новым меркам на одного мертвяка уходили буквально крохи магии. Я поймала себя на мысли, что даже голова не закружилась, да и признаком оттока магической энергии не ощущалось. А ведь совсем недавно мне и первого заклинания хватило бы, чтобы лишиться чувств.
— Отойди, — скомандовала я Тео, героически сражающемуся с последним мертвецом.
И едва Теотран отпрыгнул на достаточное расстояние, разорвала последнего монаха. Или кто это на самом деле был при жизни?
Для верности я раскинула сеть, проверила, действительно ли он был последним. Но, к счастью, совершенно никого, кроме живых и невредимых моих спутников, не обнаружила. И даже украдкой перевела дыхание, мысленно ликуя. Как же здорово не быть беспомощной.
— Должен признать, прекрасная леди, нежный садовый цветок, — это Теотран произнес тем самым тоном, которым полагалось бы подчеркнуть никчемность того, к кому он обращался, а не мою красоту. — Ты не так уж и беспомощна и бесполезна.
Ненавижу его! Настроение снова испортилось. Я даже скрипнула зубами, сжав руки в кулаки.
— Не обращай внимания, — прошептал Рейм. — Это было зрелищно, мощно и просто невероятно. Ты молодчина.
В который раз Рейму удавалось сгладить наш скандал, но он не может нас мирить вечно. Рано или поздно эта бочка с порохом рванет. И разнесет все на много миль вокруг. Пусть не сегодня, но все же.
Я несколько раз хлопнула в ладоши создавая еще пяток пульсаров и запуская их вперед по коридору. И для верности все еще удерживала сеть. Вдруг что-то пропустила.
Совсем скоро мы оказались в большом зале. Это был действительно храм. Даже в подсвечниках еще стояли немного оплавленные свечи. Скамьи для молящихся и каменные выступы для преклонения колен. Я видела такое в старых храмах, но там уже не почитали сестер, там правили другие боги. И везде богатая отделка из золота и серебра, драгоценных камней и редких пород дерева. Обветшалое, присыпанное пылью, все это вызывало тоску и какую-то жалость.
С высоких постаментов на нас взирали три каменные женщины в причудливых балахонах. Из лица не выражали ничего кроме надменности и высокомерия, потому легко было догадаться, кого именно они воплощали. Сестры. Старшая — покровительница людей, средняя — магии и магических существ, и легкомысленная младшая, потакающая исключительно собственным желанием и жажде власти. В общем-то, не самая безнадежная идея подчинить весь мир и властвовать им безраздельно. И, главное, осуществимо. Хорошо, что у нее ничего не получилось.
Я приблизилась к статуям, зачарованно разглядывая божественные черты древних. Одна из них точно напоминала ту, что отдала мне книгу. Судя по небольшому дракончику у ее ног — это была средняя сестра. Не знаю, что бы это значило, но сердце подсказывало, что ничего хорошего точно.
Просто у ног сестер чернел непроглядной темнотой колодец. Словно прорытый в саму преисподнюю лаз огромного червя. Жуткое до невыносимости место. Казалось, что вот-вот из этой темноты вылетит нечто ужасное и набросится на меня. А может, это просто тревожность и ожидание худшего. После встречи с мертвяками это не удивительно.
Сьяра и Тео обыскивали зал на предмет артефактов. Рейм молча оглядывался по сторонам. А я вглядывалась в темноту колодца, ощущая, как в душе нарастает тревога, страх, предчувствие чего-то неотвратимого и катастрофичного.
Шепот, словно из того света, пронесся по залу. Повело могильным холодом. С губ сорвалось облако густого пара.
«Капля крови», — словно шелест опавшей листвы пронеслось по Храму. Коснулось лица, забирая живое тепло. — «Всего-лишь капля крови!»
Откуда голос? Откуда сквозняку в принципе взяться под землей? Нет! Все! С меня хватит. Не хочу всего этого знать в принципе.
— Ничего здесь магически ценного нет. Храмовые принадлежности, но магии нет совсем, — сделал вывод недовольный Тео. — Оставляй свою книженцию где-нибудь и пойдем отсюда. Неспокойно мне здесь совсем как-то.
Мне тоже было неспокойно. И в этот раз я была даже согласна с Тео.
Окинула взглядом подножье статуй. О. Кажется, место для книги все же было. Просто у ног одной из статуй. Ну… даже если и нет, то оставлю там и забуду все это, как странный сон.
Достала книгу из сумки, решительно приблизилась к этому углублению и опустила ее именно на это место. Вот и все?
Миг. Щелчок. Тонкое лезвие резко выскользнуло из камня. Невыносимой болью пронзило руку. И капли крови сорвались с пальцев, падая просто на камень статуи.
— Проклятье! — выругалась я, прижав больную руку к груди и пачкая и без того не сильно чистый дорожный костюм кровью.
Словно порывом обезумевшего ветра дохнуло магией. Я как завороженная медленно развернулась и остолбенела. Из того самого колодца фонтаном била энергия. Магия наполняла пространство, впитывалась в стены, вырывалась из храма. Ее было так много, что казалось можно было черпать ее руками. Она лечила этот мир, как могла, как умела. Моя рана затянулась, не оставив ни шрама, ни боли. Мои силы росли. Оживало и само это место. Возвращались краски, уходила ветхость, упадок.
Это был давно перекрытый магический источник, который наконец вырвался наружу…
И тут меня прошила еще одна догадка. Если легенда правда, если магический источник перекрыли, изгоняя третью сестру. То… проклятые боги! Кажется, я только что сделала нечто ужасное. Я освободила ее. По крайней мере, открыла дверь, за которой она была заперта. И… И что теперь делать?
Но я не то, что решения не успела найти, я даже не смогла додумать эту мысль. Из колодца поднимался кокон из жалящего невероятно яркого света. И в этом коконе скорее угадывалась женская фигура.
Мелькнула мысль, что я, кажется, спровоцировала конец света. Вот сейчас эта милая дамочка немного придет в себя, осмотрится и уничтожит весь мир. И… я виновата в этом.
Нужно что-то делать. Хоть что-то делать и срочно.
— Анна, надо бежать! — выкрикнул Рейм, попытавшись приблизиться. Но его снесло магическим потоком впечатав в стену. А после для верности Тео и Сьяру.
И я ничего не успела предпринять. Да и что может простая смертная противопоставить могуществу древней богини? Ничего!
Проклятье!
— Но-но-но! Никто