Роджер пожал плечами:
— Как будто ты не такая, — он уклонился от брошенной подушки.
Арика, не сильно огорченная промахом, пожала плечами:
— Да такая, такая. Просто у меня только сейчас это сформулировалось. Забавно.
— Во-вторых, чем меньше мы с ним будем встречаться, тем лучше.
— Ладно, там посмотрим. Поехали?
Продрав глаза, Арика взглянула на часы. Ничего себе! Она повернулась к Тимиену и тронула его за руку:
— Вставай, соня!
Тот с неохотным стоном открыл глаза:
— Что еще такое?
— Не «что», а «сколько» — половина первого!
— Нормально, — пробормотал тот, попытавшись опять завернуться в одеяло.
— Ага, значит, в свой поэтический клуб ты сегодня не пойдешь? Потому что с твоей скоростью ты только-только успеваешь одеться и что-нибудь проглотить!
Стянув с Тимиена одеяло, Арика убежала в душ. Судя по ворчанию, доносившемуся из спальни, тот пытался вытащить свое бренное тело из кровати — в первые полчаса после пробуждения Тимиен был абсолютно непереносим.
Завернутая в полотенце, Арика вышла из душа, откидывая назад мокрые волосы.
— О, ты уже встал? — ехидно удивилась она, дотягиваясь до расчески. — За какие-то двадцать минут!
Вместо ответа Тимиен обнял ее, и игриво запустил пальцы под полотенце. Арика, усмехнувшись, шепнула ему на ухо:
— Я, конечно, «за» руками и ногами, но как же презентация?
Тимиен скривился, но, взяв полотенце и ворча что-то под нос, пошел в душ. Арика, проводив его взглядом, чуть вздохнула и пожала плечами: еще пару месяцев назад даже презентация очередной книги Тимиена не помешала бы. «Значит, я рассчитала все верно — вот-вот душа поэта не выдержит однообразия», — философски подумала она. И улыбнулась про себя: Тимиен даже не подозревает, что она оставит себе в память об их связи.
После завтрака Тимиен ушел в свой клуб, а Арика, поднявшись на второй этаж, толкнула дверь комнаты Роджера. Тот сидел за компьютером. Услышав стук двери, Роджер поднял глаза.
— Добрый день.
— Привет. Я к Жороту в гости. Хочешь со мной?
Он улыбнулся, вставая:
— Конечно.
Подойдя к машине, Арика, вопреки обыкновению, кивком указала Роджеру на водительское сиденье. Выводя машину из гаража, он поинтересовался:
— Ты неважно себя чувствуешь?
— Нет, все нормально, — удивленно ответила женщина.
Быстрый взгляд Роджера и молчаливое пожатие плечами заставили ее задуматься:
— А, ты про то, что предпочитаю водить сама? — она рассмеялась, вспомнив ожесточенные споры с Роджером, который настаивал на исполнении обязанностей водителя. — Считай, что ты своего добился. В ближайшие — думаю, год, а то и два возить меня будешь ты, — она улыбнулась своим мыслям. — Я беременна.
— Поздравляю. Ох, может, это у вас не принято?
— Может, и не принято, — она пожала плечами, — я плохо разбираюсь в обычаях.
Взглянув на радостное лицо Роджера, Арика хмыкнула:
— Сияешь, словно сам отец.
— В какой-то мере так оно и будет, — усмехнулся Роджер. — Как я понял, ты не хочешь сообщать Тимиену об отцовстве, больше никто из твоего окружения на роль мужа не претендует, следовательно…
— Вполне возможно, — Арика окинула Роджера задумчивым взглядом, признав, что он, пожалуй, прав. — Надеюсь, ты не против?
— Только «за».
— Но пока — никому ни слова! Про Тимиена ты сам понял. Да и остальным. Лонгу можно, конечно.
Роджер кивнул.
Через некоторое время он затормозил около дома колдуна. Арика быстро прошла мимо швейцара по коридорам и вошла в классную. Фест и Рони, радостно визжа, выскочили из-за парты и повисли на Арике. Лонг сразу начал ворчать и загнал обоих обратно.
— Урок закончится через семнадцать минут. Будь добра, не отвлекай их до этого времени.
— Ладно, — Арика подмигнула детям, — Я буду в кабинете у папы.
— А если вы думаете, что семнадцать минут сможете бездельничать, то глубоко ошибаетесь, — услышала она, удаляясь, строгий голос Лонга. — Отчет времени будет идти только в случае вашей полной сосредоточенности на задании.
Женщина постучала в кабинет Жорота.
— Войдите.
К удивлению Арики, колдун был не один. Рядом с ним сидел рыжеволосый мальчик лет шестнадцати, не старше. Его лицо показалось Арике смутно знакомым. Пару секунд спустя до нее дошло — мальчик был почти точной копией Ники — с поправкой на пол, конечно.
Арика, справившись с эмоциями, небрежно поздоровалась.
Жорот, чуть усмехнувшись, кивнул в сторону рыжеволосого:
— Мой новый ученик.
— Арика, — она первая протянула руку для стандартного рукопожатия, с любопытством изучая собеседника.
Тот, судя по залившемуся краской лицу, отчаянно смущаясь, все же скопировал ее жест. Его рукопожатие было не очень сильным, но неожиданно твердым.
— Тойди, — негромкий, хрипловатый, видимо, от долгого молчания голос тоже напоминал Нику.
— Извини, я, наверное, помешала — зайду позже. — Арика перевела взгляд на колдуна.
Жорот повернулся к ней:
— Ты сегодня сильно занята?
— В смысле?
— Может, останешься переночевать?
Арика, слегка насторожившись, — что-то случилось, — внешне невозмутимо пожала плечами:
— Давай.
— Тогда, если ты не против, я сам к тебе зайду, хорошо?
До вечера она чередовала безделье и возню с детьми. Когда Лонг отконвоировал брата с сестрой спать, Арика улеглась на тахте с книгой. Она так увлеклась чтением, что не услышала шагов колдуна и ощутила его только, когда тот опустился на корточки рядом с ее головой.
— Роман? — в его голосе слышалось удивление.
— А почему нет?
— Со времени встречи с Гхотой я ни разу не видел у тебя в руках книги, не относящейся к Умению.
Арика чуть усмехнулась:
— В ближайший год я не смогу заниматься Умением.
— Из-за беременности? — уточнил Жорот.
Женщина от неожиданности несколько раз моргнула:
— Вот дьявол! Я же предупреждала Роджера.
— Я его еще не видел.
Она фыркнула и рассмеялась:
— Ты даешь. У меня ж еще и месяца нет.
Колдун пожал плечами:
— Надо будет сделать внушение моим охламонам, чтоб на тебя не прыгали.
— Да ладно, рано еще.
— Пусть привыкают. Когда переселяешься сюда?
— С чего ты так уверен? — ехидно спросила Арика, — Вот выйду замуж за Тимиена, — она осеклась, почуяв, как напрягся Жорот. — Ты что?
— Ничего.
— Врешь.
— Я думал, ты знаешь. Тимиен уже третью неделю появляется везде с Леоной.
Арика, приподняв брови, пожала плечами:
— И что? То есть, что ты-то нервничаешь?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});