– Сценарий основывается на классической пьесе XIX века, поэтому невозможно избежать… невозможно избежать… – бормотала я. – Одну минутку, у меня где-то были кое-какие заметки по этому поводу… – Я раскрыла на коленях свой ноутбук. Все окружили меня, стараясь заглянуть на экран, но при этом избегая приближаться к моей голове.
– …свойственных классике классических сюжетных ходов, – договорила я, чтобы заполнить неловкую паузу. – Больше того, эта пьеса – сугубо феминистская, поэтому…
Система наконец загрузилась, и на экране возникла лилово-розовая заставка игры-«одевалки» «Салон невесты».
Ха-а-а! Кажется, Мейбл добралась до моего ноутбука. Когда это она успела?..
Некоторое время я бестолково кликала по разным папкам, пытаясь отыскать свои записи. Наконец Джордж потерял терпение:
– Ну ладно, вы пока ищите, а мы тем временем прочтем, что вы нам прислали. Кстати, можно заодно и пообедать. Что бы вы хотели на ланч?
– Вы собираетесь читать то, что я вам прислала? – удивилась я, ошарашенная. – Но я думала, вы уже… Ознакомились…
В самом деле, мы же только что обсуждали мои предложения, а оказывается – новую версию никто не читал! Интересно, зачем я не спала всю ночь, хлестала «Ред Булл» и жевала антиникотиновые жвачки, если они даже не заглянули в переделанный мной сценарий?! Какого черта?..
– Встретимся после ланча, – завершил первый раунд Джордж, и все трое киношников покинули конференц-зал.
13:05. Уф-ф!.. По крайней мере, теперь я могу свободно чесаться, искать в Интернете информацию о лобковых вшах и обдумывать тот факт, что насекомые, по-видимому, станут той самой последней каплей, которая окончательно отвратит от меня Рокстера.
13:15. Ввела вопрос «Какая разница между головными и лобковыми вшами?» на аsk.com и прочла там следующее:
Головные и лобковые вши, иначе называемые «площицами», – это совершенно разные виды паразитов человека. Головные, или власяные, вши отличаются от лобковых более тонким и длинным телом. Лобковые вши крупнее, к тому же их тело выглядит более округлым.
Головные вши живут только на голове человека и не могут поселиться в паховой области.
Лобковые вши живут только на лобковых и изредка – на подмышечных волосах.
Существует также третий вид вшей, которые откладывают яйца в…
Я как раз дочитала до этого места, когда за моей спиной появилась секретарша Джорджа с обеденным меню в руках. Как она подошла, я не услышала и поэтому не успела переключить компьютер на «Салон невесты».
Поспешно опустив крышку ноутбука, я заказала салат с цыпленком по-тайски, а когда секретарша ушла – возможно, с намерением сообщить всем остальным членам нашей команды, что у меня лобковые вши, – отправила Тому ссылку на найденную информацию.
13:30. Сижу в конференц-зале совершенно одна. Никто так и не вернулся, и я потихоньку начинаю волноваться, поскольку сегодня моя очередь забирать детей из школы. Можно было бы подстраховаться и попросить съездить за ними Хло, но я просто не стала сгущать краски. Мне казалось – я освобожусь достаточно быстро. Кто бы мог подумать, что встреча по поводу жалких десяти страниц текста затянется так надолго?
О, СМС!.. Наверное, от Рокстера.
Но СМС было от Тома.
<Спасибо за ссылку. К сожалению, ссылкой делу не поможешь.
Ха-а-а! Джордж, Дэмиан и Иможен вернулись!
14:45. Наконец совещание закончилось, и у меня даже остается еще несколько минут, чтобы успеть за Мейбл вовремя (к 15:15). Отрадно, впрочем, что после того, как киношники поели, наш разговор стал более конструктивным (впрочем, что тут удивляться – с Билли и Мейбл наблюдается то же самое). Правда, Джордж хочет, чтобы я еще раз переписала уже переписанный кусок, потому что ему кажется – у меня (то есть в сценарии) «маловато юмора». Единственный эпизод, который он хочет оставить, это идиотская альтернативная концовка с аквалангами.
К сожалению, я так и не успела к началу «второго раунда» найти свои заметки о феминистских идеях, которые вложили в сценарий Чехов и я. Вместо нужного файла на экране, как назло, возник уже знакомый мне текст: «Головные и лобковые вши, иначе называемые «площицами», – это совершенно разные виды паразитов…». Надеюсь, я успела убрать его до того, как Джордж и все глядевшие на экран поверх моего плеча успели что-то там прочитать, хотя я не уверена. Впрочем, картинки с изображениями двух видов вшей они наверняка видели.
Нашу дальнейшую дискуссию несколько оживляли СМС от Талиты, которая успела найти в Ноттинг-Хилле специализированную клинику по борьбе с паразитами и сейчас вела оттуда фактически прямой репортаж.
<Пока ничего не нашли.
<О боже, медсестра только что нашла у меня гниду. Впрочем, я не очень-то ей верю, поскольку процедура по уничтожению вшей стоит в этой клинике 130 фунтов.
Я так и не решилась попросить подругу перестать слать мне эсэмэски, поскольку чувствовала себя виноватой, к тому же мне хотелось ее морально поддержать. Между тем сообщения становились все более мрачными:
<Клиника не гарантирует полного уничтожения этой дряни, поскольку гниды могут гнездиться в капсулах, с помощью которых крепятся трессы.
<Интересно, как мне теперь укладываться феном? Мне ведь приходится делать это довольно часто, поскольку я работаю на телевидении и должна выглядеть идеально, а теперь я не смогу даже позволить нашим девочкам-косметичкам подправить мне прическу перед эфиром!
P.S.: А вдруг у Сергея теперь тоже вши?
<В салоне отказались удалять трессы из-за вшей. Придется мне заняться этим самой, а для этого нужна бутылка специального масла.
Похоже, Талита действительно близка к отчаянию. В обычном состоянии она никогда не делает ничего такого, что могло бы заставить окружающих почувствовать свою вину… О боже!.. Кажется, я испортила самой близкой подруге карьеру и личную жизнь! И характер!
Придется предложить Талите зайти ко мне и самой удалить ей эти несчастные трессы. Это единственное, что приходит мне в голову!
Впрочем, уже в следующей эсэмэске Талита предложила «блестящий», как она сама его назвала, план. По ее замыслу, мне предстояло завтра же отправиться в специализированную клинику вместе с детьми. Так, – писала она, – у тебя будет по крайней мере одной проблемой меньше. Кроме того, я уверена – вы прекрасно проведете время. Лично меня косметические процедуры всегда приводят в отличное настроение. Думаю, тебя тоже.
23:00. Провела восхитительный вечер, удаляя Талитины трессы. Это оказалось непросто. Сначала надо было втирать масло в клеевые капсулы, которые удерживали трессы на голове, потом отделять по одной и осматривать на предмет наличия гнид. В целом сцена напоминала смерть плохо постриженной Энн Хэтэуэй в «Отверженных»[68], только слез и стонов было больше. Взрослых насекомых мы не нашли – в клинике их выловили всех до единой, но в клее-фиксаторе действительно обнаружилось немало черных точек весьма подозрительного вида.