на дороге случился хаос, но мы с Ча Хян бежим вперед без оглядки, направляясь к злосчастной башне, которая высится вдалеке.
Ночной город горит сотнями разноцветных огней. Актеры собираются небольшими группами по двое или по трое, чтобы покурить в сторонке, либо праздно шатаются по городу шумными компаниями. Почти никто не обращает внимания на странных девушек, во весь дух несущихся по ночным улицам в солнцезащитных очках.
В витрине магазина электротоваров выставлены телевизоры новых моделей. На одном из огромных экранов идет трансляция новостей. В правом нижнем углу монитора белые титры с информацией о погоде: плюс двадцать один. Рядом с цифрами изображение белого полумесяца – это значит, что сегодня вечером на небе ясно. Снова повернув голову вперед, я смотрю в спины Сомён и Синэ. Неожиданно Сомён оборачивается и, задыхаясь, кричит:
– Только что произошло нечто невероятное!
– Что? Что случилось?
– Мне стало жарко! – На ее вспотевшем лице расплывается счастливая улыбка.
– Что?
– Мне так жарко, что сдохнуть можно! Какого черта тут такая жара?
Голос ее срывается, и Сомён вдруг начинает хохотать, а вслед за ней и мы с Синэ не можем удержаться от смеха.
– Хватит меня смешить, я сейчас упаду!
– Да ты хоть раз в жизни могла представить, чтобы на улице стояла такая жара?
Сомён несется во всю прыть, рассекая теплый воздух ночного Сноубола. Мы с Синэ бежим за ней, давясь от смеха, оглушенные бешеным стуком собственных сердец.
– Добрый… фу-ух… добрый вечер! – Опершись руками о бедра, я никак не могу отдышаться, и мне едва удается выдавить из себя приветствие.
– О нет! Скоро же начало прогноза погоды!
Охранница в лобби первого этажа башни узнает меня, в ее взгляде испуг. Я без макияжа, вся мокрая от пота, и она приходит в ужас, осознавая, что эфир вот-вот начнется и у меня не осталось времени привести себя в порядок. В ответ я благодарю ее за беспокойство и сообщаю, что сегодня поднимусь наверх в студию с гостями, которые помогут мне провести передачу. Охранница, понимая, что сегодняшняя передача на грани срыва, решается отбросить формальности и поспешно пропускает меня внутрь вместе с запыхавшимися, обливающимися потом гостями в солнцезащитных очках. Мы сразу же садимся в лифт, ожидающий на первом этаже, и уже через двадцать секунд оказываемся на двести четвертом, едва успев перевести дух.
Двери лифта открываются, и мы направляемся в студию новостей вслед за Сомён, которая держит в каждой руке по заряженному боевому пистолету.
Захват телестудии
Снующие туда-сюда сотрудники второпях не захлопнули звуконепроницаемую дверь, и она открывается без шума. Проскользнув в нее, мы оказываемся в студии прямой трансляции.
– По словам официального представителя корпорации Ли Бон господина Хын Хва, вице-президент компании госпожа Ли Бонсим планирует посетить празднование очередной годовщины со дня основания компании, которое состоится на следующей неделе.
Стоя с обеих сторон от огромного экрана, дикторы Пак и Чон зачитывают краткие новости. Все сотрудники редакции, начиная с оператора, полностью поглощены происходящим на съемочной площадке, и мы бесшумно движемся за их спинами. Ча Хян делает знак Синэ, чтобы та осталась караулить у входа, а мы с Ча Хян и Сомён поднимаемся по лестнице. Ступени начинаются сразу от входа в студию и ведут прямиком в действующую аппаратную, где непосредственно в эти минуты руководит съемкой продюсер Ли Дам. Неслышно отворив дверь с шумопоглощающим покрытием, мы входим внутрь.
Продюсер Ли с гарнитурой на голове, технический директор, сценарист и двое помощников сидят в ряд перед прозрачной перегородкой и внимательно наблюдают за ходом новостной передачи. Перед ними пульт управления с сотнями кнопок и переключателей и множество мониторов, на которых отображаются картинка из студии, субтитры и другая информация. А в самом центре горит красная кнопка с надписью «Прямой эфир».
– Хэри, ты готова? – произносит Ли Дам в микрофон. – Окей, шестьдесят секунд до начала прогноза погоды.
Я целюсь из пистолета, заряженного снотворным, ей в спину. Вжух! Заряд, отдаленно напоминающий перо павлина, летит в Ли Дам. Но игла не вонзается в кожу, а отскакивает и падает на пол. Вот черт!
Нахмурившись, Ли Дам поворачивает голову и в ужасе отшатывается, увидев нашу троицу, стоящую у входа, и два пистолета в руках одной из нас. Она медленно открывает рот, чтобы крикнуть. Вот же черт! Мое сердце стучит так сильно, словно вот-вот выпрыгнет наружу.
Не успеваю я выпустить в Ли Дам еще один заряд со снотворным, как она издает пронзительный вопль. Я вижу, словно в замедленной съемке, как все сотрудники аппаратной оборачиваются на ее крик и замечают нас. Тем временем Ча Хян вырывает пистолет из моих рук и стреляет Ли Дам прямо в лоб.
Обомлев от ужаса, сценарист хватает телефонную трубку, но тут же роняет ее. Ча Хян моментально выпускает в него заряд снотворного. Словно из-за стекла раздается голос Сомён, которая держит на мушке оставшихся троих.
– Мы не хотим никому вреда. Вы можете спокойно покинуть студию…
В это мгновение технический директор бросается прямо на Сомён с отчаянным криком:
– Бегите!
Схватив девушку за руку, он прижимает ее к стене, пытаясь вырвать пистолет.
– Эй, мужик, ты что, с ума сошел? Захотел пулю в лоб?
Видимо, не желая напрасно кого-либо ранить, Сомён лишь осыпает его проклятиями, отчаянно вырываясь.
– Ча Хян! Снотворное, быстрее!
Обернувшись к Ча Хян, я вижу, что сотрудники аппаратной все разом набросились на нее и пытаются выбить из ее рук оружие.
Кровь бросается мне в голову. Стараясь не замечать нарастающий шум в ушах, я, хищно оскалившись, прыгаю на загривок техническому директору и начинаю его душить.
– Ыа-а-а!
Опешив, он отпускает руку Сомён и железной хваткой вцепляется мне в плечо, пытаясь меня сбросить.
– Ай! Рука! Рука!
Сомён не может сразу сообразить, кому из нас – мне или Ча Хян – помочь первой. Она кричит:
– Ча Хян! Может, ситуация уже достаточно критическая?
Ча Хян убедительно просила нас использовать боевое оружие только в самой критической ситуации в целях самообороны.
– Подожди… Еще рано…
Кто-то хватает Ча Хян за волосы, а лицо диктора Чон на экране монитора вдруг искажается ужасом.
– Бан… Бандиты! – Аппаратную заполняет ее пронзительный вопль. – В студии вооруженные бандиты!
По-прежнему вися на шее у технического директора, я, перегнувшись, заглядываю вниз, за стеклянную перегородку, и вижу перепуганное лицо диктора Чон, с которой некогда водила дружбу. Глядя на меня, она продолжает истошно вопить:
– Ко… Ко Хэри! Уважаемые зрители, в аппаратной ведущая прогноза погоды Ко Хэри… Она заодно с бандитами…
В тот же миг я вдруг чувствую сильный удар в бровь, перед глазами темнеет, а в ушах звенит. «Чон Чобам… Чон Чобам!» Кто-то зовет меня издалека. Продолжая мешком висеть на спине технического директора, я медленно открываю глаза. По левому веку течет что-то горячее и мокрое, и я не могу сфокусировать взгляд.
– Мён Сомён, ты