с ним рубились плечом к плечу с наколдованным мороком в виде типичных низших демонов, которые черными вихрями летели в нашу сторону. — Я больше не хочу тренироваться под руководством Первого Арма. И я больше не завидую тебе, Лора. Он что, всегда так над тобой издевался?
— Ага, — хмыкнула я, уворачиваясь от пущенного в меня пламени от наколдованной нечисти. — Папа у меня вообще тот еще любитель погонять до потери сознания.
— Н-да, я заметил, — пробормотал Грей.
— Далее мы с вами будем отрабатывать технику сражения в особо экстремальных условиях, — говорил Заэль, разминая кисти рук, прохаживаясь перед нами некоторое время спустя.
— А это что, была не экстремальная? — шепотом ужаснулся Грей, стоящий слева от меня. — Так, пробежка по цветущему лугу?
— С розовыми бабочками и единорогами, — ехидно поддакнула я. — Не заметил их, что ли?..
— Тишина, — одернул Заэль, бросив короткий взгляд в нашу сторону. — Сражение будем тренировать в смешанном виде, задействуя как магию, так и оружие. Недавние события особо остро показали, что только на магию полагаться нельзя, так что чисто магические тренировки по приказу Наставника из вашего расписания практических занятий пока будут полностью исключены и адаптированы под смешанные виды сражений. Итак, условия сегодня такие…
Заэль хлопнул в ладоши, стоя на специально очерченной руне на земле, и перед ним в воздухе возник полупрозрачный экран для управления пространством полигона. А пространство тут было зачаровано особым образом так, что могло с абсолютной точностью копировать любой ландшафт, который желал воспроизвести профессор. Такой вот продвинутый полигон был в Армариллисе.
Заэль коснулся раскрытой ладонью экрана, и он засветился мерцающей синевой, а пространство полигона тут же начало искажаться и стремительно меняться, приобретая новый облик. Прямо на глазах вокруг нас «выросли» горы, в воздухе зависло множество каменных плит разных размеров, которые находились в постоянном движении на разной высоте. Еще одно нажатие на экран — и подул очень сильный, шквальный ветер, который стал активно перемещать каменные плиты, закручивая их в воронку.
— Имитация ландшафта высотных районов Авала́ра, — пояснил Заэль. — Платформы находятся в постоянном движении, противник движется во всех направлениях и может атаковать сверху. Сильный ветер мешает четкому вычислению траекторий ударов. Летать очень сложно, но летающие хегала́рии в Аваларе чувствуют себя комфортно в такой обстановке. Если столкнуться с этой нечистью, то без подготовки против нее не выстоять. На нашем пути хегаларии встречаются редко, но все же встречаются, и Армариллис обязан вас к этой встрече подготовить. Впрочем, нам сейчас важнее не сколько эта нечисть, а сами навыки работы в экстремальных условиях. Овладев этими навыками и хотя бы раз в жизни столкнувшись с хегалариями, начинаешь воспринимать всю низшую нечисть за мельтешащих тараканов, которых ты можешь раздавить одним мизинцем. Именно эта уверенность в себе нам с вами и нужна. Но мы добавим пикантности этому ландшафту… в виде лавы, — добавил Заэль, ткнув на еще одну руну на светящемся экране.
Земля на пространстве полигона начала быстро меняться, и основная площадка полигона через пару минут превратилась в бурлящую лаву. Жарко стало так, как будто лава была самой настоящей, а не наколдованной. Впрочем, эта магическая иллюзия была очень достоверной и обжечь могла, как настоящая.
— Прошу всех сосредоточиться и очень внимательно наблюдать за происходящим. Мне нужен доброволец, на котором я продемонстрирую некоторые специфичные ударные техники.
Я нервно усмехнулась, думая о том, что только конченный псих пойдет добровольцем при таких условиях. Интересно, есть среди нас такие психи?..
Но Заэль не выждал даже нескольких секунд, а свернул экран управления полигонной площадкой и развернулся к нам, сразу кивнув на «добровольца».
— Калипсо. Подойди.
Я мысленно застонала. Не было сомнений в том, что из всех адептов выбор на Калипсо пал не просто так.
— Кого-то сейчас будут жарить, — услышала я тихое бормотание Полли.
Калипсо, в отличие от меня, был абсолютно спокоен. Ну, во всяком случае, он не подавал виду, что чего-то опасается.
А я вот опасалась. Что мой отец ему из вредности навредит. Не сильно, но так, чтобы у Калипсо отпало желание перечить «со старшими». У него оно, правда, в любом случае не отпадет, как я думаю, но это был лишь плюсик в чашу моих переживаний.
— Итак, прежде чем мы займём боевые позиции… Вопрос на засыпку: какое оружие стоит выбрать при таких условиях битвы, если есть выбор оружия?
— Стрелы, — уверено сказала Миа. — Если противник так далеко находится. Постоянно в движении, тут нужно стрелами пытаться достать его!
— Стрелы попросту сдует на таком сильном ветру, — возразил Калипсо, оценивающим взглядом окидывая жутковатую площадку полигона. — Подойдут только особые заговорённые. Но лучше всего — пули, желательно тоже заговоренные. Еще отлично зайдут метательные диски из геро́сской стали. Они подойдут больше, потому что при правильном броске могут огибать сложные препятствия. В отличие от стрел и пуль. Ну и плюс еще, конечно, в том, что геросские метательные диски возвращаются к отправителю, подобно бумерангу, а значит, можно хотя бы примерно прогнозировать их траекторию. Сильный ветер для этих дисков не является серьёзной преградой.
— Верно, — одобрительно хмыкнул Заэль. — Вот с ними мы как раз и поработаем сегодня.
Он выдал Калипсо набор метательных дисков, и они вдвоем прыгнули на разные каменные плиты, которые тут же пришли в движение и поднялись в воздух. А я с остальными сокурсниками поспешила занять наблюдательную позицию на смотровой площадке — специально огороженной и защищенной чарами площадке, расположенной посреди полигона так, чтобы было максимально удобно наблюдать за тренировкой.
Связные браслеты-артефакты на руках Заэля и Калипсо были временно переключены сейчас в режим «громкой связи», чтобы мы могли на большом расстоянии хорошо слышать обоих, да и чтобы противники друг друга слышали, так как Заэль периодически обращался к Калипсо и просил направить в его сторону какое-то конкретное заклинание.
Поначалу противники разминались и действовали очень академично, демонстрируя различные боевые приемы и способы защиты в таких условиях. Заэль комментировал каждый свой выпад и показывал на примере Калипсо, как лучше защищаться от того или иного заклинания, и чего можно ожидать в подобных сложных условиях. Некоторые боевые чары при таком шквальном ветре срабатывали не как надо: например, любые пульсары были совершенно бесполезны, зато отлично работали чары пресса, которые заставляли каменные плиты сильно вибрировать и наклоняться так, что противник был вынужден срочно перепрыгивать на другую платформу. Если правильно подгадать несколько таких ударных волн, то противник в итоге промахнется, не сможет приземлиться на устойчивую платформу и рухнет камнем вниз.
Но в любом случае пока выглядело все это очень ровно: удар — блок, удар — блок. Противники особо не перемещались по плитам, которые и так летали сами по себе в воздухе. Но потом Заэль пустил в ход те самые метательные диски, и тренировка приобрела