– Можно просто Сергей, – Бортников, одетый в широкую футболку и шорты‑бермуды, растерянно потёр затылок.
Да уж, похоже, зря я послушал Карину и заморочился с дресс‑кодом. То тут, то там мелькали молодые люди в простой одежде, причём совершенно этого не стесняясь. Впрочем, хватало и таких как мы.
– Хорошо, – кивнул я ему. – Вы что‑то хотели?
– А? Ну да. Хотел извиниться. Не знаю, что на меня нашло. Так что ты правильно сделал, что побил меня. Ещё и родители нагоняй устроили, – начал было жаловаться парень, а Карина удивлённо на меня посмотрела.
– Тут они правы. Впрочем, зла я не держу, главное, что тебе хватило духа признать свою неправоту. И молодец, что извинился перед моей кузиной, уважаю.
– Да что там, я бы сам себя уважать перестал, не сделай этого. Ладно, больше не смею отвлекать. Удачно повеселиться! – махнув рукой, кинетик попрощался и исчез в толпе.
– Странный он какой‑то… – задумчиво произнесла Соколова, глядя вслед удаляющемуся парню. – И вообще, когда ты успел с ним подраться? И почему я не в курсе?
– Я бы тоже послушал эту душещипательную историю, – согласился Серёга, – но давайте для начала все же возьмём себе что‑нибудь выпить.
Девушки охотно поддержали эту идею, и мы двинулись внутрь заведения.
Дальше мы перемещались по этажам, наслаждаясь музыкой, едой, и периодически выбираясь потанцевать. Наши спутницы, между которыми в начале чувствовалась какая‑то напряжённость, вроде даже нашли общий язык и все чаще шушукались и смеялись, периодически поглядывая на нас с Сергеем. Даже я немного расслабился, заставив себя не думать о предстоящей ночи.
– Так что думаешь на счёт Дианы? – в сотый раз за вечер допытывал меня уже слегка опьяневший Серёга.
– Это тебе надо думать, а не мне. Все‑таки разница в сословии у вас приличная. Первой женой ей точно не быть. А давать девушке ложную надежду, ну… такое себе, – в сотый раз объяснял я, наблюдая, как незнакомый парень запускает в воздух прямо из рук разноцветные снаряды, которые своими яркими вспышками освещают приличную территорию. Очень громко и очень эффектно, однако.
Вообще, местная охрана подобное должна была своевременно пресекать, но, то ли они не считали это проявление Формации угрозой, то ли этот молодой человек не самый последний в этой деревне.
– Тоже верно, – после недолгих раздумий согласился товарищ, – но… знаешь что? Я твёрдо решил! Завтра прям с утра свяжусь с отцом и разберусь с этой проблемой! Как тебе такое, а?
– Проспись сначала, а потом уже что‑то решай, – остудил я пыл Серёги, – и для начала поговори все‑таки с Дианой. Кстати, а куда они с Кариной пропали?
– Да где‑то возле бассейна танцевали, – махнул рукой в сторону друг. И как раз в том направлении стала собираться толпа, а до моих ушей донёсся звук перепалки.
– Да что ж такое! Давай быстрее, – поднявшись со стула, я быстро пошёл в сторону бассейна, локтями расталкивая плотную толпу и, кажется, успел к основной части представления.
На кафельной плитке я увидел лежащую Диану. Перед ней стояла Карина, отбивающая огненным щитом водяные щупальца, тянущиеся из бассейна.
При каждом соприкосновении стихий раздавалось шипение, и площадку окутывал горячий пар, тут же уносившейся куда‑то в сторону. Видать, без магии ветра тут не обошлось.
Что за хрень здесь происходит? С трудом протиснувшись сквозь первые ряды, я фактически выпал на свободное пространство.
– А ты кто такой?! Ну‑ка свалил на хер! Эти дешёвки посмели меня унизить, и теперь я имею полное право их наказать, – раздался грубый голос, и в мою сторону устремилось щупальце.
«Чёртова девчонка! Нужно же было просто тихо‑мирно отдохнуть несколько часов и свалить в закат. Но нет же…» – мысленно простонал я, посылая Соколовой волны «благодарности».
Подпрыгнув вверх, увернулся от водяного хлыста и достал из кармана небольшой цилиндр. Лёгкое прикосновение – и мою ладонь объяло пламя, а в руке появилось подобие сабли.
– Артефакт? Серьёзно? – раздался хохот, а я наконец увидел человека, появляющегося из водной глади посреди бассейна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Молодой – от силы лет двадцать, – белобрысый парнишка со смазливым лицом медленно поднимался из‑под воды. При этом его одежда оставалась сухой. Судя по всему, до этого он прятался на глубине, проверяя, на что способна Формация Карины.
Парень взмахнул рукой, и водяное щупальце резко ударило по щиту девушки, раскалывая его на мелкие части. Карина, вскрикнув, инстинктивно закрыла лицо руками, но вокруг неё вспыхнуло едва заметное серебристое облачко, словно состоящее из сотни снежинок.
Щупальце, коснувшееся его, мгновенно заледенело и звонко рухнуло на пол, разбиваясь осколками кристально‑прозрачного льда.
Девушка вновь вскрикнула, хватаясь за ухо, где когда‑то была серёжка. Ну да, неприятно, но всяко лучше изуродованного личика. Вряд ли этот «водный» утырок хотел только припугнуть.
– Посмотрите, да они увешаны безделушками по самое «не балуй»! Кто вообще пустил этих слабаков в клуб? Может, мы сюда ещё и простолюдинов приглашать будем? – явно играя на публику, хорошо поставленным голосом произнёс парень.
Толпа в ответ на это как‑то неуверенно загудела. Ну да, ну да. Официально‑то в Империи курс на равенство, так что открыто никто в своём уме в таком не признается. Если, конечно, мозги есть или от ощущения безнаказанности крышу не сносит, как у этого типа.
– А‑а‑а, я все понял. У тебя настолько плохо с женским полом, что, кроме как силком затащить в своё болото, у тебя ничего не выходит? И ты этими водяными щупальцами просто компенсируешь… – склонив голову на бок, я с жалостью посмотрел на парня, переводя его внимание на себя.
Раздался свист, и два водяных столба одновременно ударили в меня и Карину. Очередное морозное облако вспыхнуло вокруг Соколовой, гася удар, а я просто крутанул мечом отсекая «щупальце».
Утратив связь с хозяином, вода потеряла форму, и меня обдало с ног до головы, промочив до нитки. Вот же падла! Мне этот костюм прилично обошёлся.
– Ты и твоя подружка так и будете спасаться за счёт заёмной силы? – скривился белобрысый, раздосадованный очередной неудачной попыткой нас достать.
– Так если этого хватает, зачем лишний раз напрягаться? – улыбнулся я, медленно подходя к девушкам и вставая между ними и парнем. – Может, отпустим их и разберёмся чисто по‑мужски? А то потом скажут, что я тебя за счёт численного перевеса победил.
За спиной раздались крики. На свободное пространство из толпы вывалились два человека. И вот если своего друга я ожидал увидеть, то вот второй Сергей меня своим появлением удивил.
Сомов первым делом подскочил ко все ещё лежащей на полу Диане.
– Фух, все нормально, просто сознание потеряла, – парень подхватил девушку на руки, намереваясь унести её подальше.
– Мирон, не глупи! – предостерёг Бортников, становясь рядом со мной. – Все в курсе, что ты сильный. Не стоит лишний раз это доказывать, тем более на студентах младших курсов. Вспомни, что преподаватели говорили!
Услышав эти слова, я не удержался и улыбнулся. Забавно слышать такое от кинетика, учитывая наше знакомство. Все же правильно говорят, что добрым словом и кулаком можно добиться больше, чем просто добрым словом.
– Ну‑ка свалил отсюда, пока я и тебе кости не переломал. Тебя спасает только то, что мы с одной академии, козел! Этот урод и его девицы оскорбили меня и теперь должны за это ответить, – гневно выкрикнул белобрысый.
Я ткнул в себя пальцем и сделал изумлённое лицо. Круто он стрелки переводит и, кажись, сам верит в сказанное.
Ладно, пора заканчивать этот фарс. Я чувствовал, как энергия из меча стремительно утекала, а демонстрировать другие сюрпризы не хотелось.
– Сергей Андреевич, спасибо за участие, но не могли бы вы помочь моему другу и увести девушек подальше? – обратился я к Бортникову.
– А ты? В смысле… вы? – сбился парень, непонимающе уставившись на меня. – Он же тебя, уж извини, уделает.
– Знакомо звучит, правда? – рассмеялся я. – Уводи давай.