вглубь дома, слыша крики и гул. Он завёл её в столовую и провёл через кладовую. Раскрыв стеклянную дверь, он выпустил её на улицу. – Беги в загадочный лес и не оглядывайся, а я за Анной.
Ника оказалась в задней части двора, она обогнула дом и направилась в сторону загадочного леса, отсюда был виден серый камень, который должен был перенести её. Внезапно она услышала крик и зов о помощи, голос принадлежал Анне. Наверняка Адриан ищет её внутри, а она уже тут, на улице и она в беде. Ника не раздумывая бросилась на крик и увидела, что мучители Адриана пытаются убить девушку. Ника тут же запрыгнула на Николая, отчего он подался назад и они вдвоём повалились на землю. Анна с лёгкостью отбилась от Ольги и отбежала в сторону. Николай тут же перевернулся и принялся душить Нику, она вырывалась и извивалась.
– Анна, помоги… – задыхаясь, кричала она.
– Ничего личного. Но я не альтруистка, – сказав это, она бросилась бежать. Ольга тем временем оказалась рядом, пытаясь зажать ноги Ники.
– Души её, давай! – подбадривала она.
Ника вспомнила про слова Жизни о камне. Любой вещи можно придать магическую силу, стоит только поверить в это, допустить такую возможность. Она закрыла глаза, мысленно представляя камень угрозой для мёртвых. Внезапно, Николай отскочил в сторону с криками, он зажимал руку, которая горела огнём. Откашливаясь, Ника присела и навела камень на Ольгу, та тоже отскочила в сторону, она боялась огненного луча. Ника поднялась, собравшись бежать в сторону леса, но было поздно. Из дома, то тут, то там, стали показываться мёртвые, как стая муравьёв, их становилось всё больше и больше и они направлялись к ней. Тут уже камень не мог помочь. И, к сожалению, магия Судьбы пропадала, она больше не мерцала, она чувствовала, как снова стала живой. Путь к отступлению был отрезан и всё, что ей оставалось это бежать в город. Она напоследок взглянула в сторону камня и заметила там Адриана и Анну, они открыли портал и растворились в нём.
– Нет времени думать об этом… – быстро подбодрила себя девушка и бросилась бежать. От напряжения кулон Жизни раскололся и разлетелся в стороны, её последняя защита пропала. Но она не отчаивалась, даже не зная, как спастись, она просто бежала вперёд, ей казалось, что дом Аристарха Георгиевича отлично подойдёт для защиты. Она была уверена, что он не поведётся на сладкие речи Смерти и останется верен своим идеалам.
Как бы не была она настроена, но после того, как она пересекла мост, силы стали покидать её, а мёртвые догонять. Дыхание сбивалось, в лёгких начинало жечь, а ноги заплетались. Она бежала из последних сил, пока не споткнулась о камень и не упала. Тяжело дыша, она перевернулась, видя, как на неё надвигается тьма из чёрных костюмов. Толпа мёртвых казалась огромным роем, там практически не различались лица, просто сплошной чёрный цвет. В глубине души Ника понимала, что чем больше она лежит, тем ближе её гибель, но заставить себя подняться она не могла. Всё тело ныло от бега, а дыхание с трудом восстанавливалось. Внезапно её оградила мерцающая стена, и перед ней показался Жизнь. Он сдерживал её всеми своими силами и когда мёртвые настигли их, то стал задыхаться.
– Быстрее, спасайся! Я не смогу долго сдерживать их!
– Спасибо вам… – Ника заставила себя подняться, ноги ныли, а боль в груди не прошла.
– Беги в дом Аристарха Георгиевича, там в холле есть подвал, залезь в него. Старик для тебя не опасен. А подвал они не найдут, он глубокий и твоя энергия будет постоянно сбиваться. Беги, моя дорогая. Мы можем больше и не встретиться. Но знай, что ты обязана вернуться в мой мир. Я буду ждать тебя там.
– Огромное вам спасибо, я никогда не забуду то, что вы сделали для меня.
Превозмогая боль, Ника заставила себя побежать. Она свернула на короткую дорогу и отправилась к дому Аристарха Георгиевича, где через полчаса уже пряталась в тёмном, сыром подвале.
Глава 22
Яркий свет от портала был лучом надежды, как свет восходящего солнца среди безграничной тьмы ночи. Адриан пропустил вперёд Анну и сам зашёл скорее в портал, преисполненный чувством выполненного долга. Он спас двух живых и теперь он мог расслабиться. Оказавшись в тишине, где единственным звуком была музыка ветра, он почувствовал, как на него обрушилась усталость от пережитых событий за вечер. Он узнал правду о поцелуе, смог помириться с Доминикой, но так нормально и не поговорил с ней. И он начал разыскивать её, обогнув лес, он направился к озеру теней, но оно было спокойно. В воздухе витало умиротворение, однако он ощутил, что вмиг лишился под собой опоры, а его обдало холодной водой.
– Как хорошо здесь, забываются все проблемы и печали. До прихода Ангела я больше не покину это место, – Анна скрестила руки на груди и расхаживала по берегу озера, смотря то на спокойную водную гладь, то переводя свои тёмные глаза на Адриана. – Что не так?
– Где Доминика? Я отправлял её сюда! – он направился в сторону камня, желая поскорее покинуть спокойный лес, и пуститься на поиски девушки. Он не простит себе, если сейчас, когда у них всё наладилось, он потеряет её.
– А ты уверен, что она живая? От неё не исходил свет…
– Уверен, – резко ответил Адриан. На самом деле он не знал, что случилось с ней на балу, и куда пропала её энергия. Но он догадывался, что она всё ещё жива.
– Даже если она и была жива… – голос Анны прозвучал наигранно, и она не сдержала улыбку. – Теперь она точно мертва, Смерть ведь такое пообещала.… Можешь даже не торопиться. Когда мы зашли сюда, я видела её убегающей от толпы… – она осеклась, поняв, что проболталась.
– Почему ты ничего мне не сказала? – Адриан был вне себя от злости, он мгновенно оказался рядом с девушкой и схватил её за плечи. Сам не ведая, что творит, он встряхнул её. И тут, словно пелена спала с его глаз. Он смог увидеть то, что прежде было сокрыто от его глаз. Он медленно опустил руки и сделал шаг назад. – Кто же ты, Анна? Ты не живая, нет. Но как ты прошла в этот лес?
– Ты очень проницателен, но тут тебе пришлось потратить слишком много времени, чтобы понять, что я не живая и не мёртвая. Я похожа на тебя. А