оказался чёртов демон?
— Мы можем помочь? — нахмурился Нэро. Похоже, он понял, что случилось нечто действительно плохое.
— Помогли уже, спасибо. Оно перескочило на меня.
Парни переглянулись.
— Но ты спокойно спал эти дни. Мы и подумать не могли…
— Я орал, — уже прошептал я, так как горло снова начало драть. — Моё тело выворачивало наизнанку от боли. И зачем я только с вами связался…
Поднявшись из-за стола, ушёл в комнату и упал на кровать.
Просто, я не знал ни одного способа снять метку. Появление же демона лишь вопрос времени.
* * *
Ужинали мы в таверне, я словно прилип к парочке друзей, или это они ко мне?
— Может, ты снова здесь поживёшь? — с приветливой улыбкой предложил Квэнт, на что я бросил на него взгляд, полный презрения. Боится, гад, что кричать буду по ночам как тот пациент? Или самого демона испугался?
— Квэнт! — злобно посмотрел на него Нэро. — Мы это уже обговорили.
— Да помню я! Но сейчас он в сознании и тоже может принять участие в обсуждении. Ну так что, Ксандр? А то я задолбался спать на диване в гостиной.
— Я могу поменяться с тобой местами, — предложил рыжик.
— Ну спасибо, — засмеялся тот в ответ, — я лучше на диване посплю.
— Да пошли вы оба, — психанул я и, не забыв прихватить тарелку, направился к столику под лестницей.
Чувствовал себя паршиво. Почти покойником. Физически идеально, к вечеру даже горло почти прошло. Но чем ближе ночь, чем больше нервничал.
«Никогда, слышишь? Никогда не вызывай демонов!» — именно так говорил учитель. Ох, я и рад бы, да оно само вышло! Кто ж знал-то? И чего эта тварь ко мне прицепилось-то? Рядом сидели ещё два мага, плюс родители пациента. Так почему я?
Ну вот, опять аппетит пропал, даже кусочек в рот не лез, хотя жаркое действительно вкусное.
Отодвинув тарелку, обхватил голову руками, да так и сидел. Лица моего никто не видел из-за лестницы, сам расположился спиной ко всем остальным посетителям таверны. Идеальная позиция, если не хочешь ни с кем взаимодействовать.
Что. Мне. Делать. Почему у меня постоянно всё идёт через одно место? Вот вроде принц, но на которого кто-то покушался и которого хотели отдать как залог врагу. Вот вроде дом нашёл и учителя, но оказался лишь агнцем на убой. Вот вроде магию наконец освоил, но снова не так, как надо, потому и использовать не в состоянии полноценно. Вроде и учебники некоторые зазубрил, а что толку, если чисто физически сделать ничего не могу из списка? Опять же из-за того, что не тем местом ману юзаю. Только получил прислужника и успел обрадоваться, держи демонического паразита. Замечательно просто, превосходно.
Что действительно понимал, так это то, что один оставаться ну никак не хочу, потому просто обязан увязаться с парнями, чтобы они там не думали. С одной стороны понятно, что своим ором среди ночи могу подставить их, но с другой — а какая мне разница? Из-за кого оказался в такой жопе? Вот пусть и отдуваются! Мне ведь денег и не подумали дать за работу. Обмен за помощь с документами, да, но если бы знал, чем закончится, никогда бы не согласился. Оно того просто не стоит от слова совсем.
— Элиат, — подсел ко мне Анарион, я же посмотрел на него исподлобья, так что он поспешил исправиться: — Ой, прости, Ксандр.
— Чего тебе? — недовольно поинтересовался, надеясь, что он не предложит остаться на ночёвку. Друзья его могли подговорить, за ними станется.
— Нэро сказал, что ты спас одного парня от злого духа, — виноватым тоном начал он, пряча глаза.
— И?
— Понимаешь, мне нужна помощь. Я заплачу, честно!
От сердца отлегло немного.
— Надеюсь только, что это не демоны, — хмыкнул я.
— Что? — испугался тот. — Кореллон защити от такого!
Я лишь шире улыбнулся в ответ. Тоже ведь и подумать не мог, что анорексичный пацан обернётся такими проблемами.
— Хотя бы просто посмотри, — состроил он жалобную морду. — Если что-то сложное окажется, то не надо. Просто, чтобы я знал наверняка, простые совпадения или вредные элементали вмешались.
— А чего в Бюро по паранормальным явлениям не обратишься?
— Понимаешь, нужно ехать в деревню, а они за километраж берут. Вот и выходит сумма приличная.
— Где деревня-то? — насторожился я.
— Нет, не беспокойся, это не в той стороне, откуда ты пришёл. Поможешь? Пожалуйста!
— Ладно. Только если действительно заплатишь.
На самом деле я не знал, зачем согласился, деньги ведь мне не особо нужны, да и в расценках не ориентировался. Просто, хотелось укрепить связи с местными, чтобы и они мне помогли. Чтобы не остаться один на один со своей довольно непростой проблемкой…
* * *
Интерлюдия
Ширейлин ждал, когда ему торгаш отсыпет круп. Тот приветливо улыбался, расхваливая товар, а принц под прикрытием личины с горечью размышлял о том, что только на такие «миссии» и остался годен.
— Ха-ха, девушке вашей повезло, — услышал он голос продавца сладкого сбоку и повернул голову.
— Нет, себе и только себе! — улыбнулся покупатель, которому уже протягивали два кекса, политых сиропом. — Запакуйте, пожалуйста.
Ксилтарец обомлел от удивления, так как узнал этого юношу. Тот вдруг сам словно растерялся и начал вертеть головой, а потом уставился на Ширейлина, благо тот успел отвернуться, но следил за обстановкой периферией.
— Возьмите, пожалуйста, — протянул торгаш мешочки с крупами. Парень расплатился с ним и поспешил за Адмиром.
Подумать только, тот малец, о местонахождении которого Ширейлина выпытывали по несколько часов на дню, свободно передвигается по одному из пограничных городов! Месяцы, проведённые в заточении, ярким пятном вспыхнули в голове принца, и он еле сдержался, чтобы не наброситься на парня посреди эльфной улицы. С другой стороны, он понимал, что сейчас против даже самого слабого мага вряд ли сможет оказать сопротивление.
Активировав артефакт запроса помощи, он последовал в один из узких переулков между двухэтажными зданиями.
— Кто ты и что тебе нужно от меня?
Адмир был готов к встрече, держался он уверенно и что-то сжимал в правом кулаке — это не укрылось от наблюдательного взгляда принца, хоть парень и держал руки скрещенными на груди. Ширейлин медленно подошёл ближе, внимательно смотря на наглое лицо