на то, что хотя бы случайные наблюдатели меня не заметят, и я двинулся вперед.
Замок-башня Бо должна была показаться во всей красе только со следующего холма, но ее вершину я видел уже сейчас. Сложенная из обломков каких-то древних местных строений башня возвышалась над полузатопленными развалинами древнего города словно гриб среди болотной поляны. Как минимум вызывая интерес. В небе раздался свист, и под облаками пронеслась парочка богов. Крылья Обмана за спиной и черные нашивки на плечах. Почти как у Самайна, только не с тремя точками, а с одной. Значит, тоже наемники высокого уровня, но все же попроще, чем бывший ученик демиурга. Вот значит, кого Бо привлек для защиты и присмотра за своим замком.
Боги в небесах пролетели мимо, и стало очевидно, что моя маскировка оказалась им не по зубам.
«Тебе не кажется, что ты распыляешься?» – Асуке надоело сидеть в тишине, и она снова попробовала завязать со мной беседу.
«Ты думаешь? Не считая путешествия к Грани, сейчас все остальные мои планы завязаны на набор духов или богов. А я перед тем, как отправиться сюда, бросил клич через моих старых знакомых в Каррии. Так что в любом случае мне нужно ждать, пока наберется достаточное количество кандидатов…» – я сейчас отвечал не столько девушке, сколько себе самому.
Все-таки операция спасения, как бы я ни убеждал себя в обратном, не выглядела как самое разумное решение. Те же преступные гильдии среднего города могли и не справиться с набором, могло потребоваться мое личное вмешательство, могло случиться вообще что угодно… И если развитие плана трех башен и моих кланов Смерти и Жизни не требовало спешки, то вот с операцией в Вечных равнинах, где Тень поставила жесткие сроки, я точно рисковал. И ради чего?
Я несколько раз выдохнул, а потом выкинул из головы все посторонние мысли. В любом случае решение уже принято, а рефлексировать на тему, а не ошибся ли я, сейчас мне никак не поможет. Наоборот, может отвлечь от чего-то важного… И я, теперь уже полностью сосредоточившись на деле, уверенно двинулся вперед. Пелена Смерти продолжала прикрывать меня, немного притупляя остроту восприятия, но даже с ней с каждым шагом, что приближал меня к башне, я чувствовал, что в ней оказалось на удивление много силы.
«Новая, а фонит, как будто стоит тут не меньше пары эпох», – Асука думала о чем-то похожем.
К счастью, до самой стены ни один из патрулей меня так и не заметил, а вот потом пришло время принимать решение, как же действовать дальше. Саму башню прикрывал плотный кокон из стихии Обмана – не моего Обмана, что важно – так что пройти сквозь него незаметно было невозможно. Надо было пробивать путь, а это означало, что потом мое время пребывания тут будет весьма ограничено. Если с теми же наемниками я смогу справиться, то потом точно появится Бо, у которого наверняка припасена пара козырей в кармане. А то и Карик, которого толстяк вытащит, если почувствует, что не справляется.
Так что мне для начала нужно будет точно понять, куда именно надо прорываться, и желательно, как это делать. И, словно перед мной была не чужая крепость во враждебном мире, а дом, приглушенный свет старой лампы и уютный диван, я медленно опустился вниз и расслабился, погружаясь в глубины своего сознания. Так моя чувствительность стала выше, и я, пользуясь этим, принялся прислушиваться к движениям стихий, наполняющих эту башню-темницу. Благо я уже видел, как выглядят тюрьмы, которые использует демиург, и думаю, Бо обратится к его опыту в этой сфере. Значит, мне всего лишь надо будет вычислить место, где собирается выкачанная из пленников стихия, а потом по ее движению проследить, из какой точки этот аккумулятор пополняется.
Долго, муторно, но не так уж и сложно.
Я уже почти расслабился, когда до уха докатился чей-то крик. Причем не тут, в башне, а где-то за границей всех миров… От Грани! Я понял, что это голос кого-то из моих воронов, который просил меня о помощи. Как своего повелителя, как Генерала, как Короля…
Коракс, дух клана ворона
Если бы он был жив, то уже давно покрылся бы кровью, настолько силен оказался стоящий перед ним противник. Проклятый Самайн поманил их силой, а по факту отправил на убой. И как они могли так легко поверить в его слова? Увы, картинка могущества, что можно было получить, победив всего лишь одного врага, была такой манящей.
И вот они перенеслись к Грани, огромной стене или горе, которая возвышалась до самых небес, до самого конца этого мира, где когда-то чуть не разошлись пути духов и богов. Бесконечный гранит, вечная холодная тень – тут было очень неуютно, но тогда надежда еще горела в сердцах воронов. Осторожный Тинги предложил не рисковать, и они выпустили буквально по капельке своей стихии, чтобы первый противник был не слишком опасным, чтобы проверить на практике возможности этого места. Вот только Грани было плевать на их желания. Едва почувствовав чужую силу, это место ухватилось за нее, а потом, словно дикий брамс, принялось тянуть и рвать, пока не выцепило ровно половину.
А потом перед каждым из воронов Смерти появился темный двойник с горящими зелеными глазами. Это выглядело так красиво – цвет их стихии, такими старшие духи в глубине души мечтали себя видеть. Мечтали и в тоже время боялись утратить себя на этом пути. И вот их страх ожил, теперь он был не просто их частью, не каким-то извращенным образом самых сокровенных желаний – он стал, прежде всего, абсолютным убийцей. Врагом, единственной целью существования которого было уничтожить тех, из кого он появился.
И вот уже почти час они боролись за свою жизнь.
– Я не могу больше! – Коракс услышал крик Лауры, которой ее двойник только что оторвал крыло.
– Он знает все мои хитрости, – Тинги хотел было помочь девушке, но не смог сделать ни одного лишнего шага.
– Мы выкладываемся на полную каждую секунду, а в них нет ни капли усталости, – добавил Варус, который из них четверых, наверно, держался лучше всех.
Тут помог его дисциплинированный подход. Он не торопился в начале, пытаясь поскорее расправиться с прущим