уж совсем не походил на мужской, а значит, скоро и переодеванию придёт конец.
Всё изменится...
Я прижала руки к пылающему лицу, страшась будущего, да и беседа с тёмным
породила много вопросов. Жрец пугал своей таинственностью, но ничего плохого
мне не сделал и щедро поделился информацией. Я убедилась, насколько он
могущественен и казалось, что знает ответы на все вопросы. После того, как
успокоилась, в глубине души призналась себе, что хотела бы с ним ещё поговорить.
Хотелось узнать больше про Гаю, всё же они с его змеёй чем-то похожи. Да и Гард
у жреца впечатлял. Интересно, какими способностями он обладает? Даже пожалела
на миг, что мы так быстро расстались, но о приглашении не могло быть и речи: не
представляла себе его в своей в комнате, чинно пьющим чай.
В красках представила себе эту картину. .
'Сбрендила!' - одёрнула себя. Он угрожал Гассу и ещё неизвестно, каких следилок
или прослушек навесил бы в комнате, пока я хлопала ушами. И вообще, с каких это
пор я горю желанием общаться с тёмным?!!!
Вёл себя сравнительно прилично? Так он сам признал, что на мне защита. Да ещё
кинжал без внимания не остался, а это не просто железяка в руках недоученного
адепта. Правда, я была совсем не уверена, что он мог бы остановить Тёмного. Его
ведь даже Гая опасалась!
Я успела о многом передумать. Гасс передал сообщение от Тени ни при каких
обстоятельствах не покидать больше комнату, но время шло, и сам лорд Хэйдес
что-либо объяснять не спешил. Я не находила себе места. Хорошо хоть парни
пришли и отвлекли меня. При мысли, что мы, возможно, последний раз собираемся
вот так вместе заниматься, я почувствовала ностальгию. Ведь если станет известно,
что я девушка, они уже не будут так беззастенчиво вваливаться ко мне. Я даже
подтрунивания Харна на тему того, что я лоботряс, и кто бы ему дал лишний
выходной, снесла с улыбкой, а слишком внимательный взгляд Кайла старалась не
замечать.
Я послушала рассказ о пропущенной мной торжественной части. Кстати, гости и
на тренировке команды присутствовали. Было приятно, что парням меня сегодня не
хватало, но они справились. Кстати, жреца на тренировке не было. Я слушала, как
парни обсуждают его и предположения, кто же скрывается под капюшоном. Их
поразила используемая им завеса мрака. Не зря его называют 'Темнейший' - это
обращение к верховному жрецу.
Лично от себя я могла бы добавить, что завеса может превращаться в зеркальную
маску, или рассказать о древнем Гарде, с которым и рядом гаярда не стояла, но
молча слушала их. Бездна, я даже сказать о том, что им ни в коем случае не стоит
пытаться повторить мой опыт с Гаей не могла! Правда, дала себе слово при случае
предупредить их об этом, в ближайшее время. Они, конечно, гаярдами пока не
интересовались, но скоро каникулы и кто знает.
Кстати, эти мысли подпортили мне настроение, и напомнили обязательно
поговорить ещё кое с кем. С тем, кто не явился даже после ужина, когда я
выпроводила гостей. Уже стало понятно, что голос сегодня мне вряд ли возвращать
будут, и мучило любопытство, что же произошло. Отсутствие жреца на тренировке
наводило на мысли, что Тень с ним решил побеседовать, и эта самая беседа видимо
затянулась. Но не до ночи же!
В общем, злая и умирающая от любопытства, я пошла принимать водные
процедуры, а когда вернулась, услышала звуки из гостиной. Застав там за поздним
ужином лорда Хейдеса, обрадовалась ему как родному. Правда, предварительно
сбегала за халатом, натянув его поверх пижамы, и составила гостю компанию за
столом.
Встретили меня не ласково, а скажем даже хмуро. Лорд ожесточённо расправлялся
со своим ужином и выглядел усталым. Поняв, что в данный момент начинать
разговор не с руки, я с благодарностью приняла чашку чая от Гасса и уткнулась в
неё. Пусть лучше Тень мясо препарирует, чем меня. Правда, интуиция
подсказывала, что и до меня очередь дойдёт. Оставалась надежда, что сытый
мужчина - уже не злой мужчина. Правда она испарилась, когда лорд бросил
столовые приборы и пронзил меня взглядом светло-серых глаз.
- Лоран, вот почему вы просто притягиваете к себе неприятности?! - рыкнул он. -
У вас всё сверх меры! Сидя в своей глуши умудрились встретиться с... - проглотил
слова, скривившись и не желая называть имя, - как опекун - так принц, как
неприятности - вы первая. Сказали не высовываться, но вы и тут умудрились перед
тёмными отличиться!
Таким раздражённым я видела его впервые. Даже не обиделась на несправедливые
упрёки. Можно подумать, я ищу эти неприятности!
'Что случилось?' - сдержанно спросила у лорда.
- Темнейший оказался не жрецом. Вернее, настоящий жрец удивительным образом
проспал сегодня целый день в своих покоях, а вот кто скрывался под его маской -
неизвестно! - сообщил Тень и пронзил меня таким взглядом, как будто я должна
была об этом что-то знать.
'Неужели никто не обнаружил подмену?' - удивилась я.
- Никто! - в очередной раз рыкнул Тень. - И я понятия не имею, с кем вы сегодня
общались!
'Корнелиус?' - была первая мысль, и я насмерть перепугалась. Да меня просто в
дрожь бросило, как представила, что под маской скрывалось его ненавистное
высокомерное лицо.
- Нет, не он точно. Лишь высшие жрецы способны так управлять тьмой, -
успокоили меня и если честно, отлегло от сердца.
Уткнувшись в чашку с чаем, я стала анализировать поведение жреца и должна
была признать, что мой знакомый так бы себя не вёл. Он бы на мои вопросы точно
не отвечал, а заявил бы, что я попалась, и утащил из академии.
- И вот что занимательно, - продолжил Тень, возвращаясь к ужину, - все клятвенно
заверяют, что он всё время был с ними и как следствие, никак не мог в это время
разговаривать с вами.
'Так вы с ним встретились?' - подняв глаза, спросила я.
- Нет, перед самым моим приходом он сообщил, что срочные дела требуют его
внимания и... исчез, - зло ответили мне, и я опять опустила голову.
Ломая голову над тем, как жрецу удалось находиться в двух местах
одновременно, я вспомнила об отсутствующем на руке наруче и у меня появились
некоторые мысли на этот счёт. Если уж Темнейший способен из тьмы сделать
зеркальную маску, то что ему мешало скопировать свой облик, которым бы
управлял Гард? Уходя, он растворился в тени деревьев. Открытия портала я не
видела. Может, это какой-то иной вид перемещения? Жрец знал о приближении
Тени, вернулся к своей копии, забирая Гарда, и испарился.
- Вижу, у вас есть мысли на этот счёт, - заметил лорд, изучая меня
пронизывающим взглядом.
Я вздрогнула и отвела глаза. Мысли были, но если ими поделюсь, то Гае не
поздоровиться.
- Лоран?
'Откуда?' - соврала я.
- Я хочу посмотреть вашу встречу в подробностях, - заявил Тень, откладывая
столовые приборы. - Возможно, увижу хоть какую зацепку.
Пока он вставал и обходил стол, направляясь ко мне, я судорожно решала, что мне
делать. Врать Главе Тайной канцелярии бессмысленно, но и показать всё я не
могла.
Тоже встав, я прямо заявила: 'Кое-что действительно есть, но показать это я не
могу'.
- Лоран, не испытывай моё терпение! - лорд Хэйдес стал похож на гончую,
взявшую след.
'Он предупредил, что если я проболтаюсь, то Гае не поздоровится'.
- Умный... - Тень проглотил ругательство и навис надо мной. - Лоран, это вопрос
безопасности и сокрытие улик приравнивается к государственной измене.
'Знаете что, - неожиданно разозлилась я, - это у вас неучтённый жрец по академии
разгуливает и не надо в этом меня обвинять!'
Глаза мужчины чуть расширились. От меня явно не ожидали обвинений, но я
продолжила:
'Обезопасить меня от встречи с ним вы не можете, а рисковать Гаей я не буду! И
вот ещё что, он сказал, что все ваши эксперименты с гаярдами бессмысленны. Для
пробуждения сознания у гаярд необходим высокий уровень магии, древняя кровь и
желание самой гаярды взять объект под охрану. Вы же их доводите до края смерти
и разъярённых змеек приносите к заключённым... Лорд Хэйдес, они их просто
убивают, и дальше будут убивать. Прекратите бессмысленные смерти!'
Отчеканив это, я обошла его и вышла из гостиной, хлопнув дверью.
Обведя взглядом спальню, направилась к кровати. Время позднее и мне пора
спать. Завтра занятий никто не отменял. Забравшись в постель, откинулась на
подушки, стараясь справиться со злостью, и совсем не удивилась, когда через
некоторое время двери распахнулись, являя фигуру Тени.
Замерев на пороге, он решительно направился ко мне.
- Лоран, я должен узнать кто он, - я упрямо поджала губы. - Не заставляй меня
взламывать твоё сознание. На этот раз даже опекун не поможет, так как у меня есть