— Спасите!
Послышались крики других впавших в панику людей. Кажется, сегодня страх был единственным чувством, которое у них осталось.
Несмотря на тяжелые травмы, одержимый стал еще опаснее. Злоба в его организме пошла вразнос, выжигая его душу. Это превращало его в неизбежного мертвеца, если он не восполнит потери, но вместе с тем давало куда больше силы. Последняя тут же была продемонстрирована.
Превратившись в размазанный силуэт, монстр рванул вперед. Маги русских тут же создали замедляющий навык. К сожалению для них, именно этот поступок и привлек внимание монстра.
Преодолев замедляющее поле с минимальной потерей скорости, монстр наконец достиг одного из магов. Вспыхнул и тут же разлетелся энергетическими брызгами какой-то личный щит. На этом защита человека подошла к концу.
— А! — лишь успел вскрикнуть мужчина.
Его голос оборвался хрипом. Из-за покрова превратившиеся в лапы руки одержимого мгновенно сломали жертве шею. Обезумевший монстр принялся рвать тело на куски.
Картина ужасающей и отвратительной расправы, кажется, заставила всех похолодеть. Аристократы застыли от ужаса. Увиденное просто парализовало людей. Шекл и другие маги обладали куда лучшим самоконтролем, но пробрало и их.
Обезумевший от голода монстр, добравшись до тела, будто забыл об остальных. Именно это и спасло людей от куда больших потерь. Самозабвенно монстр уродовал тело, разрывая плоть на куски. Это казалось проявлением слепой жестокости, но я видел и понимал куда больше.
«Злоба в его теле насыщается, — отметил я происходящее. — Он жрет энергию человека».
— Сейчас я размажу его! — закричал Шекл.
В его голосе слышался потрясение, страх и ярость от увиденного. Я ощутил, как резко начал расти фон магии вокруг. Аристократ, потеряв голову от увиденного, хотел испепелить одержимого, применив всю свою силу.
«Сейчас здесь будет жарко», — вспыхнула в голове тревожная мысль.
Я еще только подумал, а Шекл уже ударил. Раскаленный добела луч осветил полутьму зимнего вечера. Накрыв одержимого, он прошелся дальше, ударив в один из многоэтажных домов в стороне.
Под крики людей я увидел, как каменная кладка раскалилась докрасна. Луч в течении пары секунд прошелся вдоль основания дома, оставив после себя выжженую проплешину.
Эта атака превратила все происходящее в настоящий сумбур. Закричали аристократы. Их голоса заглушал треск начавшего оседать здания, пораженного заклинанием. Но что самое плохое — одержимый все еще был жив.
Пожрав мага, монстр многократно усилился. Покров темной энергии, защищавший его, стал еще плотнее, визуально увеличив монстра в объемах. Он вообще потерял человеческую форму, став похожим на какого-то зверя.
Но и это было не все. С треском камней начали выбираться и другие одержимые. Также искалеченные и раненые, они все еще могли сражаться и убивать.
Казалось, происходящее вкупе с неудачей Шекла пошатнуло решимость людей. Я уже думал, что увижу паническое бегство, но внезапно подал голос выживший маг русских.
— Бьем проявлениями физических атак! — закричал он. — Быстро, а то сдохнем!
Казалось, его крик привел оставшихся в чувство. Магический фон резко подскочил.
С грохотом все земля вокруг покрылась острейшими каменным пиками. Дом подо мной содрогнулся, попав в зону покрытия плетением.
Со стороны все это выглядело впечатляюще. В один миг открытое пространство превратилось в лес каменных копий. Сложность этого плетения и то, с какой скоростью оно было выполнено, вызывало уважение в адрес русского мага.
Однако для сверхбыстрых одержимых этого было мало. Скользя размазанными силуэтами, они уворачивались от острых копий из прессованной земли и камней. Я заметил, что одного все же зацепило, но это не остановило выжигающего свою душу монстра. Злоба сделала его слишком выносливым.
Казалось, монстры сейчас налетят, неся смерть, но в дело вступил Шекл. Аристократ поступил просто и эффективно, ударив вкруговую мощнейшей кинетической волной. Пользу данного решения оценили тут же.
С воем и треском плетение срубило острые пики, торчащие из земли. В один миг все это превратилось в тучу смертельной шрапнели, увернуться от которой уже не было возможности.
Округу накрыл шорох, будто налетела стая птиц. Именно с этим звуком сотни тысяч осколков прессованной земли и камня разлетелись по округе, разбиваясь о стены домов.
У одержимых не было и шанса. Они рванули в стороны, попытавшись увернуться, но атака буквально разорвала их на куски, превратив в облака кровавой взвеси.
«Вот она, работа опытных магов», — подумал я.
Первая эффективная атака тут же сместила чашу весов в бою. Это значило, что мне нельзя более терять время.
— Сейчас ты спустишься и спрячешься в стороне, — произнес я, обращаясь к Альбионе. — Твоя цель — похитить человека в черной одежде. Сделаешь это, когда я подам сигнал.
— Есть, господин, — коротко бросила одержимая.
Тут же ускорившись, она исчезла. Я побежал следом. Мне следовало покинуть здание, пока оно окончательно не рухнуло. А это было вполне возможно, ведь битва еще не была окончена.
Вслед за шумом разлетевшихся осколков наступила тишина. Все вокруг заволокло пылью, практически обнулив обзор.
— Они уничтожены? — спросил Шекл.
— Мы не можем знать, — ответили хмурый маг, вместе с которым они устроили комбинированную атаку. — Но думаю да. Существа уязвимы к проникающим физическим атакам.
— Ну надо же! — с сарказмом сказал второй аристократ-маг. — Как же хорошо, что вы не изобрели полностью неуязвимых монстров!
В этот момент в разговор вступил Шекл.
— Быстро отходите к резиденции! — крикнул он, скорее всего, обращаясь к другим аристократам.
Спускаясь с другой стороны здания, я услышал шум, какой могли производить только спасающиеся люди. Неожиданно их бегство едва не застало меня врасплох. Я только-только спустился вниз, а аристократы пробежали совсем рядом. Благо, густая пыль и страх не позволили им заметить меня.
Пропустив людей, я осторожно выглянул. Шекл и второй маг-аристократ неожиданно не спешили спасаться бегством. И причина этого тут же стала ясна.
— Демонстрация ваших технологий едва не стоила нам жизни, — хладнокровно произнес отец Фиделии. — Теперь я согласен продолжить переговоры только в одном случае. Вы предоставляете информацию об исследованиях. Рассмотрев их, я подумаю.
— Но… — начал было переговорщик.
На этом свободные секунды, выделенные им, закончились. Пока они говорили, я ощущал, как единственный выживший одержимый — тот самый, что убил мага — усваивает поглощенную энергию. Вместе с этим процессом плотность Злобы в его теле продолжала расти. Наконец, когда мощь дошла до точки кипения, он начал действовать.
— Р-р-р-р-р-а-а-а-а! — по округе разлетелся вой.
Настоящий гейзером земля недалеко от магов взлетела вверх. Монстр прятался там все это время, успев