– Конечно, нет, – заверил ее Тайнан, – но мне хотелось бы услышать ваше мнение.
– Омега никогда не причиняла никаких затруднений Конфедерации. Наша корпорация – самая маленькая, поэтому мы не можем диктовать условий.
– Вам следует понимать, что успехи корпорации не определяются ее размером! – возразил Гэлладжер.
Тайнан поднял руку, призывая его к молчанию.
– Сейчас не время говорить о целях корпорации Европа. Уверен, что, если Омега пожелает обратиться к вам за консультацией, она предложит соответствующее вознаграждение. Мы должны решить вопрос, присоединится ли к нам Омега при подписании соглашения.
Лиша кивнула без всякого энтузиазма:
– Нам придется это сделать.
Решив, что большего от Лиши ждать нельзя, Тайнан провел голосование по предложению Тавы – и оно было принято единогласно. Все эти дни он старался привести делегатов к взаимному согласию, но теперь, когда оно было достигнуто, Тайнан не испытывал ни малейшей радости. Его скорее угнетало, что так неожиданно закончились переговоры, от которых он многого ждал.
– Корпорация Аладо неизменно считала, – сказал Тайнан, – что мирное освоение галактики может продолжаться на основе нашего первого договора. Теперь, когда все с этим согласились, давайте разойдемся и обсудим возникшие вопросы с нашими помощниками, а в два часа дня снова встретимся и обсудим окончательный текст договора.
Начался перерыв, и Тайнан увидел, как делегатов обступили коллеги, поздравляя их с успехом. Заметив, что к нему направился Росс Белдинг и другие члены дипломатического корпуса Аладо, Тайнан махнул рукой в сторону двери и вышел с ними в коридор.
– Пока еще рано говорить о победе, – заметил он.
– Вы правы, – согласился Росс. – Не стоит обсуждать соглашение, текст которого еще не составлен. Но все же мы считаем, что вы добились огромной победы для Аладо.
– Для мира, – поправил его Тайнан.
– Конечно, для мира. Секретарь захочет немедленно с вами встретиться.
– Он знает, где меня найти.
Тайнан направился к лифтам и спустился в лазарет, где встретил Солану Диас.
– Мне надо видеть Амару.
– Ее здесь нет, мистер Торн. Она почувствовала себя лучше, и я ее выписала.
Тайнана встревожило, что Амара не пришла утром в зал заседаний.
– Но где же она?
– Не знаю.
Тайнан пристально посмотрел на Солану: – У вас нет никаких предположений? Солана чуть отступила назад. Хотя Тайнан ей очень нравился, она робела перед ним.
– Полагаю, она не хочет, чтобы ее нашли.
– Что Амара сделала с моими розами?
– С вашими розами? – улыбнулась Солана. – Она взяла их с собой.
– Значит, она по-прежнему хочет видеть меня. Так куда же она пошла?
Помолчав, Солана сказала:
– Кажется она решила поиграть в «Банши Квест», так что, возможно, вы найдете ее в одной из игровых комнат.
Побывав там с Деррелом, Тайнан знал, где это.
– Спасибо. – Он повернулся, но вдруг спросил: – Если я предупрежу вас, что поступки Ориона определяются соображениями, скрытыми от вас, вы мне поверите?
Солана, удивленная его словами, покачала головой:
– Зная, что вы враждуете, я, пожалуй, решу, что вами движет предубеждение.
– Очень жаль.
Решив не тратить времени на непрошенные советы, Тайнан вошел в лифт, где оживленно обсуждали окончание переговоров. Тайнан нашел Амару в игровой комнате, где она сидела одна. Рядом на полу лежала дорожная сумка и букет роз.
Устроившись в соседнем кресле, Тайнан смотрел, как метко бьет Амара по целям.
– Очень внушительно! – воскликнул он.
Амара тут же отключила игру.
– У меня нарушилась координация, – пожаловалась она. – А ведь это только пятнадцатый уровень!
– Так ведь ты давно не играла!
– Я стала медлительной и неловкой, и незачем оправдывать меня, Тайнан. А что ты здесь делаешь? Почему не на переговорах?
– Они закончились. – Тайнан увидел, как округлились от удивления глаза Амары. – Неожиданно, правда? По-моему, главная заслуга в этом принадлежит Деррелу. Что бы ни было накануне между ним и Тавой, сегодня это явно вдохновило ее на то, чтобы найти выход из тупиковой ситуации.
Слушая рассказ Тайнана о событиях этого утра, Амара думала лишь о том, что поскольку переговоры закончены, он вскоре вернется в Цитадель и будет навеки потерян для нее. Она знала, что нужно поздравить Тайнана, но не могла вымолвить ни слова. На глаза ее навернулись слезы, к горлу подступил комок. Тайнан и сам был в отчаянии.
– Что же нам делать? – прошептал он.
Амара молча нажала кнопку на пульте и начала следующий раунд игры «Банши Квест», но слезы так застилали глаза, что ей стало трудно играть.
Амара не знала, что в комнату вошел Орион, пока не услышала за спиной его голос.
– Отключи это немедленно! – потребовал он. – Сейчас не время для игр.
Тайнан повернулся к Ориону:
– Я добился того, что нужно Аладо. Разве вы не этого ждали?
– Этого! Но не так быстро. Признаюсь, я недооценивал твои методы, но, поставив вопрос о войне в первый же день, ты, похоже, подготовил почву для мирного соглашения. Повторно приняв первоначальную хартию Конфедерации, ты предотвратил возможные споры по поводу конкретных статей договора. Нам, видимо, удастся подвинуться вперед: сегодня же разработать текст и вечером подписать его.
– Хранители никогда не начинают важных дел после захода солнца, – тихо заметила Амара.
Орион положил руки на спинку ее кресла.
– Мы на космической станции, где свет и тьма запрограммированы: это не природные явления, поэтому твое возражение абсурдно. Прошу тебя не напоминать мне об обычаях Хранителей.
– Полагаю, ей пришлось это сделать, – возразил Тайнан. – Я хочу, чтобы подписание соглашения назначили на завтрашнее утро – не раньше.
Раздосадованный Орион подошел к Тайнану.
– Не кажется ли тебе, что ты рискуешь упустить шанс? – спросил он.
Чувствуя уязвимость своего положения, Тайнан ответил:
– Если заставить корпорации подписать соглашение, которое их не устраивает, они не сочтут себя обязанными выполнять его. В следующий раз, когда возникнет конфликт между Аладо и какой-нибудь корпорацией, боевые действия могут не ограничиться парой разведывательных кораблей. А это приведет к широкомасштабным военным действиям, которые чуть было не помешали нынешним переговорам. Я должен убедиться, что наша деятельность обеспечит нам долгосрочные результаты. Небольшая отсрочка подписания договора предохранит нас от ошибки.
– Поскольку ты действуешь независимо от меня, я не могу приказывать тебе подписать договор сегодня, но, по-моему, откладывать не следует, – настаивал Орион.