— Тогда прочтите… Всё так?
— Да, именно это и говорил принц.
— А откуда король узнал о стычках?
— Так ему доложили. Как он с охоты вернулся, так и сообщили. Пакет принесли отсюда, с кордона. Да, как будто он и сам не знал, ну, вы понимаете… Правда, до военных действий давно не доходило, всё как-то мирно…
— Я знаю, как это "мирно"… И где же сейчас войска?
— Армия принца подходит. На два дня раньше нас вышли, должны уж дойти.
— Что? Сюда?
— Ну, не совсем, чуть подальше, к Сторожевому. К сожалению, до официальной разборки с послами, ребята вынуждены стоять в стороне, однако они гарантируют свободу действий без ограничений. Вплоть до полного… ну, вы понимаете! Чтобы и следов от сволочей!… Простите, кларон.
— Вы их тоже не очень-то любите? Мэтр!
— У меня десяток шрамов от стычек, а вот до войны не доходило ни разу. А теперь, ну, вы понимаете! А мы в кустах! Сусликов будем считать. Пока послы вина напьются вдоволь! Противно!.. Но это между нами.
Вот теперь больше ждать было нечего! С поддержкой владыки, для Ящериц открывались все возможности. Враг стоял рядом с тем местом, где его можно был разбить, сзади могли встать, хотя бы пассивно, свои, теперь уже окончательно свои войска. Пусть хотя бы для моральной поддержки.
— Как Вы думаете, мэтр, имею ли я полномочия приказать войску перейти из одного места в другое?
— Если без военных действий, то, конечно да. Королевские войска тоже состоят из клановых отрядов, а там сказано: "привлекать!"
— Вы останетесь ночевать?
— К сожалению, нет. Нам ещё на кордон. Пакет отдать, а потом ребят своих подожду.
— А я хотел предложить…
— Ах, кларон, не давите на нерв! Я бы и сам…ну, вы понимаете! Даже готов простым воином переодеться и… У нас в роду многие в плен попали. Никто не вернулся… Но служба!
— А кто командует войском?
— А у нас не войско. У нас отряды. Десять сотен. Если придёт принц, он всех соберёт в кулак.
— А когда он придёт?
— Да в том то и беда, что никто не знает! И что делать, не сказано! Велено прийти и встать. Стоять лагерем.
— Тогда я осмелюсь попросить вас всех поменять позицию. Итак, пишем: "Я, кларон Мроган, исполняя волю короля Сарпании приказываю всем воинским отрядам, находящимся на постое у кордона Сторожевой переместиться вдоль Сторожевого Хода до границы с Хассанией и встать общим лагерем. В связи с возможными военными действиями, принять особые меры для охраны"
— А печать?
— К сожалению, у меня пока нет своей печати, руки не дошли.
— Тогда я запечатаю своим, войсковым, если позволите.
— Разумеется, мэтр… Я вот думаю, а если начнётся драка и лагерь неприятеля будет пуст, могут ли войска короля зайти, посмотреть, что там и как, поздороваться с архаиком…
— А где стоит лагерь?
— Около Тёщиного Гнезда, прямо на выходе.
— Там же болото!
— Вот они и встали на краю.
— Это почти день пути.
— А если бегом?
— Если с утра пораньше, в порядке разминки, и без барахла, то к полудню добежать можно, даже чуть раньше.
— Я думаю, мэтр, большую вошь лучше давить двумя ладонями? Пусть даже одна неподвижна!
— Лучше то оно лучше, ну, вы понимаете! Только говорят, воинов то у Ящериц не много? На ладонь не потянет!
— Не то слово, мэтр. Всего две сотни иритов, среди них десятка три девушек, три отряда в дозорах, пара будет отдыхать после ночи… Но это уже наша забота.
— Это невозможно, кларон! Это… ну, вы понимаете! Их же десять сотен, да ещё обозные! Вы что, смертники?
— Видимо да, раз о нас поют на площадях. Мы будем в Тёщином Гнезде. Это самая важная тайна, которой я сегодня обладаю, мэтр. Я говорю для того, чтобы Вы поняли, насколько я доверяю настоящему офицеру, с которым имею честь разговаривать.
— Я понял, Мроган!
— Я хочу, чтобы ваша "разминка" успела хотя бы к обострению ситуации. Очень надеюсь, что резни не будет. Но только Сияющий знает… Я думаю, хватит одного отряда, чтобы удержать лагерь. Он, скорее всего, окажется пустым, уж мои ребята постараются. А остальные девять нужно поставить у входа в Тёщино Гнездо, немного рассредоточить и приветствовать объятиями выбегающих оттуда "союзных" воинов. Сможешь, мэтр? Тут моё слово бессильно. А тайну можешь открыть, когда увидите лагерь. Ваши воины тоже должны знать, на что они идут. К тому времени главное уже должно решиться. И на всякий случай, захватите верёвок с собой, а вдруг друзьям понравится обниматься, так пусть ощущают вашу привязанность.
— Сделаем, Мроган! Сделаем, Ящерица! Не знаю, что у тебя получится, но такого ещё не было, это точно!
— Ну и прекрасно, Латор. А мы начнём чуть позже, чтобы вы успели… Удачи, мэтр!
— Увидимся, надеюсь!
Курок нажат. Теперь сжатая пружина проделанной подготовки начнёт выталкивать в жерло событий иритов и хассанов и книга Судьбы уже пророчит кому-то смерть, а кому-то славу.
Принц Верт, о чём Мишка не знал, появился на заставе поздно вечером и, обсудив с Латором произошедший разговор, понял, что он чуть не опоздал к главному событию этого года и многих прошедших лет, а может быть, и всей своей жизни. Простые воины, слышали приказ об утренней разминке и, конечно, решили, что сейчас его Высочество пошлёт подальше распоряжение никому не известного кларона, но неожиданно прозвучал сигнал сбора и колонна двинулась вперёд. Непонятно!
И только неясный слух прошуршал по отрядам: "Завтра — бой!"
ТЁЩИНО ГНЕЗДО
Весть о том, что в Сопливой Ноздре нашли золото, долетела до войска раньше, чем нашедшие успели подраться из-за желтых кусочков. Удивительно, но воины бежали вперёд, к ущелью, а новость летела назад, в лагерь, как огонь по стекающему вниз ручейку бензина движется вверх в сторону канистры.
Слухи увеличили количество наживы в сотни раз, в рассказах, достигших лагеря, фигурировали не кусочки, вёдра, охапки золотых монет. Так что мы не успели ещё как следует подготовиться к приёму гостей, а они уже тёмной струёй потекли по полю и начали ломиться через поставленные ворота. Девушки были забыты в один вздох, были бы деньги, такие красотки появятся, вай! Хотя мне лично наши девчонки все нравятся, за то, что они — не размазня нелепая, а цельные иритки, смелые и настоящие подруги!
Первым начал Пашкин отряд, поджигатель! Его спецкоманда с раннего утра долго крутилась по болотине, дразня лбы врагов точными бросками в цель, хассаны, как обычно, орали гадости и лениво отвечали из луков. Пашка нарочно тянул время, мне нужно было, чтобы Латор и другие отряды успели пройти в тыл.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});