Крез метнул завистливый взгляд, но тут же сделал вид, что не заметил.
- Что за дело ты хотел обсудить? - ворчливо спросил он наконец, когда мы выбрали для ночлега подходящую полянку и начали собирать на ней костер.
- Понимаешь... - начал я и задумался.
С чего начать?
Я король? Но я еще не коронован. Я последний претендент на престол?
- Ты король, что ли? - буднично спросил Крез, с кряхтеньем перекидывая на поляну огромный ствол.
- Как ты догадался? - я был поражен его интуицией.
Крез пожал плечами.
- Великая тайна, конечно. К тебе приехала твоя девушка, которая считает тебя королем. Наверное, хочет выгодно выйти замуж!
- Крез! - гневно воскликнула Мэя, но он не обращал на нее внимания.
- Газеты читать надо. Я все это время пытался тебе всучить, но ты бегал от них как от верза.
- А чего ты просто не сказал? - недоуменно спросил я.
Его завистливый взгляд ответил лучше всяких слов.
Меня осенило.
- Крез! - я взял его за плечи и развернул к себе лицом.
- Ну че, "ваше величество"? - пробурчал он недовольно.
- Если я буду король, то ты снова станешь рыцарем!
Я был счастлив своей идее.
- Как твой дед, и прадед!
Он угрюмо смотрел в сторону, но по его сверкнувшим глазам я понял, что он просто набивает себе цену. Что ж, я был не против повысить ее.
- Нет! Не рыцарем!
Он тут же яростно сверкнул на меня глазами.
- Первым из рыцарей! Предводитель всех рыцарей Курутса!
При этих словах к нему словно подключили баллон со сжатым газом и открыли вентиль на полную. Крез стал раздуваться в стороны и стал шире в плечах и выше ростом.
Он уже смотрел на меня свысока, сверкая, впрочем, от гордой радости.
Мэя радостно захлопала в ладоши.
- Как здорово! А я буду первой фрейлиной, можно?
Я повернулся и хотел было предложить ей стать моей королевой, но тут она заверещала и прыгнула ко мне на грудь.
- Там кто-то ползет!!!
Пока Крез разбирался с подозрительной активностью фауны, Мэя источала мне лучи добра, любви и преданности. Затем мы быстро разожгли костер, нанизали на палочки ароматные ломтики мяса гуаны и принялись ужинать.
Готовое мясо запивали легким киром и закусывали фруктами.
Чем больше я хмелел, тем более заманчивые перспективы мне рисовались. В своем воображении я уже покарал всех врагов, наградил всех друзей и уже собирал звездолеты покорять Вселенную.
- Потрясающе, - ворчал Крез и недобро смотрел на Мэю. - Мы тут уже полмесяца хором уговариваем его, и ни в какую, а ты только приехала - и он уже готов. Что ты ему сказала? Или подсыпала?
- Ничего! - счастливо отрицала Мэя, но он не верил.
Я толкал речь, а Мэя и Крез смотрели на меня влюбленными глазами. Из-за того, что я все время говорил, выпивки во мне оказалось больше, чем еды, и сон в конце концов смотрил меня.
Открыл я глаза уже утром, увидев освещенный солнцем полог палатки. Мэя и Крез мирно сопели по сторонам. В голове приятно шумело.
Я вышел из палатки пообщаться с природой и заметил рюкзак Креза, забытый легкомысленным хозяином снаружи. Из него торчал уголок газеты, изрядно намокшей от росы. Я вспомнил, что именно ее он все эти дни пытался подсунуть мне, чтобы я ее прочел.
И я достал ее и прочел заголовки и подзаголовки, потому что на более мелком тексте мои глаза пока что отказывались фокусироваться.
Найдите убийцу! 1000 баунтов - такую награду за голову Дэлвиса дают родственники зверски убитого им фермера
Я заставлю вас жрать дерьмо Самозваный король обещает погрузить Амбросию в хаос
Остановим тирана! Союз ветеранов не допустит возрождения деспотии
Кровь и смерть Планы банды Дэлвиса
Он ел младенцев Шокирующие подробности из биографии самозваного короля
Балианна хочет родить двойню Светская певица призналась...
Я положил газету обратно. Страшная усталость навалилась на меня. Увидев в рюкзаке недопитую бутылку кира, я залпом осушил ее, влез в палатку и улегся между Мэей и Крезом.
- Чего ты такой грустный? - с недоумением спросил проснувшийся Крез. - Вроде выпили вчера немного.
- Газета, - прохрипел я.
- Дать вам газету, Ваше Величество? - участливо переспросила Мэя, и ее глаза показались мне уже не такими умными, как вчера.
Делать было нечего. Позавтракав висевшими вокруг бананами, мы продолжили путь к зарослям чанки. Крез уверенно прокладывал путь, а Мэя на этот раз поддерживала меня - расстроенные чувства и пьяная голова мешали мне следовать даже по расчищенной дороге.
- Ваше Величество! - наконец начала она, и я зарычал от душевной боли.
Немного смутившись, она продолжала:
- Я вижу, вас терзают скорбные чувства.
- Ты где училась? - перебил я. - В институте литературы и поэзии?
- Нет, - пролепетала она смущенно, - холодильного оборудования. Я хотела в поэзию, но не смогла поступить... как аристократия...
- Ясно. Продолжай. Да, меня "терзают скорбные чувства".
- Но это только сейчас! Когда переживания от прочитанного в газете смешиваются в вашем восприятии с похмельем. Через некоторое мы вернемся на берег, сядем за стол, Крез нальет вам кира ...
- О, это мысль. Зачем тянуть до берега? Наливай.
- Нет, нам надо идти! Я хотела сказать... Все это пройдет, и вы снова будете таким же веселым и бодрым, как вчера вечером!
- Да хватит его упрашивать! - не выдержал Крез.
Он остановился и повернулся ко мне, демонстрируя рельефный могучий торс, блестящий от пота. К моему неудовольствию, я заметил, как глаза Мэи быстро стрельнули в ту сторону. Крез заметил, что я заметил движение ее глаз, и нагло ухмыльнулся. Я сделал вид, что не заметил его ухмылки, отвернулся и засвистел с посторонним видом.
- Да, Марк, я с тобой абсолютно согласен, - вдруг спокойно сказал Крез, отвернулся и продолжил крошить тростник.
Только, мне показалось, он делал теперь это с большей яростью. Во всяком случае, куски тростника летели выше и дальше.
- В смысле, с чем? - спросил я настороженно, стараясь не наступить на раздавленную Крезом огромную гусеницу.
- Не нужно тебе быть монархом. Ну какой из тебя монарх? - сказал он презрительно.
Мэя гневно вдохнула, чтобы возразить, но я потянул ее за руку. Не хватало еще, чтобы она сцепилась с Крезом. Кто знает, что из этого получится.
- Быть монархом, - продолжал грубиян и невежа, - значит быть сильным человеком.
Молчание, только свист секача и перестук разлетающихся стеблей. А также шорох и стрекот недовольных насекомых.
- Вот я мог бы быть монархом, - беззаботно продолжал работник меча и кинжала. - Я не боюсь угроз, я обожаю конфликты и драки. И я всегда выхожу победителем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});