так и не сказал, что любит меня, и по моему мнению это значило, что ничего точно еще не решено. Прибавьте к этому факт, что тур должен был продлиться еще двенадцать недель, и получите девушку-параноика.
За два дня до Рождества Роджер и Сьюзен пригласили нас с Би на вечеринку уродливых свитеров. Утром Джастин позвонил и сказал, что они доехали до Калифорнии. Я была рада приглашению на вечеринку. Хотя бы на пару часов она должна была отвлечь меня от хандры.
В местном секонде я купила страшный красный свитер с маленькими рождественскими колокольчиками, нашитыми спереди, а в онлайн-магазине заказала уродливый рождественский свитер для Би. Так что к праздникам мы были готовы.
Выйдя на холод улицы, я подхватила Би на руки и побежала к дому соседей, освещенному разноцветными огоньками. На ветру трепетал надувной снеговик. Зимой жизнь у воды была далека от идеала.
Держа тарелку со свежеиспеченным сахарным печеньем и Би, я постучала в их дверь ногой, поскольку третьей руки у меня не было.
Дверь открыл Роджер.
— Амелия! Сьюзен не была уверена, что ты сможешь прийти.
— Я не могла это пропустить, — сказала я, передавая ему тарелку с печеньем. — Сьюзен на кухне?
— Да. Ты пришла первой.
— Еще бы, — усмехнулась я. — Я живу ближе всех.
Я уже пошла к Сьюзен, но голос Роджера остановил меня.
— Амелия?
— Да?
— С тех пор как Сьюзен вернулась, у нас не было возможности поговорить. Мне всегда казалось немного странным, что я не сказал тебе сам, что мы снова сошлись.
— Ты не должен ничего объяснять. Я уже сказала Сьюзен, что между нами ничего не было.
— Знаю. Я рад, что вы подружились. И хочу, чтобы ты знала: я благодарен за то, что ты была моим другом в то время, когда мне было действительно это нужно.
— Я очень рада за вас.
— Спасибо. — Он помолчал. — Ну а что насчет тебя?
— Что насчет меня?
Роджер склонил голову набок.
— Ты счастлива?
— Да. Просто без Джастина мне чуть-чуть одиноко.
— Знаешь, ты часто говорила, что между вами ничего нет…
— В то время ничего и не было. Хотя у меня всегда были к нему чувства.
— Он ведь вернется после турне?
— Да.
— Он хочет заниматься этим всю жизнь? Гастролировать, жить в дороге?
— Я не уверена, что так будет всегда. Он продает программное обеспечение, но его мечта — это музыка. Такой шанс выпадает раз в жизни, поэтому он и поехал.
— С кем он в турне?
— С Кэлвином Спрокетом.
— Ого. Это мощно.
— О да.
После короткого молчания Роджер спросил:
— Кто-нибудь из ребят в их команде женат?
— Ты имеешь в виду Кэлвина и его группу?
— Да.
Я задумалась.
— Знаешь… наверное, нет. Вряд ли.
Роджер повесил мое пальто на крючок.
— По-моему, семейная жизнь не особенно сочетается с сексом, наркотиками и рок-н-роллом. Не говоря уже о постоянных разъездах. Знаешь, тяжелее всего мне приходилось, когда я был физически далеко от Алисы и Сьюзен. Я мало знаю Джастина, но он, похоже, очень привязан к Би. Если он хочет быть для нее настоящим отцом, то с постоянным отсутствием у него ничего не получится. Я выучил этот урок на своем горьком опыте.
— Не думаю, что Джастин окончательно определился, хочет он детей или нет.
— А тебе не кажется, что ему пора это сделать? Если он хочет быть с тобой. — Роджер, видимо, уловил, что это меня раздражает. — Извини, Амелия. Просто я за тебя беспокоюсь.
— Я ценю это. Но сегодня вечером меня интересует только эгг-ног — ничего больше, хорошо?
Он на секунду прикрыл глаза, показывая, что понимает, и усмехнулся.
— Хорошо. Сейчас принесу.
Смех гостей, одетых в цветастые уродливые свитера, не помог мне отвлечься. До конца вечеринки я размышляла о том, что сказал Роджер. Все обозначенные проблемы волновали меня и раньше, но когда их проговорил чужой человек — который понимал, что такое ответственность и отцовство… Это помогло мне прозреть.
***
Вернувшись домой, я укачала Би возле елки, чтобы она заснула под рождественские песни, исполняемые детским хором на CD. В начале недели я упаковала и положила под елку подарки. Все они были для Би, включая маленькую коробочку, которую ей прислал Джастин.
Мне в этом году ничего не было нужно. Моим подарком на Рождество была Би. Она научила меня безусловной любви. Придала жизни смысл. Я мягко поцеловала ее головку и поклялась, что всегда буду с ней — чем бы ни закончилась история с Джастином. Я пообещала быть такой матерью, какой не было у меня.
Все еще в рождественском свитере я перенесла спящую дочку в кроватку и, пользуясь случаем, огляделась, любуясь работой, проделанной Джастином в детской.
У себя я долго лежала без сна. А когда мои глаза начали, наконец, закрываться, меня разбудило оповещение на телефоне.
Джастин: Спишь?
Амелия: Уже нет.
Джастин: Позвонишь мне? Не знаю, рядом ли с тобой Би, не хочу ее разбудить.
Когда я набрала номер, он ответил после первого же гудка.
— Привет, красавица.
— Привет.
Его голос звучал сонно.
— Я разбудил тебя, да?
— Да, но ничего страшного. Я лучше поговорю с тобой, чем буду спать. Где ты?
— В отеле в Лос-Анджелесе. Решили остановиться на время рождественской ночи.
— Здорово. Хоть поспишь в настоящей кровати.
— Она лишь напоминает о том, что рядом нет тебя.
— Жаль, что я не могу сейчас перенестись к тебе.
— Мне так не нравится, что я не смогу быть с вами на Рождество.
— Не понимаю, почему они не дали тебе выходной.
— Кэлвин всегда выступает на Рождество. Это традиция. Довольно дурацкая. Как будто ни у кого из них нет семей. Мне жаль членов команды, у которых есть дети.
— Это ведь никогда не закончится, да?
Мои слова сбили Джастина с толку.
— Что именно?
— Я имею в виду, тур закончится, но