Занавески висели, полностью закрывая от постороннего взора внутренности комнаты. Конечно, если бы Настя захотела подпрыгнуть, можно было бы заглянуть поверх этих сероватых кулис – но, во-первых, это было неприлично, а во-вторых, прыжки в высоту на каблуках – дело сомнительной полезности. И, в-третьих, Настя не была настолько любопытной, чтобы заглядывать в чужие окна. Просто сейчас ей было скучно и немного грустно.
Она уже собиралась отворачиваться, когда внутри комнаты гулко пробили часы, и одна из кулис дрогнула, как бы приглашая к представлению. Настя взглянула туда, и кулиса-занавеска дрогнула снова, а из-за нее выглянула хитрющая мордочка котенка. Он уставился на нее янтарными глазами, моргнул, облизнулся, и вылез на «сцену» полностью. Усевшись на открытой взорам прохожих части подоконника, которая составляла в ширину примерно 30—40 сантиметров, и, обернув вокруг себя хвост, маленький проныра стал внимательно глядеть на гостью.
Это было забавно. И то, что Настя почти точно угадала «про бабушкиного кота», и то, что котенок был симпатичным. А, судя по лобастой башке и плутоватым глазам, еще и довольно умным зверьком. Настя улыбнулась и негромко побарабанила по стеклу ноготками с бирюзовым, в цвет сумочки, маникюром. Пушистик тут же встал на задние лапы, пытаясь поймать Настины пальцы сквозь стекло, корча забавные рожицы. Девушка коротко рассмеялась, убрав руку от окна, а котенок почему-то тут же исчез.
Это было даже обидно. Ну что ему стоило еще немножечко посидеть на подоконнике? Однако, Настя не успела толком расстроиться – котенок появился вновь. Да не один, а с каким-то зеленым мячиком. Почему-то овальным. Он футболил его передними лапами, и девушка признала в мячике крохотный кактус.
То, что вытворял юный виртуоз с этим кактусом, описанию не поддавалось. Он безуспешно когтил его – но кактус в ответ когтил котенка, и тот нервно стряхивал с лапы прилипшую колючку, чтобы тут же броситься ее догонять. Причем, по дороге поскользнуться, упасть с подоконника, и снова туда залезть с очумелым видом. Потом, лежа на спине, угрожающе прижав полосатые уши и нервно прядая хвостом, в результате неудачного жонглирования всеми четырьмя лапами отправить зеленый мячик на противоположную сторону подоконника.
Затем, подбираясь бочком к вероломно улетевшему растению, зашипеть по дороге на собственное отражение в стекле и, выгнув спину, неуклюже ускакать все тем же боком к краю подоконника и снова сверзиться вниз. Вернуться с другой стороны и, в примиряющей усталости, придавить кактус лапой, начав лапу вылизывать – и зацепить языком колючку!
Настя уже рыдала от смеха. Весь ютуб не стоил тех трех минут, которые ее развлекал этот полосатый футболист. Она никогда не видела такого забавного и обаятельного котенка! Она никогда не видела такой виртуозности в обращении с кактусами! Она никогда не видела, чтобы кот сводил глаза к переносице, пытаясь разглядеть наличие заноз на языке! Она даже не заметила подошедшую со спины Оксану.
– Ты чего рыдаешь, глупая! – подруга попыталась избавить Настю от слез. – Все пока нормально, анкета твоя прошла. Сейчас пообщаешься с начальником отдела кадров, и все. Думаю, процентов семьдесят, что тебя возьмут – толковый человек срочно нужен, а в кандидатах только туповатые девицы, ищущие синекуру! Ну и среди них, конечно, ты – умница и разумница! Спортсменка, комсомолка и просто красивая девушка!
– Да я не пла́чу… в смысле, это от смеха! – Настя попыталась показать рукой на чудо-котенка, но того уже и след простыл.
Поэтому она просто озвучила краткое содержание только что просмотренного спортивно-юмористического шоу, дав себе мысленное клятвенное заверение, что если ее возьмут на работу в казначейство, то она обязательно принесет забавному зверьку какую-нибудь вкусняшку. А что такого? Позвонит в дверь, и попросит бабушку покормить полосатика-юмориста!
В здание управления федерального казначейства по Ростовской области Настя заходила со счастливой улыбкой удачливого человека.
Глава сорок вторая. Плата за шантаж
Избегай тех мест, где могут убить
Чжуд-Ши: Канон тибетской медицины
В кофейне вкусно пахло ванилью и жареными кофейными зернами. Людей было много, но аншлаг обеденного часа пик еще не наступил. Шантажист сидел боком ко входу, за отдельно стоящим черным пластиковым столиком, в дальнем углу. На столешнице вокруг массивной квадратной пепельницы были разложены: сигара, гильотинка для нее и коробка длинных сигарных спичек. Вадим нервничал – это было заметно по подрагивающей, оказавшейся при рукопожатии потной, руке. И по сбитому набок мятому серому галстуку, который абсолютно не шел к его черному шерстяному костюму.
Свин сел напротив Вадима на довольно широкий диванчик, поставив дипломат с деньгами на сидение рядом с собой, заказал подошедшей официантке апельсиновый фреш и уставился на шантажиста в ожидании.
Тот, спохватившись, полез под стол, и тех трех секунд, пока он извлекал из сумки видеокамеру, Борису Михайловичу хватило, чтобы заменить обычную сигару на пропитанную. В лысой голове мелькнула мысль – интересно, что бы делал профессиональный шпион на его месте, если бы Вадим уже успел обрезать кончик сигары, пока ожидал встречи?
Свин осторожно переложил «хитрый» чемоданчик на стол, замками вперед, стараясь не стукнуть верхними углами спецкейса по столешнице. Отдавать драгоценную ношу до просмотра видеоматериалов он не собирался, о чем ясно свидетельствовала пухлая рука, придавившая черную кожу кейса.
Вадим дрожащими руками включил камеру и передал ее Свину, а сам схватился за спасительную, как ему казалось, сигару. Пока он ее обрезал и раскуривал, Свин пытался расположится с камерой поудобнее, делая вид, будто сама запись его интересует не особенно сильно.
На самом деле, с первых же кадров он уже понял – да, это похоже на 4 июля! Однако, запись дневная или утренняя – на экране мелькнуло залитое солнцем окошко и Лешич, как всегда, под кайфом, непричесанный, и резкий в движениях. Химик был в белой майке, на которой то ли дядя Сэм, то ли просто нефтяной магнат в высоком цилиндре управлял марионеткой, сделанной из вооруженного до зубов америкосовского пехотинца.
Но днем ничего страшного не происходило, и толстяк опасался именно вечерней встречи с Лешичем, и вечернего с ним разговора! Ну что ж, это было приятным сюрпризом. И Свин принялся смотреть, не будет ли дальше сюрпризов неприятных…
* * *
Пообщалась Настя не только с начальником отдела кадров, но и с руководителем отдела внутреннего контроля и аудита. И, похоже, на всех оказала благоприятное впечатление. Разговаривала она легко, на вопросы отвечала по существу. Весьма кстати оказались и ее красный университетский диплом, и отличное знание компьютера, и давно уже забытая преддипломная практика в одном из районных казначейств с великолепной характеристикой оттуда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});