была сильно напряжена. Мое состояние не скрылось от сестры, и она после пристального взгляда на меня в итоге обратилась с вопросом.
– Стеф, что с тобой?
– А что со мной? – я попробовала изобразить самый непонимающий тон, на который была способна.
– Ты вся на нервах и от тебя исходит сильное волнение. Что-то случилось?
– Я могу тебя заверить, что со мной все в порядке.
– Тогда в чем дело? И помни, меня не обмануть.
«А ведь она права. Если ты начнёшь ей рассказывать сказки по поводу того, почему ты в таком состоянии, то она сразу это поймёт. Нужно быстро придумать такое, о чем я и вправду могу волноваться». Я сидела и быстро соображала, о чем я могу поговорить с сестрой. В голову резко пришла мысль, которая точно могла скрыть истинные причины моего переживания.
– Кейт, я все боялась начать этот разговор, но думаю, сейчас самое время.
– О чем ты? – Кейт сидела с широко открытыми глазами.
– Мы с тобой так и не обсудили мою поездку к отцу в Огаста.
– Стефани, я не хочу говорить о нем – сестра резко перебила меня, и сильно напряглась.
– Кейт, прошу тебя, выслушай меня сейчас. После этого ты примешь решение по поводу отца, которое я в любом случае приму и поддержу.
– Как ты вообще можешь о нем спокойно говорить, да ещё и защищать его? – в голосе сестры чувствовалась сильная обида.
– Я немного пересмотрела свои взгляды на него, особенно после наших разговоров и после того, что я узнала от него.
– С тобой он хотя бы поговорил – прошипела Кейт и ее глаза стали светиться яростным огнем.
– Кейт, не злись – я взяла сестру за руку, пытаясь ее успокоить – Просто выслушай то, что я тебе расскажу и на этом мы навсегда закроем эту тему.
– Обещаешь?
– Обещаю – твёрдо произнесла я и посмотрела прямо в ее серые глаза. Глаза Кейт постепенно вернули свой нормальный вид и сестра глубоко выдохнула.
– Хорошо. Я выслушаю тебя – тихо произнесла она – Что ты хотела мне сказать.
– Кейт, на самом деле отец не тот монстр, которого мы в нем видели. После твоего ухода он понял, что лишился нас обеих и немного изменил свои взгляды на нас.
– Да? Так почему мы так и остались за все это время не в удел?
– Как сказал отец, он боялся нас беспокоить и мешать жить своей жизнью. Он хотел приучить нас жить отдельно и независимо от кого-то, чтоб мы не мучились как он. Я тоже злилась на все это, но он объяснил своё отношение к нам неимоверной болью в душе, которую он испытывал после потери мамы и ее ухода. Он так и не смог справиться со своей болью, поэтому отрицал все, что было связано с мамой и что ему могло напомнить о ней. Все и всех, если быть точнее. Поэтому он и учил нас независимости и хладнокровию, чтоб мы никогда не страдали как он.
– Довольно паршивые у него методы скажу я тебе – процедила Кейт.
– Я не спорю с этим, но я впервые за всю свою жизнь его поняла и то, почему он поступал так с нами.
– Да? И что ты могла в этом понять?
– Что я такая же, как и он, а его методы со мной не увенчались успехом.
– Что? О чем ты? – воскликнула возмущённо Кейт – Ты на него не похожа!
– Разве? – воскликнула я с вызовом – Разве не я закрылась от всех вас из-за боли после потери Дэмиана? Разве не я бросила вас, не думая о ваших чувствах и эмоциях? Разве не я на четыре месяца пропала без вести, ни разу не отозвавшись? Скажи мне?
– Ты… – прошептала Кейт, и ее голос задрожал – Но ты…
– Ничем не лучше отца, а точнее, я его точная копия – произнесла я уверено – Я только недавно это поняла и осознала. Поэтому я больше не вправе осуждать его и злиться на него. Не после того, что я сделала.
– Ты не бросала родных дочерей на произвол судьбы – воскликнула Кейт.
– Но я бросила вас – свою истинную семью. А это тоже самое! – крикнула я, и мои глаза наполнились ненавистью, испытываемой к самой себе.
– Ты не права. Ты сделала это из-за сильного потрясения, не в состоянии справиться с навалившимся на тебя грузом. Тебе этот поступок помог прийти в себя, даже не смотря на все обстоятельства. Поэтому я ни разу не жалею о том, что ты ушла от нас и так поступила. Тебе это было необходимо.
– Кейт, в таком случае ответь мне на вопрос – я сглотнула ком в горле и дрожащим голосом произнесла – Разве отец не вправе был поступить так же? Разве он не делал тоже самое, что и я сейчас? Он не смог справиться со своей болью, потому что у него не было никого рядом. Он остался со своей болью наедине, поэтому он так и не отошёл от нее. Кейт, он такая же жертва обстоятельств, как и я. Я верю в то, что он нас любит, но его боль выше этой любви.
– Стеф, но это слишком тяжело принять и простить – сестра говорила полушепотом, смотря куда-то за меня.
– Возможно, но я хочу верить, что когда-нибудь ты к этому придёшь. Ты смогла простить меня и принять мой выбор. Попробуй поставить его на мое место.
– Я попробую Стеф, но не буду обещать, что у меня получится.
– Спасибо Кейт, для меня это много значит – прошептала я и крепко обняла сестру.
Мы просидели ещё какое-то время вместе, и я максимально подробно рассказала сестре о своём пребывании дома. Она слушала меня внимательно и на мое удивление ни разу не возразила мне и не возмутилась. Я смотрела во внимательно лицо сестры и видела в ней совершенно нового человека, ежели несобранную девчонку с косичками на голове. Это была взрослая и собранная девушка, которая не руководствовалась эмоциями, а использовала рациональное мышление и свой холодный ум. После разговора с Кейт мне стало немного легче на душе. Я пыталась поверить в то, чтоб когда-нибудь мне удастся наладить отношения отца и Кейт, и однажды мы все вместе сможем провести совместный вечер единой семьей. Немного позже я пошла к себе в комнату, желая отдохнуть перед предстоящей встречей с Майклом. Меня все ещё пугала эта встреча, но выбора у меня не было. В одиннадцать вечера