присмотрел себе лук, наверное, он ему привычнее. Глядя на него, я решилась взять
с собой арбалет. Небольшой, как раз для меня.
Харн раскрыл свиток с картой и, уточнив направление, мы побежали. Нужно было
как можно скорее пройти маршрут, где нас будет ждать ещё один переход. Точка
сбора общая для всех команд и скорость решала всё. Ведь тот, кто успеет раньше,
может не просто перейти, но и устроить засаду, подготовив 'тёплую' встречу
командам соперников.
Спасибо магистру Рисаю, но после долгих тренировок в подземельях академии,
бег в замкнутом пространстве был даже привычен. Мы не разговаривали, так как
прекрасно знали, что делать. Сарияр с двумя оборотнями были в авангарде отряда.
Харн со мной и Кайлом следовали за ними, а Асхан с Сольеном замыкали. Лично
мне приходилось всё время смотреть под ноги, чтобы не споткнуться об выступы.
Харн уверенно указывал направление, а мы старательно обходили провалы. Лично
я тревожно косилась на расщелины. Пусть монстры нам сегодня не грозили, но
никто не оградит нас от естественных обитателей. Мне так и казалось, что вот-вот
вылезет какое-то чудовище.
Поначалу воздух в пещере был сухой, но спёртый. Вот только чем дальше мы
шли, тем сильнее повышалась влажность. Один из провалов перегородил нам путь.
Кайл увеличил освещение, и, не снижая темпа, оборотни преодолели препятствие,
цепляясь за уступы. Закрепив верёвку с той стороны, они дали отмашку, и первым
перебрался на ту сторону Сатияр. За ним последовал Харн, а следующей пустили
меня.
Когда я была примерно на середине, мне что-то упало за шиворот, щекоча. От
неожиданности я чуть не сорвалась. Тут ещё Гая активизировалась, передав сигнал
опасности. Не знаю, что это было, но я значительно быстрее заработала руками.
Оказавшись на той стороне, тут же полезла проверять, что там на меня упало, и
достала паука, размером с маленькое яблоко. Он уже не шевелился, и я протянула
показать Харну.
- Митцы, - предупредил всех он. - Кайл, будь готов!
- Не могу, руки заняты, - сдавлено произнёс он, отряхивая себя и зависнув на
середине. Он полез следом за мной.
Харн произнёс заклинание, запуская вверх светлячков, но уж лучше бы он этого
не делал. Из расщелины вверху, которая находилась примерно на середине провала,
лезли пауки.
Митцы ядовиты. Их укус парализует жертву. Один человеку не страшен, но
множество ослабят и могут даже парализовать.
Кайл ругался, подпаливая пауков, и быстро перебирал руками.
- Давай их спалю! - запыхавшись, предложил он, оказавшись на нашей стороне.
- Осторожней, чтобы на верёвку не попали, - предостерёг Сатияр.
Кайл метнул огненный сгусток, целясь в расщелину. В провал посыпалась
каменная крошка и горящие пауки. Эльф громко возмутился, так как он сейчас
перебирался по верёвке и его задело. На той стороне оставался Сольен, но
перебраться, цепляясь за уступы, как другие оборотни он уже не мог, так как там
были пауки. Они ползли и к нему и к нам.
- Верёвка тлеет! - крикнул Асхан. Несколько горящих пауков упали прямо на неё и
подпалили.
Время, пока он добирался до нас, делая остановки и отряхиваясь, тянулось
бесконечно. Мы ничего не могли сделать. Идея с огнём оказалась неудачной, а
сдуть пауков воздухом мы не могли, так как они бы полетели в Сольена.
Оборотень тоже не стоял без дела. Стоило эльфу обрести под ногами почву, чтобы
не тратить время, он отвязал верёвку, тряхнув её, сбрасывая уцепившуюся
живность и крикнув: 'Страхуйте!', прыгнул в провал.
Кажется, наши воздушные плети с Харном взметнулись одновременно. Он-то
понятно, а вот у меня это вышло чисто на эмоциях. Увидев, как Сольен летит в
бездонную пропасть, сделала это инстинктивно. Сообща мы вытащили оборотня.
Пауки были близко и Кайл, уже не сдерживаясь, полыхнул огненной волной.
- Не трать резерв. Бежим! - одёрнул его Харн.
Нас не нужно было подгонять, и мы понеслись. Вот только я успела услышать от
опекуна тихое: 'Спасибо! Слишком далеко, мог не удержать'.
Благодарность теплом отдалась в груди. Эти слова были приятны, но я и подумать
не могла, что он мог не справиться. Если вспомнить, магистр Кирос достал нас с
Тенью из очень глубокого провала в земле. Получается, он сильнее Харна?
Вспомнив, что тогда меня тоже целовали, чтобы привести в чувство, я споткнулась.
- Лоран, не спи! - бросил мне Сольен, наступая чуть ли не на пятки. Пришлось
выбросить лишние мысли из головы и ускориться. С Главой Тайной канцелярии я
больше не виделась, и не хотелось о нём вспоминать.
Постепенно стены сужались, и мы уже бежали по двое. Ход вывел нас в большую
пещеру, заполненную водой. Сталактиты свисали с потолка, напоминая огромные
острые зубы. Выход был на другой стороне и, замерев на широком карнизе, мы
соображали, как преодолеть препятствие. Лезть в воду не хотелось никому.
- Погасили свет! - распорядился Харн.
Прежде, чем я сообразила зачем это, мы погрузились во тьму и все увидели
мягкое свечение мха.
- Лизариус-эсферто! - мрачно произнёс эльф. Да уж, после тренировки магистра
Рисая мы все накрепко запомнили про него.
- Что-то мне подсказывает, что если попробуем ухватиться за сталактиты, полёт в
озеро нам обеспечен, - не менее мрачно произнёс Сольен.
- Кайл, подсвети! - попросил Сатияр. Когда зажёгся свет, мы увидели, что тот
своей силой раздвинул толщу воды, и в разрезе было видно, что там плавают
мелкие рыбки.
- Нужно спешить, пауки догоняют! - предупредил Асхан.
- Что если пройти по дну? - предложил Харн.
- Если сверху начнёт падать, а оно начнёт, скорее всего, не удержу, - честно
ответил Сатияр. Мы все мрачно посмотрели наверх.
- Тогда делай плот, а мы держим щит.
Сатияр начал плести заклинание и на воде стала образовываться ледяная корка,
которая утолщалась на наших глазах.
- Лоран! - подогнал меня Харн. Спохватившись, я стала ставить щит.
Когда мы вступили на широкий ледяной плот, Кайл уже отгонял пауков. Для
равновесия мы образовали круг, где в центре стояли Сатияр с Харном.
Не могла сообразить, почему было просто не сделать ледяную дорожку на
поверхности, но когда сверху сорвался первый сталактит и упал перед плотом, уйдя
под воду, поняла правильность такого решения. За первым в воду последовал ещё
один и ещё...
Харн тянул нас с помощью воздушных плетей. На висках опекуна выступили
капли пота от напряжения. Вот только сталактиты всё чаще стали падать именно на
нашем пути, грозя потопить плот. Наш щит уже отразил падение одного, но второго
попадания мог и не выдержать: он на заклинания рассчитан, а не физическое
воздействие. Нам повезло, так как сталактиты находились в магических потоках
ловушки, то щит среагировал, и лишь это помогло изменить траекторию падения,
но энергии из нас это забрало изрядно.
Мы находились уже на середине озера, но силы Харна были на исходе. Слишком
большой вес ему приходилось тянуть. А ещё с озера на льдину так и норовила
запрыгнуть маленькая, но зубастая рыбка. Нам приходилось отмахиваться,
раскачивая своеобразный плот. Я чуть не поскользнулась и чисто инстинктивно
взмахнула рукой, цепляясь воздушной плетью за свисающий сверху сталактит. Тут
мне пришла в голову идея, и я сделала несколько шагов, боясь поскользнуться, к
Харну, дёрнув его за рукав.
- Лоран?! - недовольно обернулся он ко мне.
Не имея времени объяснять, я бросила свою воздушную плеть на ближайший
сталактит, потянув плот. Махина сверху сорвалась в воду, но плот получил
инерцию, а моя воздушная плеть обвивала уже другой сталактит. Плот стал
двигаться рывками и зигзагообразно. Харн уловил мою идею, и мы начали
чередоваться. Это требовало меньше сил, и, что самое главное, плыть мы стали
намного быстрее.
Из-за постоянной смены направления стало труднее удерживать равновесие.
Асхарн пошатнулся и чуть не полетел в воду, но его успел поддержать Сольен. Вот
только в ногу, оказавшуюся над водой, вцепилось несколько рыбок, и штанина
эльфа окрасилась кровью. Да, не везёт ему сегодня: то от пауков больше всех
досталось, теперь рыбки, а это только начало.
- Напоминает возвращение домой после попойки, - заметил один из оборотней.
Замечание развеселило, разбивая сковавшее всех напряжение.
- Это не сравнить с тем, какими мы возвращались после дня рождения Сола, -
сказал второй.
- Это когда о ваших похождениях доложили даже ректору? - ухмыльнулся Кайл,
сбивая огненным шариком высоко прыгнувшую рыбёшку.
- Да они нам все бесчинства в городе за этот день приписали, - возмутились в один
голос оборотни, но, судя по плутоватому выражению лиц, в большей части