и что-то узнал.
- Мы переждём Тёмные дни у них? – спросил Вален Джиена.
- Сомневаюсь в этом, - ответил вместо него Флавий. – Вас они к себе не пустят, поэтому советую переждать Тёмные дни возле ворот, так сказать на всякий случай.
- У каких ворот?
- Как у каких, что ведут в подземный город.
- Ты и в самом деле думаешь что такой существует? – в словах Джиена сквозило сомнение.
- Теперь да, - усмехнулся Флавий. – И думаю что нам стоит поспешить.
- Хорошо, тогда пришпорим лошадей.
Джиен погоняя лошадь вырвался вперёд, показывая этим чтобы и остальные ускорились. Каменный тракт продолжал вести путников вперёд, словно подзадоривал их.
Глава 19
- Камни, камни, камни, - громко бубнил Дрегстер, ехал впереди всех и считал своим долгом повествовать о том, что видит.
- Нудный тип, - Вален полез в сумку и достал чёрствый кусок хлеба. – Держи, - сунул его Бёймику, пони недовольно принялся жевать. – Травы совсем мало, её едва хватает лошадям.
- Обратно им не возвращаться, - сказал Джиен, он был погружён в свои мысли и не следил за дорогой.
- Им да, а нам надо. Уже сейчас мало воды, еды ещё меньше, так чем мы будет питаться на обратном пути? Или думаешь что Земляной народ даст нам припасы?
Джиен не задумывался над этим, если честно, то он рассчитывал на помощь именно Земляного народа.
- Посмотрим, - коротко ответил он.
- Посмотрим? – изумился Вален, и что-то гневное собирался добавить, но был перебит Дрегстером.
- Камни, камни, - бубнил тот и неожиданно выкрикнул. – Дома!
- Дома? – это весть заставила Джиена собраться. – Значит мы уже прибыли? – обратился он к Флавию.
- Как знать, - ответил тот пожимая плечами и обращая взор на скалистые хребты что теперь были так близко. – По крайне мере горы уже рядом.
- А зачем нам горы? Мы прибыли к Земляному народу, это конец нашего пути, - недоумённо произнёс Вален.
- Вовсе нет. По словам магистра Марфина сейчас в этих домах никого нет, все ушли в подземные города, и именно туда мы и направляемся.
- Подземный город, - фыркнул Вален. – Не верю я в эту чушь.
- Мы остановимся в этом месте, попробуем раздобыть хотя бы воды, - принял решение Джиен. – Ты не возражаешь? – спросил он у Флавия.
- Нет.
***
Джиен с молчаливым почтением разглядывал дома Земляного народа. Это внушительные сооружения, хоть и весьма невысокие. Дом представлял из себя четыре стены из толстого монолитного камня, и крыши. В стенах пробиты отверстия для окон и единственный вход. Высотой дома в два человеческих роста.
- Скудно, - Дрегстер окинул взглядом небольшую долину усеянную домами.
- И как они это сделали? – Вален разинув рот обходил дом вокруг. – Смотри на стены Джиен, они целые, их вырубили из горы и притащили сюда? – и посмотрел в сторону гор. – Не верю, это невозможно.
Джиена не занимало, возможно это или нет, он прошёл внутрь. Действительно скудно. Парочка деревянных лавок, каменный стол, что-то вроде ручных жерновов для перемалывания зёрен в муку, разбитый кувшин и пустые глиняные тарелки. Ни еды, ни воды, ни какого напоминания о том, что тут недавно были люди.
- Тут пусто, - сообщил Джиен, выходя на свет.
- Как и в остальных домах, - Флавий успел пройтись по нескольким.
- Вообще ничего нет? – Джиен тревожно огляделся по сторонам. – Они что, не держат скотину и не выращивают хлеб?
- Держат и выращивают, - Дрегстер кивком указал на хлипкий загон. – Тут были козы и овцы, это видно по их дерьму, и по запаху. И вода тут тоже есть.
- Я не вижу реки или пруда.
- Дрегстер нашёл колодец, - Дрегстер поманил за собой в один из домов.
Джиен последовал за ним. Так и есть, в одном доме был вырыт колодец.
Хоть что-то, с облегчением выдохнул парень.
- Надо набрать воды, - приказал он Валену.
- В домах ничего нет, совсем ничего, - Вален думая о своём, скрёб заросший за последние недели подбородок. – Они ушли забрав всё. Но зачем?
- Земляной народ всегда так поступает, пережидая тёмные дни, - Флавий внимательно следил за подопечными, одинокими фигурами люди бродили среди каменных домов. – Собирают пожитки и скрываются в подземном городе.
- Они забрали всё, - вновь повторил очевидно Вален, - даже тарелки и постели. И только для того, чтобы тридцать дней провести в большой пещере?
- В городе, - терпеливо уточнил Флавий.
- И так они поступают всякий раз?
- По крайне мере так утверждает магистр Марфин.
- А сколько тут вообще проживает людей? – Джиен прикинул это глядя на диковинные дома.