Европы и Азии, теперь стали
обычным делом.
Это значит, что многовековой
опыт русских исследователей,
настойчивость и мужество советских
людей, действующих по плану, под
руководством коммунистической
партии, принесли свои плоды в морях
Северного Ледовитого океана.
Плавания на противоположной
стороне океана, по так называемому
северо-западному проходу мимо
берегов Америки, совершались пока
что только в виде опыта.
Попытки английских и
американских мореплавателей преодолеть этот путь до конца XIX века
неизменно заканчивались неудачами.
Только Р. Амундсену, норвежскому полярному
исследователю, на маленькой шхуне «йоа» удалось в 1903—1906 годах
с тремя зимовками пройти через проливы Северо-Американ-
ского полярного архипелага из Атлантического океана в Тихий.
Следующий рейс по этому пути, но в обратном направлении и
с двумя зимовками, проделала тоже небольшая канадская
шхуна «Сен Рош» в 1940—1942 годах. Научных наблюдений
экипаж шхуны не вел. И только в 1944 году эта шхуна, без
исследовательских работ, прошла за одну навигацию из
Атлантического океана в Тихий. Других сквозных плаваний здесь
еще не было. Ни одно транспортное судно до сих пор не
прошло мимо северных берегов Америки.
Таким образом, эта часть океана еще не освоена по-
настоящему.
Но что же можно сказать о центральной части Северного
Ледовитого океана, в которую до сих пор не могло проникнуть
ни одно судно? Неужели суровая прирпода поставила предел
человеческим дерзаниям и техника, созданная человеком,
должна отступить перед ледяной стихией?
Прежде чем ответить на этот вопрос, вспомним некоторые
события из истории исследования Арктики.
В XVI и XVII веках многие экспедиции на парусных
кораблях отправлялись на север. Их организаторов — обычно
это были богатые купцы и торговые компании — манила
надежда найти короткий путь через Северный Ледовитый океан
в Тихий океан и в богатую Индию. Они считали, что на
Севере не будет тех преград, которые воздвигли перед
мореплавателями государства, * завладевшие южными подходами
к Индии и не позволявшие соперникам плавать по южным
путям.
Однако на Севере встретились другие непреодолимые
препятствия. Суда наталкивались на льды, попадали в сжатия.
Некоторые из них гибли, некоторые возвращались назад. Но
долго еще среди мореплавателей жила надежда, что за поясом
льдов лежит свободное море. Эта надежда подогревалась
хвастливыми выдумками отдельных китобоев, рассказывавших
о своих плаваниях «до полюса и за полюс».
Никаких данных о центральной части океана в то время не
было известно, и о ней судили на основании тех отрывочных
наблюдений, которые собирались в окраинных морях.
Предполагалось, что в центре Арктики действуют теплые течения
и льдов там немного.
В 1765 и 1766 годах корабли русской экспедиции2 под
командованием П. Я. Чичагова пытались пробиться от
Шпицбергена на север, а оттуда — к Тихому океану.
Конечно, вскоре они встретили лед и были вынуждены
вернуться назад. Через сто с лишним лет путь через океан на
восток пыталась проделать австро-венгерская экспедиция на
судне «Тегеттгоф». Начала она его в 1872 году в Баренцовом
море и вскоре попала в ледовый дрейф. Льды принесли
в 1873 году зажатое судно к Земле Франца-Иосифа.
Наличие архипелага Земли Франца-Иосифа предсказал
знаменитый русский географ П. Кропоткин до ее открытия.
Царское правительство не отпустило средств на
экспедицию, и Земля была открыта иностранцами совершенно
случайно. И там члены экспедиции были вынуждены бросить судно
и на шлюпках пробиваться назад, на юг. С величайшим трудом
им удалось в 1874 году пройти к Новой Земле, где их
подобрали русские поморы.
Два соображения, кажущиеся нам сейчас предрассудками,
мешали морякам до конца понять, сколь огромные
пространства должны быть заняты арктическими льдами. Первое из них
1 Испания и Португалия.
2 План этой экспедиции был разработан М. В. Ломоносовым незадолго
до его смерти.
состояло в том, что ученые считали, будто значительные массы
теплой атлантической воды, поступающие на север, должны
держаться на поверхности и обогревать море и воздух в районе
полюса. Второе состояло в том, что из морской воды не могут,
якобы, образоваться мощные льдины в большом количестве.
Те мощные льдины, которые встречаются в море, — говорили
они, — образуются из пресной воды. Значит, там, где много
льдов, должны быть суша и реки. И некоторые делали отсюда
вывод, что и в районе полюса должна быть суша, а не
глубокое море.
Однако постепенно у исследователей накапливались новые
сведения об океане. Они говорили о значительной массе льдов
и о непригодности обычных методов плавания в высоких
широтах. Тогда исследователи решили, что единственная
![]()
возможность преодолеть полярные льды — совершить пешеходное
путешествие по этим льдам.
В течение XIX века несколько десятков экспедиций
стремилось пройти по льду к Северному полюсу. Большинство из
них использовало при этом собачьи упряжки, но были и такие
экспедиции, которые брали с собой для похода по льду...
оленей и пони.
Все эти экспедиции цели не достигли, несмотря на огромную
настойчивость и мужество ряда путешественников.
Только одному Р. Пири после многолетних попыток удалось
в 1909 году дойти до полюса. Но задержаться там для научных
наблюдений он не мог. Дойдя до полюса, Р. Пири был
вынужден сразу же отправиться в обратный путь, чтобы не погибнуть
от голода.
Одной из последних пешеходных экспедиций к полюсу была
экспедиция лейтенанта Г. Я. Седова в 1912—1914 годах.
Г. Я. Седов, известный своими гидрографическими работами
на Севере, горячо призывал правительство обратить серьезное
внимание на исследования в Арктике. Он разработал проект
экспедиции к Северному полюсу, но косные царские власти не
поддержали предложений русского патриота. Г. Я. Седов
отправился в экспедицию со скудным снаряжением,
закупленным на деньги, собранные на частные пожертвования. Его
корабль «Св. Фока» вышел из Архангельска летом 1912 года
и направился к Земле Франца-Иосифа. Тяжелые льды зажали
судно в Баренцовом море, и экспедиции пришлось зазимовать
у берегов Новой Земли. Во время зимовки сотрудники
экспедиции провели большие научные работы на северной части Новой
Земли и совершили поход через
ледниковый щит острова к Карскому морю.
В следующем году «Св. Фока»
прошел к Земле Франца-Иосифа и встал
на новую зимовку в найденной
экспедицией красивой бухте, получившей
название Тихой. И здесь экспедиция
выполнила ценные исследования по
гидрологии, метеорологии, геологии и
картографии архипелага. Руководитель
экспедиции во главе небольшой партии
вышел на север, к полюсу. Но плохое
снаряжение, тяжелые экспедиционные
заботы подорвали силы отважного
исследователя. 5 марта 1914 года
недалеко от самого северного острова
Земли Франца-Иосифа Г. Я. Седов
скончался и был там похоронен своими
верными товарищами-матросами.
Во время путешествий по льдам исследователи собрали
обширный материал о дрейфе льдов. У некоторых из них
зародилась идея использовать дрейф льда для проникновения
в район полюса. В настоящее время известны несколько
замечательно интересных дрейфов, во время которых люди
проделали важные научные наблюдения в мало исследованной части
