до 3,75 млрд долларов США. Джордж уже не требовал заплатить столько же, сколько «в сделке с Pixar», но я был уверен, что на сумму, меньше той, за которую мы купили Marvel, он не согласится. Я встретился с Кевином и его командой, и мы вновь просмотрели результаты нашего анализа. Завышать прогнозы по кассовым сборам не хотелось, однако мы могли заплатить даже больше той суммы, которая был указана в верхней части диапазона, хотя для этого потребовалось бы ускорить работу над фильмами и сократить отведенные для этого сроки. Сможем ли мы выпустить три фильма за шесть лет? Речь шла о сиквелах «Звездных войн», а поэтому от нас требовалась особая осторожность. В итоге мы с Кевином решили, что можем заплатить 4,05 млрд долларов США или даже чуть больше, чем заплатили за Marvel, и Джордж сразу принял наше предложение.
Затем начался более сложный этап переговоров, на котором мы приступили к обсуждению участия Джорджа в творческом процессе. Pixar имело смысл купить ради Джона и Эда, которые впоследствии не только продолжили выполнять свою основную работу, но и занялись восстановлением Disney Animation. Джон стал креативным директором, но он все равно оставался у меня в подчинении. В ходе подготовки к заключению сделки с Marvel я встречался с Кевином Фейджем и его командой, и поэтому мне было известно, над чем они работают. Уже тогда в тесном контакте с ними я начал строить планы, касающиеся будущего кинопроизводства Marvel. В Lucasfilm направление творческой деятельности определял только один человек – Джордж. Он хотел сохранить это право, не становясь наемным работником. Полагаю, что, когда ты заплатил 4 млрд долларов, абсолютно недопустимо снимать с себя ответственность и говорить нечто вроде: «Это все твое. Можешь снимать фильмы, какие захочешь, не ограничивай себя временными рамками».
Мало кто в кинобизнесе когда-либо пользовался таким уважением, как Джордж. «Звездные войны» всегда были его детищем. Не важно, осознавал ли он в полной мере, что продает свою компанию, не имело для него значения и сохранение за ним права на осуществление творческого контроля, ведь поистине ценным для него было лишь то, хранителем чего он был все эти годы – этот величайший миф нашего времени. Джорджу было очень сложно отказаться от него, и я старался проявить деликатность в этом вопросе. Мне абсолютно не хотелось оскорблять его чувства.
Но я также знал, что мы не сможем, заплатив деньги, делать то, что захочет Джордж, и знал, что, если я скажу ему об этом, он может отказаться от сделки. Так и произошло. Мы быстро договорились о цене, но потом в течение нескольких месяцев вели переговоры о том, какова будет его роль в компании. Ему непросто было уступать нам право на продолжение звездной саги, а без этого для нас не имела смысла и вся сделка. Мы снова и снова повторяли одно и то же: Джордж говорил, что не может просто так отдать свое наследие, а я отвечал, что мы не можем, заплатив за него, не иметь права им распоряжаться. Мы даже дважды вставали из-за стола переговоров и отказывались от сделки (в первый раз инициаторами были мы, во второй раз – Джордж).
На каком-то этапе переговоров Джордж сказал мне, что набросал сценарии трех новых фильмов. Он согласился отправить копии мне, Алану Брейверману и Алану Хорну, которого я тогда назначил руководителем нашей киностудии. Ознакомившись со сценариями, мы с Хорном приняли решение о том, что их следует приобрести, однако в договоре о покупке нами было четко прописано, что мы не обязаны строго придерживаться сюжетных линий, предложенных Джорджем.
Грядущие изменения законодательства, регулирующего получение доходов с капитала, в конечном счете, спасли наши переговоры. Если бы мы не заключили сделку до конца 2012 года, Джордж, который был единственным владельцем компании Lucasfilm, получил бы от ее продажи не более 500 млн долларов США. Если уж он действительно хотел продать нам компанию, следовало поторопиться хотя бы из финансовых соображений. Он знал, что в вопросе контроля над кинопроизводством я буду непреклонен, но принять мои условия ему было непросто. В результате он согласился быть нашим консультантом, хотя и весьма неохотно. Я пообещал ему, что мы всегда будем открыты для его идей (дать подобное обещание мне было несложно, ведь мы, разумеется, всегда были готовы выслушать идеи Джорджа Лукаса), однако, как и в случае со сценариями, мы не связывали себя обязательствами.
30 октября 2012 года Джордж приехал в мой офис, мы сели за стол и подписали соглашение о покупке Lucasfilm компанией Disney. Он делал все возможное, чтобы не показать этого, но по звуку его голоса и по взгляду я понял, насколько он взволнован. Ведь он отказывался от прав на «Звездные войны».
За несколько месяцев до заключения сделки Джордж предложил кинопродюсеру Кэти Кеннеди возглавить Lucasfilm. Кэти вместе со своим мужем Фрэнком Маршаллом и Стивеном Спилбергом основала Amblin Entertainment, а также занималась производством «Инопланетянина» (E.T.), франшизы «Парк Юрского периода» (Jurassic Park) и нескольких десятков других фильмов, получивших хорошую критику и добившихся успеха в прокате. Это был интересный ход со стороны Джорджа. Мы вот-вот должны были купить компанию, и вдруг он решает пригласить человека, который ее возглавит и, соответственно, будет руководить производством новых фильмов. Это нас не расстроило, но сильно удивило. Удивлена была и Кэти, узнав о том, что компания, которую она собирается возглавить, в ближайшее время будет продана. Кэти – легендарный продюсер и отличный партнер, и, принимая решение о назначении ее президентом, Джордж воспользовался последней имевшейся у него возможностью поставить во главе человека, которому доверял и который был достоин стать хранителем его наследия.
В конце 2012 года мы закончили оформление сделки, и Кэти, Алан и я занялись подбором творческой команды. Джей Джей Абрамс наконец согласился стать режиссером нашего первого сиквела «Звездных войн», и для написания сценария мы наняли Майкла Арндта, который ранее работал с фильмами «История игрушек 3» и «Маленькая мисс Счастье» (Little Miss Sunshine). Вскоре после того, как Джей Джей согласился взяться за этот проект, мы договорились вместе поужинать. Мы были знакомы со времен работы в ABC, где он снимал, помимо прочего, «Шпионку» (Alias) и «Остаться в живых». Теперь для меня было важно, чтобы мы вместе сели и признали то, что нам обоим уже было хорошо известно: