Отблески холодного солнца слепили Т.Г. Его тяжелые ботинки ломали наст. В лучах восходящего солнца шахта казалась мрачной. Т.Г. подумал о том, как все бы изменилось, будь Мэгги в землянке.
Присев на бревно, Гордон подумал о том, чем в воскресное утро могут заниматься Мэгги и Вильсон. Они, наверное, едят пироги со смородиной. Он улыбнулся, вспоминая привкус пирога, которым его потчевала Мэгги. На его глаза навернулись слезы. Будь у него деньги, он прямо сейчас отправился бы в Англию, не для того, чтобы привести ее сюда, в нищету, а чтобы хоть одним глазком увидеть ее, чтобы держать ее в своих объятиях, вдыхать запах ее духов.
Мороз пробирал его до костей, бередя его раны, но он продолжал задумчиво сидеть.
— Эй, Бадди Бой!
Т.Г. посмотрел по сторонам, но не увидел Батте.
— Я здесь!
Т.Г. снова посмотрел во все стороны, но Батте никак не появлялся.
— Что тебе нужно, Батте?
— Я в ловушке.
— Что?
— Я в ловушке, я здесь.
Что он хотел этим сказать?
— Где?
— В шахте.
— Боже мой! — сказал Т.Г., направляясь к шахте. Батте явно попал в беду. — Ты где?
— Я здесь.
— Где?
— Прямо у входа.
— Что ты здесь делаешь?
— Ты что, забыл? Я здесь живу.
Развернувшись, Т.Г. направился обратно к бревну, ему осточертели эти игры.
— Подожди, Бадди Бой, я попал в переделку. Серьезно.
Т.Г. невозмутимо сел на бревно:
— Поищи дурака.
— Я не вру. Иди сюда.
— Нет.
— Ну подойди!
Поднявшись, Т.Г. направился в сторону заваленного входа в шахту.
— Ты действуешь мне на нервы.
— Мне трудно признаться, но я здесь застрял.
— Застрял?
— Застрял.
— Как ты мог застрять? Ты ведь привидение.
— Не знаю, как это случилось, но я вдруг оказался в западне. Не могу пошевелиться. Помоги, Бадди Бой.
— Что я могу сделать?
Т.Г. не чувствовал себя волшебником.
— Помоги мне придумать способ, как освободиться.
— Просто исчезни, — предложил Т.Г.
— Уже попробовал. Стоит мне появиться снова, как я оказываюсь на том же месте.
— Ну я не знаю, как тебе помочь. Вход завален, и я не могу попасть в шахту.
— Ты не оставишь меня? — жалобно спросил Батте.
— Ты что, можешь умереть здесь? — посмеялся в ответ Горди.
— Я не шучу, Бадди Бой. Сделай что-нибудь. Мне здесь очень плохо.
— Обратись к кому-нибудь из своих.
— Не могу. Они все заняты.
— Тебе больно?
— Да. Придумай же что-нибудь.
Встав на колени, Т.Г. ощупал вход руками.
— Батте, я не смогу пробраться к тебе, вход завален.
— Придумай что-нибудь.
Т.Г. задумался и спросил:
— Ты где?
— Я в пятидесяти футах от входа или что-то в этом роде. Ты знаешь, где находится сланец? Как войдешь — слева.
— Да, — ответил Т.Г. Он часто проходил мимо этого места.
— Я там, между двумя скалами.
Т.Г. поискал глазами что-то, чем можно было бы откопать вход, но ничего не нашел.
— Ты не сможешь откопать меня, — сказал Батте, читая мысли Горди. — Ты можешь взорвать меня.
— Взорвать? Но это ведь…
— Убьет меня? — захихикал Батте. — Слушай, в землянке есть пара шашек динамита, попробуй их найти.
Т.Г. озадаченно посмотрел в сторону землянки.
— Мэгги не хранила взрывчатки, — сказал он.
— Сходи посмотри. Думаешь, здесь приятно сидеть?
Через некоторое время Т.Г. вернулся, неся в руках две шашки динамита. К его крайнему удивлению, он обнаружил их на кухонном столе.
— Нашел?
— Нашел.
— Скажи, когда будешь поджигать фитиль, я заткну уши.
— Батте, я ничего в этом не понимаю. Привидение ты или не привидение, но все взлетит к чертовой матери!
— Делай, что я сказал. Мне это не причинит вреда.
— Ты же сказал, что чувствуешь боль.
— Не волнуйся обо мне. Просто зажги фитиль.
Т.Г. пошарил в карманах.
— У меня нет спичек.
— О Боже мой. Спички лежали рядом с динамитом. Разве ты их не заметил?
— Нет.
— Иди поищи.
— Я сейчас вернусь.
— Как будто я собираюсь куда-то, — пробурчал Батте.
Через минуту Т.Г. вернулся.
— Нашел?
— Нашел!
— Взрывай.
— Минутку.
— Ты собираешься жениться на Мэгги?
— Что?
— Я спросил: собираешься ли ты жениться на Мэгги?
— Почему ты об этом спрашиваешь?
— Просто интересно. И что ты ответишь?
— Разве мы говорили о Мэгги?
— Нет, но ты женишься на ней, так?
— Честно сказать, я не знаю, что будет. Но я люблю ее.
— Что?
— Я ее люблю.
Если раньше он считал, что проживет без Мэгги, то теперь был уверен в обратном. Он считал, что не подходит ей. Теперь же он слишком много страдал без Мэгги, чтобы представить свою дальнейшую жизнь без нее. Так или иначе, ему нужно было достать деньги на поездку в Англию. Там ему придется задуматься о практике. Если Мэгги согласится выйти замуж за врача, то он непременно женится на ней.
— Будешь заботиться о ребенке? Смотри, чтобы он получил хорошее образование.
— Что это тебя вдруг заинтересовало их будущее?
— Хорошо, скажу. Мы говорили с Сисси. Она беспокоится о Мэгги. Она слишком хорошо знает свою сестру, чтобы доверять ей Мэгги и Вильсона.
Т.Г. закончил приготовления.
— Я зажигаю фитиль!
— Давай, Бадди Бой.
Поднеся горящую спичку к фитилю, Т.Г. отбежал в сторону.
— Через несколько минут рванет! — прокричал Т.Г.
— Я готов, пусть горит.
Улыбаясь, Батте взял руку Сисси. Она улыбнулась в ответ, гладя его руку.
— Готова? — спросил Батте.
— Готова, — кивнула Сисси.
Держась за руки, они двинулись в сторону света. Их начало засасывать в воронку.
Громоподобный взрыв потряс Проклятую Дыру, осколки породы разлетелись во все стороны.
Когда пыль улеглась, Т.Г. встал на ноги, ожидая появления Батте. Через несколько минут он вошел в шахту.
— Батте! — крикнул он. — Батте! — закричал он громче, когда не услышал ответа.
Внезапно луч солнца отразился от земли неподалеку от Т.Г., затем еще один и еще один. Сияние, окружившее Т.Г., было ослепляющим.
Упав на колени, он зачерпнул пригоршню золота. Посмотрев вокруг, он понял, что сидит на таком море золота, которого никогда в жизни не видел.
Огромные слитки золота покрывали все пространство вокруг.
Тут он осознал, что нашел материнскую жилу! Он подбрасывал в воздух пригоршни золота и смеялся.
Вскоре он пришел в себя. Неужели Батте отказался от своих притязаний?
— Батте, — колеблясь произнес он. — Ты еще здесь?
Ответа не последовало.