обнаружились семена.
- Лоран, семена возьми себе. Ты в растениях больше понимаешь, - распорядился
Харн, обнаружив свою осведомлённость по поводу моих частых визитов в
оранжерею.
Мешочек я повесила на пояс, а семена ссыпала к себе в карман, так же, как их
хранила девушка. Потом с ними разберусь, а то мало ли.
Оставшихся членов команды Видбурна Харн приказал освободить со словами:
'Пусть победит сильнейший'. Для парочки из Оверна их маги лично сделали
силовую клетку. Для них игра закончилась.
Я оценила тактический ход своего опекуна: дал тем отомстить, а также не стал
тратить на это наш резерв.
Сложив лишнее оружие, парни оставили себе мечи. Я с облегчением избавилась
от арбалета, ограничившись кинжалом, да и им не планировала пользоваться. Мы
уже развернулись идти к порталам, когда девушка, с кляпом во рту - всего лишь
предосторожность от заклинаний - отчаянно замычала. Оглянувшись на неё, мы
замерли: мягко ступая, на поляну выходили раяды. Этих чудовищ я видела на
рынке, перед тем как купить Гаю. Только эти особи были крупнее и выше тех. И на
них не было магических ошейников!!!
Их было четверо. В холке выше меня ростом. Мощные лапы, чёрные матовые
пластины на теле заменяли шерсть. В алых глазах таился хищный блеск, а с острых
выступающих клыков капала слюна. Длинные хвосты то хлестали по бокам, а то
щёлкали как хлыст, соприкасаясь с землёй. Многие богатые любители экзотики
используют их на охоте вместо собак, вот только на этих чудовищах подчиняющих
ошейников не было и они собирались поохотиться на нас.
- В портал! - тихо приказал Харн. Это был единственный выход в нашей ситуации,
ведь тот настроен лишь на нас и последовать за нами они не смогут.
- Силовая клетка рассчитана на то, чтобы из неё не вышли, - напряжённо произнёс
капитан Видбурна.
Он не договорил, но стало ясно, что раядам ничто не помешает проникнуть к
пленникам.
- Что ж вы силы влить пожалели? - Кайл хмуро выругался. Отступать к порталу
все перестали.
Конечно, в случае нападения браслеты перенесут пленников, но монстры быстры
и ничто не защитит от вырванных конечностей.
Как бы почувствовав, что сбегать мы не будем, раяды стали с ленцой нас
окружать.
- Кто-нибудь понимает, откуда они здесь взялись? - негромко поинтересовался
один из игроков Видбурна. Его голос дрогнул от нервного напряжения.
- Охранный контур ограждает от людей и любого магического вмешательства, но
пропускает животных, - ответил ему капитан, не сводя сузившихся карих глаз с
раяд. Улыбчивый парень выглядел предельно серьёзным.
'Животных?!' - ахнула про себя я, так как надвигающиеся монстры выглядели
скорее как чудовища из бездны. Их не зря используют для охоты: они свирепы,
быстрее любого известного мне животного и ввоз их на территорию страны без
подчиняющего ошейника категорически запрещён. Откуда взялись эти особи не
понятно, так как каждая находится на учёте.
- Лоран, уходи через портал, - негромко приказал мне Харн, а я не поверила своим
ушам и даже не подумала сдвинуться с места. Он меня отсылает?! - Лоран, я твой
опекун и это приказ!
Помимо властности он вплёл в свои слова ментальное принуждение, вынуждая
подчиниться. От неожиданности я сделала несколько шагов в сторону портала.
Мысли заметались. Положение чрезвычайно серьёзное, раз он меня прогоняет.
Если команду из Видбурна и удивило такое решение, то вслух никто не стал
оспаривать приказ принца. Наши же, судя по лицам, были полностью солидарны с
моим опекуном, разве что исключая эльфа. Вот он бросил на меня высокомерный
взгляд, причисляя к слабакам.
'Но что я могу сделать?!' - спросила себя. У меня не было ни одного реального
боя, даже арбалет находится вне зоны досягаемости: мы разоружились, собираясь
проходить через портал. У парней только мечи, даже метательных ножей нет. Мне
было страшно настолько, что я не чувствовала ни силы земли, ни ветра. И всё же я
медлила.
Харн повернул в мою сторону голову, давя взглядом, и я стала отступать,
показывая, что послушалась. Раяды зарычали, и он сосредоточил всё своё внимание
на них. От вида зверюг холодок прошёлся по моему позвоночнику. Все сжали
оружие, а я, находясь за их спинами, поняла, что не могу уйти. Пусть я умру, но
рядом с ними. Не смогу себе простить, если позорно сбегу.
Медленно наклонившись, достала из-за голенища кинжал, крепко сжимая в
вспотевшей ладони. Неожиданно краем глаза заметила невозможное, и замерла, как
громом поражённая, не веря своим глазам. На противоположной стороне поляны
стоял жрец Мороса. Все смотрели на раяд, и его видела лишь я. Как и тогда, под
капюшоном клубилась тьма, скрывая лицо. Почему-то казалось, что он смотрит
именно на меня.
Я медленно разогнулась, не спуская с него глаз. Внутри крепла уверенность, что
это мой знакомый. Получается, что Тень был прав, и он только и ждал возможности
меня убить? За что? Кому я так помешала?! Раяды его рук дело? Или это месть за
то, что рассказала о его Гарде?
Не важно. Ответов мне всё равно не узнать. Я почувствовала решимость и, сжав
кинжал, отвернулась от него, смотря на раяд. Те готовились напасть, и я собиралась
подороже продать свою жизнь.
Неожиданный свист и шипящий приказ на незнакомом языке прорезали звенящую
тишину, повисшую на поляне. Раяды прыгнули, высоко взмывая в воздух, но...
мощные тела пронеслись мимо нас, скрываясь в той стороне, где я видела жреца.
Сам он исчез, а монстры растворились в лесу.
- И как это понимать? - растерянно произнёс Кайл, провожая тех взглядом. В его
ладони всё ещё горел бесполезный огненный шар.
Сбитыми с толку выглядели все присутствующие. Только это не помешало Харну
отметить моё неподчинение приказу. Взгляд задержался на кинжале, который я всё
ещё сжимала в руке. Первым порывом было стыдливо завести руку за спину, но под
его недовольным взглядом я с вызовом вздёрнула подбородок. Это был мой выбор и
я не чувствовала своей вины за то, что осталась.
Харн ничего не сказал, но по чуть сузившимся глазам поняла, что серьёзного
разговора потом не избежать.
- Что это было? Мне одному показалось, что их отозвали? - спросил капитан
Видбурна.
- Ошейников подчинения на них не было. Как это возможно?! - возразил один из
магов их команды.
- Посторонним сюда не проникнуть, - напомнил Сатияр.
- Потом обсудим! - одёрнул всех Харн. - Или будем ждать, пока они вернутся?
Это заставило всех пошевелиться. Задержались лишь за тем, чтобы вытащить
пленников из силовой клетки. Оставить их на поляне больше не казалось хорошей
идеей. От пут их никто избавлять не стал, так и закинули связанными в портал
Оверна.
После Харн с капитаном Видбурна обменялись взглядами и, кивнув друг другу,
одновременно шагнули в порталы. Мы последовали следом.
Меня оглушил приветственный рёв толпы. Нас перенесло на полигон. Теперь
завеса тумана рассеялась, и мы стояли на круглой арене. Справа от нас в песке
валялись пленники из Оверна, а слева была команда Видбурна. В середине арены
начиналась каменная лестница с двумя пролётами, а в локтях восьми над нами
находился следующий уровень. Казалось, он просто парит над землёй, опираясь на
одну лишь широкую лестницу. Ох, не зря магистр Рисай заставлял нас штурмовать
башню! Нечто похожее и выпало на финальном испытании.
На осознание всего несколько ударов сердца и вот мы срываемся на бег по
направлению к лестнице. Краем глаза замечаю, как оборотень из команды
противника метнулся в противоположном направлении и, совершив
головокружительный прыжок, попытался зацепиться за край верхнего уровня, но
был отброшен силовым полем. Изогнувшись в воздухе он сгруппировался и,
перекувыркнувшись по земле, вскочил на ноги и побежал за своими.
Лестницы мы достигли почти одновременно, и тут зазвенела сталь. Традиционно в
финальной части игры после переноса магия блокируется. Нужно пройти на
следующий уровень. В нашем случае подняться, а, например, в прошлом году
игроки оказались в белокаменном храме на высоком холме, и им пришлось
спускаться в его недра за артефактом, пробираясь по лабиринтам коридоров. Со
стороны зрителей все подземные уровни холма были прозрачны. Чей игрок первый
достигнет следующего уровня, у той команды одному из магов и разблокируют
стихию.
Я была поражена, когда впервые услышала об этом. Оказалось, что есть
заклинания, блокирующие магию, но они очень энергоёмкие и действуют краткое
время. Я буду ещё изучать их на старших курсах. Проходя через портал, мы все
попали под его влияние на выходе, а с помощью браслета действие заклятья над