в одном белье, регулирующей воду.
– Я и не думал, что мы с тобой познакомимся так близко, – не удержался он, подперев стену плечом.
– Я тебя умоляю, мы же не дети, – закатила глаза девушка. – Кстати, тебе приказано оставаться в джинсах.
– Слушаюсь и повинуюсь, – он поклонился ей в пол, а потом зашел в душ, подставляя лицо горячей воде.
– Ты мне потом еще весь бардак поможешь убрать, – сказала Асшара, выдавливая себе на руку гель для душа.
– Договорились.
Вода отбивала дробь, разбиваясь об их тела, а зеркало и стеклянные двери запотели от пара, ограждая их от окружающего мира. Молчание не угнетало, наоборот, им было куда комфортнее сейчас не говорить, полностью отдаваясь ощущениям. Растерев гель между ладоней, Асшара начала водить руками по мускулистой спине демона, наблюдая за тем, как пена и вода окрашиваются в серый цвет крови. Она массировала его плечи и разминала мышцы между лопаток, стараясь не задевать еще слегка воспаленный узор. Но и его пришлось коснуться, чтобы смыть остатки крови. На ощупь метка была теплой, как и тело ее владельца, и на удивление гладкой. Асшара даже ненадолго засмотрелась на замысловатый рисунок и волшебную краску, пропитанную магией.
Почувствовав ее заминку, Ал чуть развернулся корпусом:
– Все хорошо?
– Ларина была права, рисунок и правда красивый.
– Еще никто не делал комплиментов моей спине, – приглушенно рассмеялся демон. – Мы вчетвером справимся с этим, обещаю.
– Не давай обещаний, которые можешь не сдержать, – предостерегла его Асшара, смывая с рук остатки пены.
– Я знаю, что все получится. И хочу, чтобы ты тоже в это верила. Асшара, – он коснулся ее подбородка, поворачивая лицом к себе, – мы сможем.
Он смотрел на нее, как на что-то несуществующее прекрасное, невероятное и неповторимое, драгоценное. Так еще никто и никогда не смотрел на нее. Асшара тонула в его глазах. Таких разных и в то же время дополняющихся друг друга. Черный глаз был до бесконечности теплым, тогда как голубой цепким и внимательным. И лишь вместе они могли показать истинные чувства своего хозяина.
Они стояли под горячими струями воды, вдыхая пар и сладкий запах ванили, неотрывно глядя друг на друга, словно старались понять, что ждет их всех впереди по глазам, по мыслям, которые, как им казалось, они могут слышать.
– Меня казнят, – выдохнул Велиал, но, прежде чем Асшара успела спросить из-за чего, он поцеловал ее.
Всего лишь мягкое соприкосновение губ, но ей показалось, что она сейчас упадет. Крепкие руки демона обхватили ее талию, притягивая к крепкой груди. Он целовал ее нежно, словно спрашивая разрешения, а Асшара не знала, как ему ответить, мысли разбегались, и тогда она сделала то, что подсказывала ей душа – поцеловала его в ответ. Обняв за шею и привстав на носочки, она ответила ему и приоткрыла губы, позволяя углубить поцелуй, сплести их языки и окончательно раствориться друг в друге, забывая об окружающем мире.
Их руки, касания, от которых кожу покалывало десятками мелких иголочек, и еле слышные вздохи, путавшиеся в струях воды – все смешалось воедино. Они сцеловывали капли воды с лиц друг друга, хватали ртами воздух, а потом снова целовались, пока легкие не начали болеть от нехватки кислорода. Неожиданно Велиал отстранился, при этом не выпуская девушку из кольца своих рук.
– Давай ты подумаешь над тем, что только что произошло, а потом мы продолжим?
– Заботишься о моих чувствах?
– Уверен, когда я выйду отсюда, тебя начнут терзать сомненья, – он убрал с ее лика тяжелую мокрую прядь волос. – Примите решение на трезвую голову, ваше высочество.
– Но ты все еще должен помочь мне с уборкой, – Асшара бегло поцеловала его в щеку и вышла из душа, оставляя Иакулата одного.
Уборка не заняла много времени. Все грязные полотенца, пропитанные кровью, были собраны в кучу и сожжены, после чего они рассеяли пепел по ветру. Не осталось ни одного свидетельства проведенных операций. Круг был стерт с пола, чаша и ступка начисто вымыты, нож вновь простерилизован, а чертеж метки Асшара положила в книгу с заклинаниями. Когда они закончили, солнце начало медленно опускаться, что могло означать лишь одно – им всем нужно начинать собираться на юбилей отца Рагнара.
* * *
Ларина и Рагнар вместе шли в сторону гостевого крыла, демонстративно не разговаривая друг с другом. Они уже почти дошли до комнаты парня, когда она все-таки остановилась и придержала его за руку, поворачивая к себе лицом.
– Я сказала Асшаре, – выпалила она.
– О чем?
– О том, что происходит между нами.
– Так, – протянул он, напряженно облизнув губы. – И зачем?
– Потому что она должна знать. И она сказала, что ее это не волнует, что мы можем делать все что угодно.
– А зачем надо было? – Рагнар замолк на полуслове, собираясь с мыслями. – И что теперь?
– Что теперь? Что теперь?! – Ларина расхохоталась, не веря своим ушам. – Это ты мне скажи! Я рискнула нашими с Асшарой налаживающимися отношениями ради чего? Ради того, чтобы ты сказал, что даже не знаешь, чего хочешь?! – она вскинула руки, словно сдаваясь и попятилась назад. – Катись на небеса, Иакулат, – выплюнула девушка и поспешила уйти прочь, как можно дальше от него.
Глава 17
Прости и прощай
Солнце село, на чистом небе зажглись первые звезды, дарившие свое восхищение трем тонким серпам лун. Члены династии собрались в тронном зале в ожидании юных демонов, чтобы всем вместе отправиться на праздник. Не было слышно ни разговоров, ни смеха, лишь давящая тишина и напряжение, электризовавшие воздух. Братья Иакулаты были одеты в схожие темные костюмы с синими вставками, указывая на их принадлежность к семье именинника, но то, в чем появились Асшара и Ларина, заставило напрячься всех присутствующих.
Наследница престола была одета в платье цвета ночного неба, расшитое серебряными нитями и белыми кристаллами, от чего создавалось впечатление, будто она сшила его из самого неба. Завитые легкими волнами волосы спадали на ее открытую спину и плечи, на руке сверкали браслет с кольцом, соединенные тонкой серебряной цепочкой. Глубоко поклонившись отцу, она, не говоря ни слова, подошла к ошеломленному Велиалу и взялась за его локоть, давая понять, какое решение приняла.
Ларина проследила за сестрой, после чего насладилась тем шоком, смешанным с возмущением, что плескались в глазах семьи. Конечно, ведь она посмела надеть шелковое алое платье, подчеркивая тем самым, свое родство с Асшарой.
– Сестра, – Тенебрис подошла к Асшаре и улыбнулась одними губами, – ты ведь не против?
– Мне в радость