– В тихом омуте черти водятся. Хотя, как я поняла, ей подружка помогла. Она сама-то дура дурой, дальше своего носа не видит, а вот подружка у нее какая-то есть – вот это бой-баба!
Если бы Валя воздержалась от последнего комментария, то все бы, вероятно, обошлось. Но ее несло на крыльях разыгравшейся фантазии, поэтому информация лилась сплошным плавным потоком.
– Точно! Вот зараза! Как я сразу-то не подумал! – Женя хлопнул себя по лбу и благодарно поцеловал раскрасневшуюся Валентину в розовую щеку.
Далее события понеслись неконтролируемым снежным комом, опрометчиво сброшенным с высокой горы. Женя отыскал телефон Натальи и позвонил ей, высказав все, что думает про нее и ее замыслы. Валентина благоговейно висела на косяке за его спиной, полагая, что любимый разговаривает с Галочкой, благо Наталью он по имени не называл, используя лишь имена нарицательные, не употребляемые в цензурной печатной речи. Далее он позвонил Гале и, нарвавшись по обыкновению на Светлану Николаевну, тоже выступил весьма цветисто, но уже без подробностей, просто высказав бывшей теще все, что он думает о ней и ее дочери.
Вернувшаяся с педсовета Галя застала маму в растрепанных чувствах. Эффект от появления в квартире дочери можно было сравнить лишь со снятием крышки с парового котла. Информация со свистом клубами вырвалась наружу, потряся Галину нечленораздельностью и обилием мата. В то, что Светлана Николаевна цитирует ее Женю, на которого Галина возлагала определенные надежды, несмотря на печальный опыт и страшное унижение, обалдевшая дочь просто не поверила. И не верила до тех пор, пока ей не позвонила Наталья и не поинтересовалась, не случилось ли чего между Галей и Женей за последние двадцать четыре часа.
Наташка примчалась быстро, едва не снеся двери с петель. Основными действующими лицами военного совета стали именно мама со Скачковой, поскольку Галя только таращила глаза и отказывалась понимать происходящее.
– Да все ясно! Эта кобыла Валька побоялась, что мужик вернется к Галке, вот и устроила хипеж на пустом месте.
– А с чего она решила, что он вернется? – подозрительно прищурилась мама, свирепо обернувшись на затихшую Галину.
Галя в ужасе затрясла головой и замахала руками:
– Я не знаю! Ничего не было! Он же только звонил, да и то ты, мама, сама с ним разговаривала! Меня же дома не бывает!
– Кстати, интересно, где ты постоянно шляешься? – уперла руки в бока Светлана Николаевна, которую не оповестили о визите Галочки в брачное агентство.
– Ко мне она ходит. Мы чай пьем, разговариваем, – поспешно оправдала Галину Наташка. – Нельзя же постоянно дома сидеть!
– Допилась чаю! Она чаи гоняет, а матери чуть с сердцем плохо не стало!
– Ладно, – примирительно развела их по разным углам ринга Скачкова. – Галка не виновата. А Вальку я беру на себя. Не до вас ей будет, не волнуйтесь.
– Галя, – на всякий случай посуровела мама. – Не дай бог узнаю, что ты с этим глистом опять спуталась, пеняй на себя!
Всю ночь Галя, в очередной раз потерявшая надежду выпутаться из беспросветной липкой паутины одиночества, прорыдала, уткнувшись лицом в подушку.
Не откладывая месть в долгий ящик, Наташка взялась за дело. Поскольку Женя с недавних пор в целях экономии снова поставил Валентину в магазин, где она подменяла уходившую на выходные продавщицу, доступ к сопернице был открыт. Биться Скачкова решила ее же оружием.
– Слышь, Валька, – подошла к ней Наталья. – Проблемы у нас. Мужик твой ко мне клеится. Не знаю, что и делать!
Валентина, до сих пор пребывавшая в счастливом неведении о дружбе между Наташкой и Галиной, ничего не заподозрила и откровенно погрустнела.
– Прикинь, ждет меня до конца рабочего дня и до дома провожает. Нет, ты не думай, я не соглашаюсь! Так он за автобусом едет. Я его послала, а он не отстает. Уверяет, что с серьезными намерениями! Ты уж реши с ним сама, а то я не знаю, что делать. Мне проблемы не нужны! Разбирайтесь без меня. Только не подводи меня, ладно? Не говори, что это я рассказала.
– Об чем разговор, не скажу! – пообещала Валентина.
А вечером Наташка имела счастье наблюдать, как ничего не подозревающий Женя, заехавший за Валей, получил по физиономии. Ограничившись кратким комментарием «за дело», девица не стала вдаваться в подробности, лишь намекнув, что про его шашни ей все известно. Женя отвесил ей ответную затрещину. Не дожидаясь конца диалога, Наташка закрыла свой магазинчик и ретировалась.
На следующий день Валя похвасталась, что Женя обещал отвезти ее в отпуск в Египет. Про тщательно запудренный синяк под глазом, фиолетовой розочкой расплывавшийся на Валентининой физиономии, ничего рассказано не было.
Еще через неделю Наташка опять пришла к Вале жаловаться:
– Валя, я тебя очень прошу, уйми своего мужика. У меня личная жизнь налаживается, а он все портит! Надоел уже со своими подарками. Я не продаюсь!
Побелев от злости, Валя воскликнула:
– Не может быть! Он же обещал! Да что он в тебе нашел? Ты же старше меня лет на десять!
– Сама удивляюсь, – обиделась Наталья. – Кстати, он сказал, что завтра в гости придет. Если не веришь, тоже приходи!
Валя не верила, но прийти согласилась.
– Женя, это Наташа, только трубку не бросай! – Скачкова старалась говорить взволнованно и даже пустила в голос слезу. – Я очень виновата перед тобой!
– И дальше что? – злобно поинтересовался Женя. – Прощение будешь просить?
– Буду! – всхлипнула Наталья. – Что я наделала! Не могу больше молчать! Хотела тебе за Галку отомстить, а тут такое получилось!
– Какое? Не тяни, деньги капают!
– Женечка, да ты что, я тебе с мобильного звоню, тебе же входящие бесплатно! Женя, ой, как мне стыдно! Что я натворила!
– От меня чего надо?
– Она с ним у меня встречается! – взвизгнула Наташка и бурно разрыдалась.
– Галина личная жизнь меня не волнует! – отрезал Евгений.
– Да при чем тут Галка! Женя твоя. Мы же с ней дружим! Она не знает, что я Галкина подруга. Вот. У нее мужик появился, она ключи от квартиры попросила дать, я и дала! Они раз встретились, потом еще, и еще, а я тут как подумала, что вроде сводни получаюсь, так меня как громом ударило! Не могу я больше. Он мне деньги за квартиру да за молчание платил, вот я и согласилась! Сам знаешь, мне Маню растить, кормить, одевать, а я мать-одиночка! Раз с Галькой у вас не сладилось, так хоть пусть с Валентиной все в порядке будет! Прости меня, Женя! Вот и завтра они опять у меня встречаются! Как всегда, в шесть! Ты не ругай ее и меня не выдавай. Решите все полюбовно и живите счастливо! Прости меня, Женечка!
Всхлипнув и душераздирающе шмыгнув носом, Наташка отсоединилась и выключила трубку. Адрес ее Женя знал, и поэтому можно было не сомневаться, что завтра к шести он прискачет бодать своими воображаемыми рогами воображаемого любовника. Договорившись с Федором, что он заберет Машу к себе, Наталья все приготовила к встрече.