«Поворотным моментом в моей жизни была встреча со Стивом Маршаллом, основателем компании «Халфмун Системз», тем самым миллиардером, бывшим программистом из Силиконовой долины, который, по моим впечатлениям, словно не знал, что делать со свалившимся на его голову богатством. Мы говорили, он меня понял. Не просто понял, его взгляды на мир совпадали с моими. И вот тогда, при той нашей встрече, впервые появился, пусть пока в виде схемы, вычерченной от руки на листе бумаги, Проект. Проект, в рамках которого мы от говорильни и бесконечного пугания друг друга перешли к реальным действиям. Деньги заставляют мир крутиться, и Стив эти деньги дал. Почти неограниченно.»
Проект, вот оно что… Неожиданно разбогатевший программист начал финансировать создание неких подпольных ячеек, группы людей из доверенных ученых, священников и наемников из бывших военных, которые начали создавать «Сеть Судного дня». Специальные контейнеры, способные выдержать удары, давление воды, огонь, все остальное, до умеренной, разумеется, степени, закладывались сначала в десятках, а потом в сотнях мест по всему миру. Станки, способные сделать детали для других станков, миллионы гигабайт чертежей и схем, описаний технологий. Семена. Немного оружия. Средства связи, радиомаяки и аппаратура их обнаружения. Целые библиотеки книг в виде миллионов файлов. И книга Бергманна, инициатора и создателя Проекта. Книга, написанная простым языком, не являющая никаких откровений, никаких открытий, а просто говорящая о том, что каждый мыслящий понимает в глубине души, но подчас просто боится сказать вслух.
В Ватикане был создан новый монашеский орден, который, по сути своей, и включил в себя всех людей, обеспечивающих Проект. Даже наемников, отпустив им все грехи, прошлые и будущие. Потому что их задачей была охрана этих самых тайников. Хоть кто-то из них обязан был уцелеть, даже если мир бы провалился в пропасть.
О Катастрофе в книге уже не было ничего, но это и понятно. В послесловии, написанном каким-то Фернаном Миллем, было сказано лишь о том, что Бергманн, судя по всему, Катастрофу не пережил. Но его Проект состоялся. Церковь, к которой в годы гибели мира, обратились даже те, кто не верил ни во что, сумела провести его дальше, через мрак Темных лет, через гибель почти что всего человечества. И именно Церковь оказалась тем центром, вокруг которого началось формирование нового общества. Какие-то монахи-наемники уцелели, равно как и другие люди из Проекта. Что и требовалось.
И, как мне кажется сейчас, прогресс все же был остановлен. По всему миру. Вот здесь, на Большом Скате, или в Новой Фактории – вершина прогресса. Альтернатива – оставаться дикарем, негром. А другой альтернативы нет, похоже, не предусмотрено.
В книге об этом не было написано, но мозаика у меня в голове сложилась именно так. А по-другому не складывалась.
Когда я дочитал книгу и отложил ее в сторону, за окном начинало светлеть. Ночь прошла, а я и не заметил.
* * *
Несмотря на то, что наступила суббота, выспаться после проведенной за книгой ночи не светило, надо было идти в церковь. Не то, чтобы это здесь было обязательным, я у Веры по пути на сей счет многое выведать успел, но новому в городке человеку начинать с такого пренебрежения точно не стоит. Тем более, что службу вести должен будет преподобный Савва, тот самый, который будущее Веры определит.
Мальчишка от булочника не подвел, я обнаружил пакет с выпечкой, на котором было написано мое имя, у калитки. Пакета Тети Насти уже не было, забрала.
Заглянул на конюшню, подкинул в ясли сена для Зорьки, потом в дом пошел, завтракать да умываться.
Затруднился в другом, не знал, что здесь принято надевать в церковь. Какой-нибудь «выходной костюм» должен быть, наверное? Или не должен? Черт., тоже заранее спросить не озаботился. Насчет танцулек выяснил, узнал, что многие приезжают с дальних краев острова, так что бриджи с сапогами – вполне нормально. А вот в церковь?
Ничего умного не придумав, натянул все те же бриджи с сапогами, да рубашку свежую. Жилет с многочисленными карманами, шляпа – и все. С револьвером вышло затруднение, надевать или не надевать? Решил не брать, куда его потом денешь, если с ним в церковь нельзя, но вообще, как мне кажется, в местный «дом божий» с оружием наверняка можно. Не стану утверждать наверняка, но вот кажется мне так. Хотя, могу и ошибаться.
На улице было довольно людно, и шли люди в одном направлении все больше. «Принарядившихся» я среди них не видел, к слову, так что с этим все в порядке, а вот мужчины и некоторые женщины были вооружены, так что револьвер, похоже, я дома зря оставил. Ну да ладно, ничего страшного, от кого мне здесь отбиваться?
Церквей в городке было несколько… точнее не так: церковь была в городе одна, огромная, на центральной площади, но кроме нее имелось еще два зала собраний, где службу вели проповедники-добровольцы, из числа одобренных преподобным Саввой. Тот же Черный квартал предпочитал слушать проповедника своего, а через него, насколько я успел уже догадаться, тот же преподобный транслировал «адаптированные версии» проповедей. Да и «черный квартал» старался в быту с кварталами «белыми» не пересекаться, равноправие в этом мире не слишком декларировалось.
Еще зал собраний был в стороне порта, туда захаживали все больше приезжие, купцы, моряки и другой временно оказавшийся на Большом Скате люд. Но главное собрание, естественно, было в главной же церкви, куда и несли меня сейчас ноги.
Аглая, к сожалению, сегодня на службу не собиралась, так что увидеть ее сейчас я не надеялся, хоть и не отказался бы. Зато у самой церковной ограды встретил Веру, в компании с Евгеном и всей его семьей. Увидев меня, она замахала рукой и побежала навстречу, явно обрадованная.
– Можно я с тобой сяду? – с ходу спросила она.
– Можно, почему нельзя, – усмехнулся я. – Заодно подскажешь, если я что-то не пойму или сделаю неправильно.
Я мельком взглянул на лицо Евгена и обнаружил, что тому такой поворот не понравился. Со своей стороны он прав, но мне кажется, что Вере вообще сейчас хорошо бы ощутить свою независимость, не надо ей встраиваться в семью дяди на правах одной из младших. Она младшая в рамках их большой семьи, но не в дядиной, это важно понимать.
Но со мной Евген поздоровался вежливо и вроде даже как доброжелательно, равно как и все его семейство. С ни и женой за руку, дети же поклонились коротко.
Церковь городка была очень похожа на церковь из Новой Фактории – большое здание с побеленными стенами, конический купол, простой крест. Никакого намека на роскошь, как в церквях европейских, скорее наоборот, подчеркнутая скромность и простота. Ни каких-нибудь алтарей, ни «царских врат», ничего подобного, лишь несколько столиков с горящими свечами возле большого каменного креста, стоящего у боковой стены.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});