-- О, - Базел легонько хлопнул по моей ладони.
Быстро распрощавшись с трактирщиком, я вышел из его кабинета и, пройдя через полупустой зал, наконец оказался на улице.
От ночной грозы не осталось и следа. Солнце висело почти в зените. Мне подумалось, что надо приобрести местные часы, а то как-то не чувствую я тут время совершенно. Когда мы с Беркутом поняли, что местные сутки на пару часов длиннее земных, он забросил свой швейцарский хронометр куда-то на дно мешка и забыл про него. А у часов не было, я всегда смотрел время или на компе, или на телефоне. А тут вдруг захотелось.
Внезапно, я ощутил нечто совершенно необычное - мне в голову постучались. По-другому и не расскажешь - такой вежливый и робкий стук. Я прислушался к себе. Та часть сознания, которой касался Заг, тепло завибрировала. Перстень! Я обратился к нему, так как это делал, когда хотел создать схему и получил ответ. Ответ был коротким и ясным: "сейчас двенадцать часов и сорок две минуты". Я аж остановился от неожиданности. На меня налетел какой-то прохожий, идущий следом и выругался. Но я не отреагировал на грубость, пораженный случившимся. По-моему, пора уделить перстню больше внимания. На досуге. Мысленно погладил кольцо. В ответ пришла теплая волна и я буду не я, если это не было мурлыканьем!
Покрутившись по узким улочкам города, я постарался сориентироваться относительно моего нового дома - трактира "Пьяный мастеровой". Базел, однако, тот еще жук - четко и ясно выразил в названии и контингент заведения и цель посещения. Маркетолог, блин!
Наконец, спустя сорок минут я уже представлял район, в котором я какое-то время буду жить. Находился он чуть в стороне от центра и порта - вокруг было полно мастерских. Рабочий район, так сказать. Местами сильно воняло какой-то гадостью, я даже знать не хотел, что там производят. Прикинув, где находятся восточные ворота, я двинулся к ним. В конце концов, тут не заблудишься, рано или поздно упрешься в стену или в море.
Однако, пришлось поплутать. Некоторые улочки странно изгибались и разворачивались. Пару раз я забрел в какие-то дворы, в одном из которых не меня выскочил здоровенный пес. Зверь был настолько страшен собой, что я даже достал кастет. Однако, псина просто обнюхала меня и побежала дальше по своим делам. Тьфу, зараза, напугала только!
К восточным воротам я вышел еще спустя двадцать минут.
Тут было людно. Ворота были открыты, однако и впускали, и выпускали людей только после тщательного досмотра. Стражей увеличилось вдвое. Знакомого видящего не было, однако были двое других, незнакомых. Затянутые в длинные, чуть ли не до колен кольчуги и обвешанные схемами, как новогодние елки. Я не стал задерживаться, незачем - больно приметное на мне оружие. Отсюда я знал, как дойти до "Шартанского рая", куда немедленно и направился.
Площадь с фонтаном не изменилась. Чего не скажешь о гостинице.
"Шартанский рай" не пережил эту ночь. Гостиница сгорела, причем основательно. Обугленный местами фасад, черные языки копоти над некоторыми окнами, откуда, должно быть, вырывалось пламя. Здание было оцеплено стражей, вокруг толпились зеваки, среди которых рискнул потолкаться и я.
В здании и во дворе ходили какие-то люди - вытаскивали вещи, что-то куда-то носили. Я обратился по-имперски к стоящей рядом со мной дородной тетке:
-- Уважаемая, а что здесь случилось?
-- Как, вы не знаете? Вы делаете мне удивительно! Все это знают, - заговорила тетка и я поймал себя на мысли, что говори она по-русски, это был бы чисто одесский говор. И несмотря на то, что мне было не до смеха, не смог сдержать улыбку. - Не далее, как вчера, мальчик старого Изака таки привел бандитов. То есть, я имею сказать, сначала они выглядели, как приличные люди. А потом, чтоб не сделать Изаку гешефт, стали быть как бандиты.
-- Ох, Создатель, - подыграл я. - А что же Изак? Жив ли?
-- А шо с ним сделается? Я вас умоляю! Изак еще простудится на ваших похоронах. Когда внутри все началось, Изак сразу отправил мальчика за кем нужно. Стража явилась как на пожар, хотя к тому времени пожар еще не начался.
-- А бандиты-то что? Взяли?
-- Молодой человек, скажи мне, пожалуйста, кто может что-то взять, когда стража стоит рядом? Когда стража рядом, можно только раскрывать свой кошелек и говорить, что не хватает. Стража пришла и сразу сделала бандитам плохо.
-- Забрали в тюрьму? - спросил я, боясь предположить самое страшное.
-- Я вас умоляю, разве там было кого забирать? Там были только совсем мертвые люди и стехи...
-- Спасибо, мамаша, - быстренько свернул разговор я, заметив, как из обгоревшей двери выскочил Лидик и понуро побрел через площадь.
Лидик,
Шартан, 26 изока, день. Все пошло наперекосяк! Конечно, отец прямо не стал его обвинять в случившемся, но Лидик уже не маленький, сам все прекрасно понимал. Он привел этих людей, он влез в разборки, в которое лезть не следовало. Надо было задуматься еще в тот момент, когда убили Жука, но все мы умны задним числом. А теперь гостиницы нет. Видящий пропал. Батька отправляет его и Сарту к тетке в деревню. А что он там будет делать в деревне? Коз пасти? Ууууу, непруха!
Отец послал его к кожевнику, снять мерки на обувь. Лидик не торопился, зачем? Вернется, опять заставят разбирать и сортировать вещи, вытащенные из пожарища. Мальчик завернул за угол, думая не заскочить ли по дороге к Фулику, когда чья-то ладонь легла ему на плечо.
-- Здорово, ученик!
Лидик вздрогнул. Он!
-- Ой! А я думал вас...
-- Убили?
-- Нет, забрали эти... В Тайную гвардию, - шепотом добавил он, оглянувшись по сторонам.
Видящий, одетый в тот же кожаный замшевый костюм, в котором Лидик видел его вчера перед бойней, с рюкзаком и жезлом на поясе, выглядел спокойно и уверенно, будто бы и не было вчера известных событий.
-- Не передумал учиться? - усмехнулся он, хитро поглядев на мальчика. - Путь видящего тернист, всякое случается. И пожары, и драки, и трупы.
Лидика передернуло. Впервые у него второй раз мелькнула мысль, что быть магом-воином не так уж... весело. Но природное упрямство взяло верх. Гордо вскинув голову, он твердо посмотрел Вадиму в глаза.
-- Не передумал! Только вот, - вдруг смутился он. - Отец меня к тетке в деревню хочет отправить.
-- А ты ему сказал, что видишь?
-- Сказал. Но он решил, что придумываю я все. Чтоб в деревню не ехать.
Вадим покачал головой, задумавшись. На лице мага отразилась некая внутренняя борьба, которая, впрочем, быстро сошла на нет.