядом с ней возвышался и светильник на тонкой ножке с «огоньками». Широкая кровать, заправленная кремовым покрывалом, стояла напротив окна. Оба чемодана диа уже ждали Тайлин на кремовом же прикроватном коврике. А на одном из чемоданов, сосредоточенно принюхиваясь, сидел большой черный крыс с белым брюшком и длинным темно-розовым хвостом.
— Добрый день, — поздоровалась Тайлин от неожиданности. Крыс повернул к ней морду и пошевелил усами. Протиснувшаяся мимо девушки экономка всплеснула руками.
— Арво-о-ор! — крикнула она так громко, что диа вздрогнула, а крыс нервно дернул ушами.