Отправленные в ссылку дети Этельфрита, англосаксонского короля Нортумбрии, погибшего в битве, отправились на остров Иона у берегов Шотландии (см. статью «Иона»), чтобы получить воспитание у христианских монахов. Среди них был принц Освальд, и результатом его пребывания на Ионе было обращение им в христианство большей части населения Англии. Когда Освальд начал борьбу за возвращение королевства своего отца, делал он это, осеняя себя деревянным крестом. Став королем, Освальд попросил монахов Ионы прислать ему проповедника, чтобы обратить подданных в христианство, и в 635 г. они прислали Айдана. Ему предложили любой край на выбор, где он хотел бы основать монастырь, и Айдан выбрал Линдисфарн (английское название Святого Острова).
Айдан основал монастырь, построил небольшую церковь, рядом появились хижины для жилья и хозяйственные постройки. Оттуда монахи отправлялись в путь, говорили с людьми, проповедовали, пытаясь заинтересовать их своей верой. Способ общения был выработан самим Алданом. Монастырь на острове был исключительно мужской. Это объяснялось тем, что странствовать и вступать в беседы с посторонними людьми было неприлично и небезопасно для женщин. Пробыв епископом шестнадцать лет, Айдан скончался в расположенном поблизости Бамбурге в 651 г. н. э.
Еще одной значительной фигурой на Линдисфарне был св. Кутберт. С 664 по 676 г. Кутберт был настоятелем монастыря Линдисфарна. В 685 г. он принял сан епископа Линдисфарна. Однажды, будучи юношей, он пас на холмах овец. Была ночь, и он увидел луч света, падающий сверху на землю, а потом возвращающийся вверх, как подумал Кутберт, вместе с человеческой душой, которая возносилась на небо. Это было 31 августа 651 г., в ту ночь, когда умер св. Айдан. Кутберт поверил, что это душа святого совершает свое величественное восхождение на небо, и это явилось поворотным моментом в его жизни. Он отправился в монастырь в Мелроузе, который тоже основал Айдан, и попросил, чтобы его приняли послушником. Тринадцать лет он проходил обучение в монастыре. Он помог основать новый монастырь в Рипоне, вернулся в Мелроуз, чтобы стать настоятелем, а потом перешел в качестве настоятеля в Линдисфарн.
Кутберт был ревностным проповедником и развил в себе дар духовного исцеления, ради которого люди приходили к нему, даже когда он удалился в отшельнический скит. Там в обществе линдисфарнских монахов он и умер 20 марта 687 г. и был похоронен на острове.
Чудеса исцеления были засвидетельствованы теми, кто навещал его могилу, и монахи Линдисфарна сочли это знаком того, что Кутберт стал святым на небесах. Они просили защиты и благословения у его мощей, и для этого, одиннадцать лет спустя, его тело было вынуто из могилы в годовщину его смерти. Когда гроб открыли, присутствующие увидели, что тело не разложилось — еще один признак святости. Это положило начало культу св. Кутберта и более частым паломничествам на остров.
В 793 г. н. э. монастырь был уничтожен викингами. Монахи увезли оттуда все, что смогли. В 1081 г. обитель была восстановлена норманнами.
После норманнского завоевания монахи-бенедиктйн-цы решили построить собор в Дареме, чтобы поместить туда мощи св. Кутберта, которые до поры до времени были скрыты от глаз завоевателей в новой раке. И на этот раз на теле святого не было признаков разложения. На протяжении всего средневековья толпы паломников посещали это место. В эпоху Реформации, когда монастырь был распущен, останки св. Кутберта похоронили в обычной могиле за главным алтарем. К его могиле до сих пор стекаются верующие.
Иона, северо-восточная Шотландия
На Ионе моего сердца, Ионе моей любви вместо пения монахов будет слышаться мычание скота. Но и перед концом света Иона останется таким же, каким был.
Св. Колумба
Иона — крошечный остров, площадью около трех квадратных миль, недалеко от побережья Шотландии. На острове сохранились следы поселений каменного и железного веков.
Но более всего он знаменит тем, что именно здесь ирландец св. Колумба и двенадцать его спутников высадились в 563 г. н. э. (в гавани Коракл) и основали хрис- тианский монастырь, откуда началось распространение христианства в Шотландии.
Колумба родился в Ирландии около 521 г. н. э. и происходил из рода ирландских королей. Он получил христианское образование в монастырских школах, поскольку Ирландия уже была христианизирована св. Патриком (389–461 гг. н. э.). В возрасте 25 лет Колумба основал монастырь в Дерри, и, в течение последующих пятнадцати лет путешествуя по Ирландии, основал около сотни монастырей и церквей. Когда Колумба покинул родину и отправился с проповеднической миссией, он сначала высадился в Оронсее, но уехал оттуда, поскольку хотел, чтобы из его нового дома нельзя было увидеть Ирландию. Может быть, в этом сказалось его желание удалиться на маленький остров й обратить в христианство как можно больше людей как наказание за то, что он начал спор, унесший тысячи жизней. Это произошло из-за несправедливого решения, вынесенного во время спора с его бывшим другом Финбаром по поводу того, кому принадлежит копия одного манускрипта.[3]
Колумба приобрел репутацию сильного и мудрого государственного деятеля, местные вожди и короли советовались с ним. (Также считается, что он первым увидел лох-несское чудовище: он защитил перепуганного рыбака, закричав чудовищу: «Не тронь этого человека!») Колумба очень любил животных. Например, он наказал специально позаботиться о журавле, упавшем на берег без сил после долгого перелета из Ирландии.
На холме Кнок-ан-т-Сидхейн Колумбе явились ангелы. Согласно его биографу, монаху Адамнану, «святые ангелы, граждане святой страны, одетые в белые платья и летающие с поразительной быстротой, окружили святого, пока он молился». В другой раз, пока Колумба молился в церкви, монах по имени Колга заметил, что здание «наполнилось небесным светом».
Колумба умер в 597 г. и был похоронен на острове. Его могила находится рядом с главным входом аббатства, на этом месте теперь стоит маленькая часовня. Во время последующих норвежских набегов монастырь был уничтожен, однако останки святого удалось перевезти в Ирландию. Завоеватели, обратившись в христианство, восстановили монастырь.
Около 1200 г. на острове была основана община мо-нахов-бенедиктинцев, представителей римской католической церкви. Церковь аббатства была главным храмом острова с 1507 г. и до начала Реформации, а в 1899 г. аббатство было передано церкви Шотландии.
Сейчас на острове находится община Ионы, которая исповедует учение св. Колумбы. Община была основана в 1938 г. церковью Шотландии. Аббатство было освящено в 1951 г.
Остров Иона стал местом захоронений королей Шотландии, Ирландии и Норвегии. Самый знаменитый из них — король Шотландии Макбет, ставший героем пьесы Шекспира. Из похороненных недавно — лидер партии лейбористов Джон Смит, скончавшийся в 1994 г. от сердечного приступа. По специальному разрешению он был похоронен на кладбище аббатства, что свидетельствует о его высоком авторитете в Шотландии.
Приходская церковь в Ноке, графство Мейо, Ирландия
Во времена больших перемен в Ирландии, когда кругом царил голод и экономические беспорядки, явление Богоматери принесло надежду людям графства Мейо, одного из самых отсталых в стране. Во второй половине дня 21 августа 1879 г. во время проливного дождя Маргарет Берн пошла в приходскую церковь в Ноке, чтобы по просьбе брата провести там ночь. Вернувшись домой, она заметила странный свет, окружавший церковь, но никому об этом не сказала.
Примерно в это же время еще один член семьи Бернов, Мэри, подходила к храму вместе с церковной служительницей Мэри Маклафлин. С того места на дороге, откуда ясно была видна церковь, Мэри Берн сказала своей спутнице: «Посмотри на статуи! Почему ты не сообщила мне, что батюшка поставил в часовне новые статуи?» Та ответила, что ничего не знает о новых статуях, и обе еще внимательнее посмотрели на церковь. Когда они подошли ближе, Мэри Берн проговорила: «Да это ведь не статуи, они двигаются. Это Пресвятая Дева Мария».
Эти женщины и тринадцать других свидетелей наблюдали следующую картину на южном фронтоне церкви. В центре находилась прекрасная женщина в белых одеждах, в большой короне, усыпанной драгоценными камнями. Ее руки были воздеты как бы в молитве. Те, кто видел ее, были уверены, что это Пресвятая Дева. Справа от нее находилась фигура, похожая на св. Иосифа, с головой, склоненной в сторону Девы Марии, а слева — св. Иоанн, евангелист, в облачении епископа. Слева от св. Иоанна находился алтарь с агнцем и крестом, окруженный ангелами. С того дня Богоматерь Нокская стала почитаться как Царица Ангелов. Ее образ в облаке света был виден в течение примерно двух часов.
Даже те из местных жителей, кто не видел этой картины, заметили яркое свечение вокруг церкви.