Глава 15
Глава 15
Энергоэкран транслировал сражение настолько четко, трехмерно, что порой чудилось я – там, плечом к плечу с нашими воинами. И, как ни удивительно, было не страшно, скорее тревожно и одновременно накрывала непривычная жажда победы – любой ценой, не взирая ни на что.
Настолько взвинченной, готовой бороться – до последнего вздоха, до последней капли крови, я себя еще не помню.
Вначале мы видели только армию перекрестья, вернее даже – ее авангард. Сотни драконов и василисков ровными шеренгами застыли посреди поля, окаймленного тем самым, дремучим лесом, где я впервые столкнулась с нижней магией.
С середины ночи они терпеливо ждали наступления неприятеля, почти не двигаясь и не нарушая строя.
Рик велел вколоть всему персоналу больницы двойную дозу энергии жизни, и я слабо, но видела ауру нашего воинства.
Сверкали на знойном солнце разноцветные чешуйки, хлестали по траве мощные хвосты, выдавая нетерпение хозяев. Чуть расправлялись и снова складывались за их спинами громадные кожистые крылья.
Сами защитники перекрестья напоминали статуи… до тех пор, пока не настал час икс.
Около семи утра с рычанием диких зверей из леса высыпали перерожденные. Казалось, сейчас уродливые твари понесутся навстречу армии перекрестья. Будут сражаться, пока их не разорвут на мелкие клочки. После смерти тела, напичканные нижней магией перерожденные, могли драться еще часа три-четыре, а некоторые – даже сутки.
Также рассуждали и защитники перекрестья. Разом обратились, пригнулись, оскалились, набрали в грудь побольше воздуха – для огненного дыхания.
Но… перерожденные остановились и замерли, словно выключенные роботы.
Из леса появились белые медведи.
Честно говоря, я ожидала увидеть каких-то ужасных монстров, вроде динозавров или чего-то еще страшнее, уродливей. Но, должна признать, отвратительными вражеские орды совсем не выглядели. Опасными, озверевшими, отчаянными – да. Готовыми на все ради победы – тоже. Только не мерзкими, как я их себе рисовала.
А вот размеры их впечатляли – под стать драконам и василискам, не меньше. Наши, перекрестные громилы-верберы, и все другие, из соседних миров сильно уступали им в росте и мощи. Об остальных оборотнях и говорить не приходилось.
Я никогда не видела магических сражений. Но понимала – как только стройные ряды драконов и василисков встретят неприятеля, будет что-то.
Нижние твари приостановились и вгляделись в ряды противника красноватыми, похожими на матовые самоцветы, глазами. Густой мех их вздыбился, из яростных оскалов сверкали на солнце белоснежные, острые, как бритвы, клыки.
На долю секунды белые верберы притормозили, словно оценивая противника, просчитывая варианты атаки. И тут же перестроились клином, смешались с перерожденными. Передние ряды пригнулись, остальные – все, кто успел показаться из леса – следом. Белые верберы зарычали, перерожденные вторили им, драконы и василиски ответили тем же и… началась схватка.
Все смешалось – чешуйчатые, медведи и их марионетки.
По полю заметался огонь, черные всполохи нижней магии, молнии, вихри.
И все, чего они касались, либо выгорало дотла, либо выдиралось с корнем, либо превращалось в прах.
Но очень скоро войска сошлись в рукопашной, перестали пользоваться магией, драли врагов когтями и зубами.
В гуще схватки, когда с каждой стороны можно получить смертельный удар, уже не до заклятий. Только драконы и василиски еще могли пользоваться своим огнем. Им и нужно-то было – вдохнуть поглубже и «выпустить пар».
Армии сражались не на жизнь, а на смерть. Опаленные, с горящим мехом, белые верберы продолжали атаковать. Прыгали на противника, сминали, лупили гигантскими когтистыми лапами, вгрызались в тело клыками.
Драконы и василиски, с разодранными в клочья шкурами, висящими шмотками мяса, вставали, скалились и бросались в атаку.
Переломы, сквозные раны, оторванные конечности – воинов не останавливало ничего, кроме гибели.
И я понимала – все наши самые тяжелые, самые насыщенные смены – ничто по сравнению с тем, что предстоит после начала войны.
Глядя на схватку, многие врачи, медсестры, санитары остановились у выхода из больницы, медлили, хотя смена уже закончилась. Серьезный, суровый, как никогда Рик, возник, словно из ниоткуда. И показалось мне – его возмущенный возглас разнесся по всем коридорам, по всем отделениям:
– Это еще что такое? А ну-ка быстро все по домам. Сегодняшние раненые – на совести дневной смены. А вы понадобитесь мне ночью. И даже не думайте оставаться! Ночные вылазки перерожденных всегда очень кровавые. И вы должны быть свежими, готовыми к работе!
Сотрудники больницы еще медлили – мялись у дверей, боясь пересечься с Риком взглядом. Сейчас он испепелял почище дыхания василиска.
Впервые, за два года, что я здесь работала, подчиненные не бросились выполнять приказ главврача немедленно – не выжидая и не рассуждая.
Рик нахмурился, увеличился в размерах, частично обращаясь, набрал в грудь побольше воздуха, чтобы добавить сотрудникам «словесного посыла». Но в этот момент в приемном показался Вагр.
Дракон очень напоминал сумасшедшего ученого. Эдакого алхимика не от мира сего, который дни и ночи проводит в лаборатории, не замечая, что творится вокруг. Косматая каштановая грива торчала во все стороны, и местами сбилась в колтуны. Под глазами пролегли тени бессонных ночей. Бежевая рубашка Вагра была криво застегнута, из кармана синих джинсов свисала то ли грязная тряпка, то ли платок.
Но даже таким дракон поражал истинно мужской красотой, которую, как известно, неряшливым видом не испортишь. Я понимала Кармелию. Маргонка знала толк в настоящих мужчинах…
– Можно тебя на минутку, – попросил Вагр у Рика.
И я тихо порадовалась, что дракон не стал противоречить василиску на глазах у подчиненных. Статус Вагра в больнице оставался не слишком понятным. Насколько я знала, перед Риком он не отчитывался. Но имел ли право дракон распоряжаться сотрудниками без ведома главврача, отменить его прямой приказ?