Александр. – Они и сейчас со мной. Я боюсь, что меня предадут друзья, что мои воины дрогнут и поднимут бунт; Дарий пришлет убийцу; или еще какой безумец кинется на меня с кинжалом; помнишь, как там, в Тире, та прелестная девушка, которую вы потом просили захоронить со всеми обрядами. Я вскакиваю по ночам с постели и дрожу от страха, когда мне снится, что Антипатр потерпел поражение, и лакедемоняне предают огню Пеллу; что Афины подняли против меня всю Элладу, и мои порты в Ионии пылают… Я много чего боюсь. Боюсь даже того, что эти страхи доведут меня до безумия. Помнишь историю Геракла? Герой был непобедим, но и он боялся. Все эти приступы безумия случались у него-от того, что Геракл уже не мог сопротивляться собственным страхам. Но, хватит об этом. Эй, что приуныли? – крикнул Александр, обернувшись к гетайрам. – Головы выше! Нас ждут роскошные Сузы. Скоро каждый получит награду.
Навстречу попался отряд новобранцев из Эллады. А с ними прилетела радостная весть: лакедемоняне потерпели сокрушительное поражение от Антипатра у Мегаполиса70, а сам Агис убит.
Александр простер руки к небу, благодаря богов.
* * *
Ворота Суз оказались закрыты наглухо. Стены усеяны стрелками. Александр смело подъехал к воротам и громко крикнул:
– Кому вы служите?
– Мы служим кшатру Великой Персидской державы, – прозвучал ответ.
– Я – кшатра.
– Чем докажешь?
Александр вынул из походной сумки жезл власти и показал оборонявшимся.
Ворота с протяжным скрипом медленно растворились.
У входа в огромный дворец правителей на коленях униженно стояли слуги. Александр не обратил на них внимания, взлетел по мраморным ступеням и направился прямо в тронный зал. Массивные квадратные колонны, поддерживавшие расписной свод, окружили его. Резные капители в виде быков с подогнутыми передними ногами, сияли золотом. Пестрая ковровая дорожка, посреди отполированного до зеркального блеска, каменного пола, вела к мраморному пьедесталу, на котором возвышался массивный резной трон кшатры Камбиза. Под ним небольшая подставка для ног. Исмен следовал неотступно за Гегемоном, неся тяжелый щит Ахилла. Он чуть не упал, поскользнувшись на гладком полу. Еле устоял. Александр уверенно подошел к трону и остановился, осматривая резной узор на спинке. Гетайры гурьбой ввалились в зал.
– Говорят, Дарий хранит золотые монеты в подставке для ног, – пошутил Гефестион.
Картер тут же достал копис и рубанул по подставке. Деревяшки разлетелись в стороны, но золотых монет внутри не оказалось.
– Прекратите! – строго потребовал Александр и взошел на пьедестал, к трону.
– Садись! – потребовали гетайры. – Мы пригоним сюда всех персидских вельмож. Пусть дадут клятву в верности новому правителю.
Александр опустился на трон. Но сиденье находилось высоко и ноги не доставали до земли.
– Картер, – возмущенно воскликнул Александр. – Зачем ты расколол подставку? Я же не смогу так сидеть.
– Сейчас! – Картер огляделся, увидел низенький столик, на котором стояли серебряные кувшины для вина и чаши с фруктами. Он безжалостно скинул все на пол и подставил столик под ноги гегемону.
– Вот так! – удовлетворенно сказал он.
Послышался плач. Гефестион выволок из-за колонны низенького толстенького евнуха.
– Чего ноешь? – грубо спросил он.
– Этот стол служил моему господину для вкушения пищи, а ты ставишь на него ноги, – простонал евнух.
Александр смутился и приказал убрать столик.
– Найдите что-нибудь другое.
– Нет! – уперся Кратер. – Ты теперь повелитель, и тебе решать, что должны попирать твои ноги.
* * *
Протяжно завыли трубы у главных крепостных ворот, оповещая город о прибытии важных гостей. Сузы всполошились. Торговцы закрывали лавочки. Ремесленники бросали работу. Бездельники, целый день сидевшие в тени деревьев, вскочили с мест. Ближе к дворцу крики, толчея. Стражники еле сдерживали напиравшую толпу. Вдруг все замерли. Сквозь каменную арку втекла колонна великолепных согдийских всадников. Белые башлыки удерживали на головах широкие золотые обручи. Медные нагрудники с чеканкой. За спиной яркие синие плащи. Длинные копья украшены разноцветными лентами. Под всадниками красные чепраки с узором. Кони высокие, широкогрудые. Колонну возглавлял юный стройный воин на шустрой лошадке с красной гривой и красным хвостом. Но, что за всадник! Сидел ловко, легко управляя горячей лошадкой одними ногами. Поверх длинной алой рубахи из лучащей финикийской ткани сверкало широкое золотое ожерелье. На руках серебряные браслеты. Высокие боевой пояс стягивал тонкую талию, невозможно тонкую для юноши. На ногах просторные шаровары и кожаные сапоги со шнуровкой спереди.
– Что за красивый юноша? – удивлялись горожане. – Кто он? Сын какого-нибудь сатрапа?
– На девушку похож, – говорил один бездельник другому.
– Попробуй, скажи ему такое, – смеялся товарищ. – Он враз тебе голову снесет.
Трубы взвыли еще громче, когда вслед за всадниками в воротах показались длинные носилки, несомые двенадцатью мускулистыми слугами. Сквозь тонкую ткань роскошного палантина угадывался профиль женщины. Но толпа и без того знала, кто сидел в носилках. Народ взорвался радостными криками:
– Правительница! Луна Персии! Хранит ее Ахура-Мазда!
За носилками въехала белая колесница, запряженная четверкой стройных коней. Мускулистый, смуглый возничий умело управлялся с упряжкой. За его спиной в колеснице стояли прекрасные дочери Дария. Еще множество колесниц, украшенных цветами, вкатило в Сузы. В них приехали знатные персидские дамы из окружения правительницы и многочисленная прислуга: музыканты, повара, танцовщицы, молочники, умельцы по изготовлению ароматных масел, плетению венков и еще множество всевозможных мастеров.
Александр, привлеченный шумом, поспешил навстречу процессии. Его сопровождали гетайры. У Исмена на миг перехватило дыхание, а щеки вспыхнули, когда он увидел всадника, возглавлявшего процессию, стройного словно озерный камыш. Томирис! Конечно же – это она. Кто же еще мог так легко управляться с полудикой черной лошадкой. Сразу ее и не признать. А держится как гордо!
Слуги очень осторожно опустили носилки на землю. Александр сошел вниз по широким мраморным ступеням дворца и помог выйти из носилок престарелой Сисигамбиз. Под радостные возгласы народа повел ее во дворец. За ними последовали, гордо держа головы, дочери Дария.
Когда Александр с правительницей скрылись меж высоких колонн, Исмен бросился к Томирис, расталкивая стражников и слуг. И она искала его глазами среди гетайров. Заметила. Просияла. Легко спрыгнула с лошадки, кинулась навстречу. Но оба резко остановились в шаге друг от друга, не зная, как поступить дальше. Не мог же Исмен ее обнять, как Фидара или Колобуда. Томирис первая преодолела неловкость, и схватила его за руки.
– Хранит тебя Гайтасир! Ты не ранен? – заботливо оглядела его с ног до головы.
– Нет, что ты, – смущенно засмеялся Исмен. – Вавилон сдался нам без боя, и Сузы открыли перед нами ворота.
– Да, я знаю, – быстро кивнула Томирис. – Только я все время беспокоилась: вдруг что-нибудь с тобой случится.
– Да что со мной