— Мама его очень занята и не может проконтролировать?
— Да нет же! — Голос Насти зазвенел от возмущения. — У мамы много свободного времени, она не работает. Но ей никак нельзя объяснить, что самый богатый — это вовсе не значит самый умный и способный. Она считает, что ее ребенок должен быть самым хорошим учеником, только в борьбе за хорошие оценки она порой забывает о самом ребенке: ему же необходимо заниматься и работать.
— Я все поняла. Хорошо, не переживай, если она еще раз у меня здесь появится, я ей постараюсь все объяснить сама. — Марина Теодоровна решительно сжала губы.
Настя улыбнулась и пошла к себе в класс.
— Анастасия Григорьевна, вас тут ищут.
В конце коридора виднелась долговязая фигура старшеклассника, рядом с ним стояла Ирина.
— Ирина? Что случилось?
— Добрый день! Я что, не могу просто приехать к тебе, чтобы повидаться? Ты скоро освободишься?
— Я сейчас свободна, проходи.
— К тебе и не пройдешь: охрана, как в банке.
— С тех пор как у нас в школе появились охранники, стало спокойнее.
— А школу больше не взрывали?
— Нет, учителя объявили, что после каждой попытки взрыва будут устраивать контрольные и опросы по всем предметам. Поделились таким опытом наши соседи, их школу в прошлом году пытались взрывать почти каждый месяц, а в этом году после применения новой системы защиты стало совершенно спокойно.
— Значит, школьники шутили?
— Увы!
Настя провела Ирину в класс, показала вешалку за шкафом, куда Ирина без лишних церемоний повесила свою пушистую шубу. Ирина пригладила волосы, огляделась и прошлась по классу, разглядывая наглядные пособия и работы учеников, развешанные по стенам.
— У тебя тут уютно. Это все твои ученики сделали?
— Нет, еще третий класс помогал, они во вторую смену учатся.
Ирина провела рукой по первой парте и села за нее, глядя на Настю снизу вверх.
— Они смотрят на тебя снизу вверх, как на бога.
— Это просто парта низкая, у меня же первый класс.
— А где сидит Кирилл?
— Он ходит в третий класс.
— Разве он не остался на второй год? Галка в прошлом году жаловалась, что он плохо учился. Значит, уговорила, чтобы его перевели в третий класс.
— Он сейчас почти догнал, мама с ним много занимается.
— Мама? А ты?
— Я помогаю ей, но мне приходится много заниматься с Марьяшкой.
— Она все еще живет у тебя?
— Да, но ее забирают теперь не только по субботам и воскресеньям. Иногда и на неделе.
— Чем же ты занимаешься в свободное время?
— Я тебе говорила — пишу роман.
Настя подумала, что Ирина в очередной раз начнет говорить что-нибудь неприятное, но та молчала.
— Ты мне хотела что-нибудь сказать? Ты не думай, я тебя не гоню, просто скоро мои ученики придут после физкультуры…
— Я хотела передать вещи для Кирилла. Он растет быстро, вот я тут собрала. — Ирина раскрыла пластиковый пакет, который держала в руках, и стала доставать оттуда вещи.
— Но они же новые, на них этикетки, — проговорила удивленная Настя.
— А ты думала, что я ему принесу ношеное?
— Мне учителя иногда приносят, я и свои вещи отдаю учительницам для их дочерей. У нас взаимообмен.
— Так ты возьмешь?
— Конечно. Спасибо тебе. Хочешь, пойдем сейчас к Кириллу? Он на этом этаже. У него замечательная учительница, она ему очень помогает. Знаешь, он почти совсем перестал заикаться.
— Нет, не надо. Я в другой раз. Хорошо?
— Как знаешь.
— Я пойду, ты меня не провожай. — Ирина торопливо надела шубу и вышла из класса.
Настя пожала плечами, убрала вещи обратно в пакет и положила его под письменный стол.
Когда после уроков Настя вместе с детьми пришла домой, Марьяшка первая обратила внимание на пакет. Настя достала обновы для Кирилла, и мальчик принялся их примерять. Три женщины стали разглядывать Кирилла, который почти не смущался под взглядами трех пар глаз. И куртка и джинсы пришлись впору.
— Ирина точно размер угадала, — с одобрением сказала Калерия Андреевна.
— Интересно, а почему это только Кириллу подарки подарили, — поджав губы, поинтересовалась Марьяшка.
— А ты попроси свою тетю Оксану, она тебе все подарит. Только ты ее не зли.
— Кирилл, не надо так говорить, это некрасиво, — поспешила вмешаться Настя.
— Ну и не надо, — сказала Марьяшка и демонстративно вышла из комнаты.
— Кирилл! — укоризненно покачала головой Настя.
— Так ей и надо, пусть в следующий раз не хвастается. «Посмотрите только, какую куклу мне Оксана подарила, такой ни у кого нет». — Кирилл смешно наморщил нос, копируя голос Марьяшки.
— Тебе так хочется куклу? Давай, я тебе ее подарю.
— Не надо, а что вы смеетесь, тетя Настя? Ничего смешного нет.
— Мальчики не должны обижать девочек.
— Даже если они задаваки?
— Даже если они и задаваки. — Настя развела руками — Ничего не поделать!
Вечером Марьяшка отказалась ехать вместе с Оксаной Дмитриевной Настя объяснила, что девочка решила остаться сегодня у нее дома. Оксана Дмитриевна попросила подозвать девочку к телефону. Что она ей говорила, Настя не слышала, только Марьяшка ехать отказывалась и твердо стояла на своем.
Настя улыбнулась. Конечно, ей было приятно, что Марьяшка довольно быстро разобралась в том, что ее просто-напросто хотят купить, ей было понятно, насколько трудно было девочке противостоять соблазну. Настю охватило ликование, но, с другой стороны, ей меньше всего хотелось портить отношения с Оксаной Дмитриевной.
Вечером позвонил Валерий и отчитал Настю, что она не настояла и не отправила девочку домой.
— Ну как ты не понимаешь? Марьяшке просто надоело мотаться между двумя домами. У ребенка должен быть один дом, а раз тебя нет дома, то Марьяшке и не хочется там быть. Нам уже удалось добиться того, что она скучает по тебе.
— Мне бы хотелось, чтобы ты больше отдыхала. Почему ты не спишь?
— Я ждала твоего звонка.
— А чем ты занималась?
— Сидела за компьютером.
— Но уже поздно.
— Я ждала твоего звонка, чтобы сказать, что Марьяшка сегодня получила пятерку за контрольную по математике. Что ты молчишь? Ты не рад?
— Я слушаю твой голос, и мне очень приятно.
— Я думала, что тебе приятно узнать, что твоя дочь стала хорошо учиться.
— Само собой. Передай ей завтра привет от меня. А сейчас ложись спать, договорились?
Настя встала, снова включила торшер и подошла к столу. Ну, скажите на милость, почему самые хорошие мысли приходят, когда ложишься спать или идешь куда-нибудь? Настя поставила колено на сиденье стула и, склонившись над столом, стала быстро записывать. Рука не поспевала за воображением. Настя задумалась, прижав ручку к губам.