но видение рассеялось из-за появившейся тревоги. За его спиной что-то происходило.
Сзади послышался шорох, похожий на шелест листьев, а затем негромкий шлепок. На него обернулись девушки, сидевшие на берегу пруда. С асфальта медленно поднялся и поправил шляпу гриб-боровик. Зашелестели листья, и с дерева на асфальт шлепнулся второй гриб.
— Здравствуйте, — произнесла, обращаясь к грибам, девушка в кроссовках. Вторая девушка тоже кивнула грибам, с интересом и легкой тревогой их разглядывая.
Грибы прикоснулись к краям шляп, наклонили головы, а затем, молча, удалились вглубь парка.
— Если бы они упали мне на голову, — отведя ладонь правой руки в сторону, произнесла девушка в кроссовках, — я бы умерла со страху.
Вторая девушка в джинсовом костюме согласно кивнула:
— Парк — не место для ночлега, — она обернулась вслед грибам. — Бродят молчуны в шляпах.
То и дело оглядываясь, они покинули парк и вышли на тихую улицу.
На дороге тоже что-то происходило. Путник резко шагнул в сторону на тротуар и обернулся. То, что он увидел, заставило его облегченно вздохнуть. На проезжей части остановилось такси. Улыбаясь во всю репу, таксист жестом приглашал его сесть в автомобиль. Путник с удовольствием погрузил свою поклажу, а потом и сам сел на заднее сиденье.
— Куда вас доставить? — спросил таксист Репа.
— В экспериментальное депо, пожалуйста.
Путник привстал, расправил плащ и вновь опустился на сиденье.
— Вы знаете, где это?
— Конечно, — Репа привела в движение автомобиль.
Путник с любопытством вертел головой, разглядывая за окнами такси сонный город.
— Красиво, однако, — произнес он. — Я и не помню, когда последний раз был в городе. Понастроили тут всего.
Такси свернуло в переулок, миновало три дома, дюжину рытвин в асфальте и остановилось у ворот.
— Приехали, — обернулся таксист. — За этим забором из металлической сетки и находится депо. Справа от калитки кнопка звонка. Вам откроют.
— Спасибо, — путник расплатился, покинул салон автомобиля, закинул за плечи котомку и взял предмет, похожий на картину.
Протянув руку к звонку, он боковым зрением увидел в ближайшей подворотне две тени.
Хлопнула калитка, и одна из теней вышла на середину улицы. Медленно вращая головой, она вытянула руки вперед и приступила к гимнастическим упражнениям.
После второго упражнения произнесла:
— Что-то холодает. Пора костер разводить.
— Ночь. Что ты хочешь, — произнесла вторая тень.
— Я хочу нормальный ночлег, — прекратив упражнения, тень достала из кармана ветровки спички.
— Где его взять? — буркнула ей в ответ девушка в джинсовом костюме.
— Мы с тобой проникли на планету нелегально. Поймают. Выгонят.
— Все равно поймают. Все равно выгонят, — девушка пустила кроссовки в пляс, пытаясь согреться. — Пойдем в ту калитку постучимся. Там не спят. На такси к ним кто-то приехал, — она остановилась и бросила взгляд в сторону калитки. — Может, там гостиница? — она сунула спички в карман.
— Придется рискнуть. Весь день по городу гуляем. Пора и поспать.
— Тебе, Феня, главное — поспать. Спишь при каждом удобном случае, — спичечный коробок вновь появился в руке девушки в кроссовках.
— А тебе, Мотя, главное — поворчать.
— И вовсе нет. Просто мне надо отдохнуть.
Путейская дрезина
Абсолютная виртуальная тишина. Зеленый луг, полоска леса и сопка. Голубое солнце едва выглянуло из-за леса.
— Пейзаж для картины, — мелькнула первая мысль у Вопросятки. Он устремил взор к лесу. Но вторая мысль не успела сформироваться. Он увидел на опушке несколько ярких вспышек, затем послышались приглушенные хлопки и совсем рядом разорвались первые снаряды. В ту же секунду справа из окопа поднялся пулеметчик и, стоя во весь рост, пустил длинную очередь в сторону наступающей от леса цепи антивирусов.
— Свеклыч, — закричал Вопросятка, размахивая руками, но пыль и дым от разрывов плотным туманом накрыли поле боя. Вытянув перед собой руки, через шаг спотыкаясь, он двинулся вперед. Туман медленно рассеивался — и там, где находился Свеклыч, из него выплыл угол дома. Из-за угла с ехидной улыбкой через прицел бластера на Вопросятку смотрел вирус.
Прикрываясь портфелем, Вопросятка двинулся вперед, и в него полетела первая порция заряда. Ловко уворачиваясь от выстрелов, он добежал до угла и прыгнул на убегающего вируса и схватил его за ногу. К ужасу Вопросятки, нога оторвалась и осталась у него в правой руке, а вирус на трех конечностях со скоростью собаки удрал в остатки тумана. Вопросятка отбросил ногу в сторону — и она, спохватившись, запрыгала вслед хозяину.
Издалека, из глубины тумана, послышались приглушенные встревоженные голоса. До Вопросятки долетали отдельные фразы:
— …дрезина уехала…
— …тем временем…
— …какой кошмар!
В тумане блеснул луч света, и Вопросятка смело двинулся к нему. Становилось светлее, и он с радостью раздвинул в стороны остатки тумана. Перед ним открылась широкая, свободная от пешеходов улица. Послышался тихий, отдаленный стук колес трамвая, и враз с боковой улицы на перекресток с грохотом выскочила железнодорожная дрезина.
— Путейская, — разглядел Вопросятка мчавшуюся уже в его сторону дрезину. Из кабины высунулся тот самый вирус и закричал:
— Ишь, чего удумали, Царя им подавай. Дулю вам с маслом.
Дрезина резко свернула в сторону, и вирус метнул в Вопросятку бластер. Вращаясь вокруг своей оси, бластер стремительно полетел прямо ему в лицо. Вопросятка лишь в последний момент успел закрыть глаза — и проснулся.
— Ух ты — выдавил он, сидя на постели с широко открытыми глазами. — Вчера на истории проходили династию Романовых, вот и приснилось, — проговорил он.
Окончательно прийти в себя ему помогли голоса, проникавшие в приоткрытую дверь его спальни. На кухне папа с кем-то разговаривал.
Вопросятка повернул голову к окну — раннее утро.
— Интересно, что могло произойти? — подумал он и лег на подушку, подложив под голову обе руки и устремив взор на потолок.
— Не могу поверить, — донесся до него голос папы, — как вы могли проспать дрезину?
— Мы не проспали. Мы в обмороке валялись, то есть без чувств.
— Та-а-ак?! — Вопрос Вопросович выдержал паузу и продолжил, — поясните, пожалуйста.
— Пожалуйста, — послышался звук отодвигаемого стула, и посетитель зашагал по кухне. — Они пришли и говорят.
— Кто они? Куда пришли?
— Два вируса, точнее две девушки. Пришли к депо. К нашему опытно-экспериментальному депо. Как я уже говорил, к нам накануне с острова Открытий прислали на доработку две дрезины по сверхскоростному перемещению в Интернете.
— Вы уже говорили. Ближе к делу.
— Так вот. Пришли и стоят у ворот. Охранник вышел, думал, они заблудились или что-то случилось. Спросил: «Что вам угодно?» «Нам угодно, — отвечают, и скажу от себя — очень культурные девушки. — Нам угодно, — говорят, — будьте так любезны, предложите, пожалуйста, девушкам папиросы». «У нас на планете не курят, — он отвечает, а они со вздохом, —