разу не пожалел. Теперь я счастливый обладатель двух снегоходов, которые весной можно будет легко переделать в квадроциклы, колеса предлагались в комплекте. А вот ЗИПов в магазине не было. Нужно заказывать. Только времени у меня уже нет. Чем больше я тяну с вылетом, тем выше вероятность активизации моих врагов.
Ох, как матерился Олег, узнав, что и сколько ему предстоит тащить на своем «Соколе». Ругался, как портовый грузчик. А с виду приличный человек. Аристократ, княжич, целый наследник престола и откуда только плохих слов нахватался? От папы, наверное. Но смирился, успокоился. А куда ему деваться? Думаю, таких грузовых рейсов у него теперь много будет. Потому как только его дирижабль оборудован артефактной защитой против аномалии. Правда он с батюшкой своим попытались припрячь меня сделать еще один, только транспортный, но не вышло. Долго, дорого и нецелесообразно. Защиту надо обслуживать, а кроме меня этого сделать никто не сможет. А учить я никого вне своего рода не собираюсь. И давить бесполезно, да и не пытался никто. Проще договориться.
ЗИПы на складе нашлись. У меня вообще сложилось впечатление, что потребуй у Бирюкова достать межмировой портал — он тяжело вздохнет, с тоской посмотрит на тебя грустными, влажными от слез глазами и достанет откуда-нибудь из-под дальнего стеллажа требуемое. Полезный человек. Не зря его Олег ценит. А что вороватый, так кто на такой должности себя обижать будет?
* * *
Вот и все. Все текущие дела завершены, припасы загружены, техника к «Соколу» принайтована. Позади суета сборов, долгие расспросы и разговоры о предстоящей жизни в Заброшенных землях, слезы Герды и утешения Сольвейг. Я во всей этой суете особо участие не принимал, переадресовав все вопросы Ардану, который с воинами бывшего рода успел поучаствовать в парочке походов в аномалию. А я по-боярски лишь дал распоряжение нукерам еще раз проверить оружие и проконтролировать, как собрались женщины. И пошел заниматься изготовлением артефактов для снегоходов — без них в условиях хаоса техника быстро придет в негодность. Ах, да, еще кратко обрисовал обязанности каждого, рыкнул на «наложниц», которые скривили недовольные мордахи, узнав о том, что поступают на хозработы под начало Герды. Пригрозил, что оставлю в городе, следить за домом, и все негодование тут же исчезло.
Воспитывавшиеся рабынями, девочки как огня боялись самостоятельности и ответственности. Они просто не умели принимать решения. За них всегда это делал кто-то другой. И как их перевоспитать я не знаю. Плохо, что сложилось так, что придется тащить весь этот табор с собой. Им учиться надо. Причем всем. Начиная с Герды и заканчивая самой младшей Гюльчатай. Но оставлять их в городе нельзя. Если не убьют, то возьмут в заложники или еще как-нибудь используют против меня — аристократия и жречество в этих вещах весьма изобретательны.
Я долго думал, зачем повесил себе на шею этот ненужный хомут. И вдруг понял — я устал быть один. Все остальные аргументы лишь для того, чтобы убедить самого себя в правильности принятых неправильных решений. Сколько жизней я прожил после смерти Жанет? Три-четыре-пять? Они слились в одно серое пятно. Кого я помню из предыдущей жизни? Старую Карку, которая меня, наверное, любила. И Кейла — своего зама. Того, что в конечном итоге и подвел меня под пулю убийцы. Оттого и ринулся спасать белокурую княжну из рук бандитов, а потом и всех остальных. Потому-то и вступился там, у трактира Кнуда, за смелую девочку-нищенку. И эти три пигалицы чем-то запали мне в душу. Да, у меня теперь появились уязвимые места, добавилось проблем и ответственности. И, демоны меня забери, мне это нравится! И я сотру в порошок любого, кто посмеет обидеть доверившихся мне людей! Моих людей.
С вылетом пришлось задержаться. Догружали три контейнера, в последний момент пришедшие на мое имя. В документах из личной Канцелярии Великого Князя значилось, что в контейнерах инструменты и оборудование. Какие инструменты, какое за оборудование, что там опять придумал Ингвар? Не понятно! Разбираться буду уже на месте. Если что-то полезное — оставлю, лишним не будет. А если ерунда какая-нибудь — верну потом. Быть должником за никому не нужный хлам я не собираюсь! Наконец, «Сокол» медленно, словно нехотя, поднялся вверх и, развернувшись, стал отходить от причальной мачты, поднимаясь все выше и выше.
Вся моя немногочисленная команда собралась на балконе, опоясывающем гондолу. Нукеры невозмутимо смотрели вдаль, не пристало воинам проявлять эмоции. Пигалицы пытались сделать вид опытных путешественниц. Только вот надолго их не хватило, и когда дирижабль проплывал над островами с замками аристократов, мелкие проказницы уже вовсю восторженно верещали, едва не вываливаясь вниз. И я их понимаю. У самого дух захватывает, хотя все это я уже неоднократно видел. А мелкие единственный свой полет просидели в каюте. Мне было не до них, и следить за детьми на боевом корабле было некому. А что могут натворить три непоседы, изнывающие от безделья, даже Боги предположить не в силах. Вот и сейчас пришлось делать строгое внушение. Лишь после этого девочки немного успокоились. Но все равно восхищенно пищали на каждый новый вид, появлявшийся из-под серебристого брюха «Сокола».
Сольвейг с Гердой, обнявшись, стояли чуть в стороне от всех. Глаза женщины были полны слез, а вот девочка смотрела вперед с каким-то злым предвкушением, я бы даже сказал яростью. Не завидую я ее врагам. С ее-то характером. Ведь не сломалась, не потеряла веру в себя и в будущее. Только тверже и злее стала. И это она еще не знает, что является одаренной. Надо думать, как устроить ее в Академию. Вернусь в Або, переговорю по этому поводу с профессором. Лодброков с Лобановым просить не хочу, обязательно что-нибудь потребуют взамен. А господину Юнгу я знаю что предложить. Ученый за новые знания голый в эпицентр аномалии рванет, а тут всего-то и надо устроить юную особу в его же учебное заведение.
Через три дня были на месте. С помощью экипажа разгрузили все барахло, как есть, прямо на снег. Потом сам растащу куда надо, используя подпространственный карман. Молчаливые вояки, которых за все время путешествия никто из нас ни разу не видел, расспросили меня о местности, что-то пометили у себя на карте, довольно подробной, что не удивительно, и рванули в сторону Кочек. Не думал, что парни так быстро нас покинут. Придется завтра Арадана с кем-нибудь из подчиненных отправлять по