сообщить Джорджу, что мы хотим купить созданные им удивительные миры, чтобы наше предложение не было для него оскорбительным.
Еще в середине 1980-х годов Майкл Эйснер и Джордж подписали лицензионное соглашение, которое давало нам право строить тематические аттракционы по мотивам фильмов «Звездные войны» и «Индиана Джонс» в наших парках развлечений. И в мае 2011 года после годичной реконструкции в парках Disney World и Disneyland вновь открывались аттракционы Star Tours. Мне было известно, что Джордж планирует приехать в Орландо в знак уважения к компании и к своим друзьям из Imagineering, чтобы присутствовать на открытии, и я решил к нему присоединиться. Почти всегда, за редким исключением, выступление на подобных мероприятиях я перепоручал руководителю Disney Parks and Resorts, но на этот раз я решил, что мое присутствие на данном мероприятии даст мне шанс донести до Джорджа идею о продаже компании и получить представление о том, готов ли он вообще ее рассмотреть.
Мы познакомились, когда я возглавлял ABC Entertainment. После успеха сериала «Твин Пикс» некоторые именитые режиссеры Голливуда выказали желание снимать сериалы в сотрудничестве с нами. Я встретился с Джорджем, и он предложил идею для сериала, в котором молодой Индиана Джонс путешествует по всему миру. «Каждая серия будет уроком истории», – сказал Джордж. Инди будет встречаться с такими историческими личностями, как Черчилль, Фрейд, Дега и Мата Хари. Я сразу одобрил его задумку, и в 1992 году сериал «Хроники молодого Индианы Джонса» показывали вечером в понедельник перед трансляцией матчей Национальной футбольной лиги (Monday Night Football). Поначалу сериал был очень популярен, но со временем зрители утратили интерес к урокам истории, и рейтинг упал. Однако Джордж сдержал свои обещания, и в благодарность за это, а также потому, что это был сам Джордж Лукас, я решил, что сериал заслуживает второго сезона и шанса вновь привлечь внимание зрительской аудитории. Этого не случилось, но Джордж был благодарен мне за то, что я дал этому проекту второй шанс.
В день открытия Star Tours в тематическом парке Hollywood Studios в Орландо я пригласил его позавтракать в ресторане Brown Derby, расположенном неподалеку от аттракциона. Ресторан, как правило, открывается к обеду, но я попросил накрыть столик специально для нас, чтобы мы могли пообщаться с глазу на глаз. Джордж и его невеста Мелоди Хобсон удивились, увидев, что в ресторане я один. Мы сели за столик и нам принесли отличный завтрак, в ходе беседы я спросил Джорджа, не задумывался ли он когда-нибудь о продаже своей компании. Я старался говорить максимально ясно и прямо, стараясь не оскорбить его чувств. Тогда ему было 68 лет. Я сказал ему: «Не хочу наводить тебя на мрачные мысли, Джордж, и, пожалуйста, останови меня, если ты не хочешь об этом говорить, но я все же думаю, что откровенный разговор будет нам полезен. Что будет в конце твоего пути? У тебя нет преемников, которые могли бы продолжить твое дело и управлять компанией вместо тебя. Кто-то, вероятно, смог бы контролировать работу компании, но не управлять ею. Не должен ли ты определить уже сейчас, кто будет хранить и приумножать твое наследие?»
Он кивал, слушая мои слова. «Я пока не готов говорить о продаже, – сказал он. – Но ты прав. И если я все же решу продать компанию, то только тебе». Он вспомнил о том, как развивалась история с сериалом о молодом Индиане Джонсе и о том, как ценен для него был шанс, который я дал его проекту, когда рейтинги упали. А потом он заговорил о нашей сделке с Pixar, о которой, должно быть, Стив рассказывал ему. «Ты все сделал правильно, – сказал он. – Ты сумел о них позаботиться. Если я все же на это решусь, ты будешь единственным, кому я позвоню».
Он произнес еще одну фразу, которую я потом всегда вспоминал, когда с ним говорил: «Когда я умру, в первой строке моего некролога будет написано: “Создатель «Звездных войн» Джордж Лукас…”». Я знал, что этот фильм стал неотъемлемой частью его личности, но когда он сказал об этом, глядя мне в глаза, стало очевидным, какой фактор будет определять ход всех наших бесед. Это будут переговоры не о покупке бизнеса: на самом деле Джордж будет искать хранителя своего наследия, и мне следовало всегда иметь это в виду.
К большому огорчению Кевина Майера и некоторых других сотрудников Disney, которые жаждали заполучить Lucasfilm, как ранее – Marvel, и до этого – Pixar, поскольку полагали, что это идеально вписывается в нашу стратегию, я решил не связываться с Джорджем после нашего разговора во Флориде. Если наш диалог и должен был получить продолжение, то лишь в том случае, если он сам этого захочет. Я очень уважал Джорджа и проникся к нему симпатией, и поэтому мне хотелось, чтобы он был уверен в том, что все зависит только от него. И мы стали ждать. Прошло около семи месяцев, Джордж позвонил мне и сказал: «Давай пообедаем где-нибудь и поговорим о том, что ты предложил мне в Орландо».
Мы встретились в штаб-квартире Disney в Бербанке, и в обсуждении за обедом я полностью отдал инициативу Джорджу. Он тут же перешел к делу и сказал, что много думал о предыдущем нашем разговоре и готов всерьез обсуждать продажу компании. А затем он заявил, что хочет заключить «такую же сделку, как с Pixar». Его готовность к обсуждениям меня заинтриговала. Однако я понял, что он имеет в виду, говоря о том, что хочет «сделку как с Pixar»: переговоры будут непростыми.
Мы предполагали, что Lucasfilm, вероятно, станет для нас весьма выгодным приобретением, но исходя из расчетов, имевшихся тогда в нашем распоряжении, 7,4 млрд долларов США эта компания не стоила. Когда мы вели переговоры о покупке Pixar, на разных этапах производства находились шесть фильмов, и было в целом понятно, когда каждый из них выйдет на экран. Это означало, что в ближайшем будущем они принесут нам прибыль. Кроме того, Pixar достался нам в комплекте с многочисленными инженерно-техническими специалистами мирового уровня, опытными режиссерами, художниками и сценаристами, а также с инфраструктурой, необходимой для кинопроизводства. У Лукаса, насколько мы знали, было много талантливых сотрудников, особенно по технической части, но режиссеров, кроме самого Джорджа, не было, кроме того, процесс создания фильмов не был в достаточной степени автоматизирован.