окну и несколько минут наблюдал, как два послушникам с грохотом тащат переполненную тачку и через каждые три шага останавливаются, чтобы подобрать упавшие камни.
– Я подумаю, – сказал он наконец. – Только… Получится ли переворот бесковным?
– А это будет зависеть от того, насколько убедительно ты сыграешь дракона, чтобы противники разбежались без сопротивления.
Часть 4. Лесной дракон. Глава 26. Кто умён, тот вышел вон
Про записку Рой сообщил Бучнопому только то, что отправитель, видимо, опасался, что письмо перехватят, поэтому ничего, кроме инструкции по получению основного послания, не оставил. Жрецу такая таинственность не понравилась, он заподозрил засаду и настоял, чтобы Рой отправился в трактир с сопровождением.
На постоялом дворе было тихо и сонно, никаких засад не оказалось, а господин Пэ – седой посс с длинной шеей и тонкими чертами лица – молча дал прочитать записку, спросил, всё ли Рой запомнил, скомкал листок и кинул в камин. По пути из трактира драконианец сделал крюк и заглянул в один заброшенный домик.
Через три дня Рой мерил шагами небольшую полянку в глубине Зачарованного Леса. Раздался треск, из кустов вышли четверо поссов, волочащих большой мешок, и вытряхнули из него скрюченного секретаря.
– Я же просил аккуратно, – недовольно сказал Рой.
– Он пытался орать, – буркнул один из разбойников.
Жокдру поднял голову и уставился на Роя.
– Так это ты, скотина, решил меня похитить? – просипел он.
– Не похитить, просто это место для разговора показалось более уютным. Извини ребят за резкость. Они потом отведут обратно.
Жокдру с некоторым трудом сел и покосился на стоящих сзади поссов.
– Ты ещё и с разбойниками связался? Одним словом, дракон, тьфу.
– О чём ты хотел поговорить?
– Сначала убери своих головорезов.
– Они не мои и не головорезы. Ты не будешь драться?
– «Не твои» «не головорезы» уже об этом позаботились, – скривился секретарь.
– Так плохо? Ну Малый Нож, ну зачем! – разбойник вздохнул и потупился. – Погоди, – Рой нырнул куда-то в сторону, вернулся с пучком стебельков и протянул секретарю: – Держи, пожуй, это неплохой анальгетик.
– Ты теперь ещё и знахарь? – удивился секретарь, недоверчиво повертел стебельки, понюхал, осторожно сунул в рот. – Уй, какая гадость!
– Если заваривать с орамашкой, то вкус даже приятный, но сейчас, извини, условий нет. Легче?
Жокдру невразумительно буркнул. Рой кивнул ребятам, и они ушли, потом сел неподалёку от секретаря на траву.
– Я слушаю.
– Его Поссешство хочет, чтобы ты передавал нам информацию обо всей деятельности жреца.
– Шпионил, что ли? Передай Его Поссешству, что он может и дальше хотеть всё что угодно.
– В таком случае этого хочу лично я и это моё первое желание.
– Второе. Первое было встретиться и поговорить лично.
– Это не считается! Это встреча для сообщения о желании!
– Нет, считается, иначе я бы не пришёл.
– Ах ты… Пёс с тобой, пусть второе.
– Я не буду шпионить.
– Будешь. Иначе я всем расскажу, что ты бесчестная скотина и не держишь слово.
– Не держать слово или стать предателем – небольшая разница. Я не собираюсь обманывать единственного посса, кто нормально ко мне отнёсся.
– Чем он тебя купил? Какую должность обещал при дворе, когда захватит власть?
– Ничего не обещал.
– Значит, всё-таки готовит переворот, понятно.
– Ничего я не знаю ни про какой переворот.
– Врёшь. Или он тебя собирается использовать вслепую. Сразу дал статус жреца второй ступени, чтобы поближе держать, закрывает глаза на связи с разбойниками, хотя терпеть их не может… Да он твоих дружков перевешает при первой же возможности.
– Не суди по себе.
– Думаешь, твой жрец такой благородный и просто хочет помочь бедному дракону? Он тебя хоть раз куда-то без надзора отпускал? Впрочем, наверняка говорит, что это только для твоей безопасности.
– А то вы меня не ищете.
– Чего тебя искать, вот он ты. Хотели бы – давно вернули. Его Поссешство просто решил, что полезнее иметь тебя осведомителем.
– Не буду я шпионить и точка.
– Может, ты надеешься, что жрец тебя домой отпустит? Он не дурак, узнают в Совете, что с тобой было – с него же и спросят как с нового правителя. Да ещё и предъявят за переворот чужими руками. Зачем подставляться? Перестанешь быть нужным – отравит тихонько и всё.
– Опять по себе судишь.
– А ты поинтересуйся для начала, что он после победы планирует сделать с Его Поссешством и со мной, а также со всеми в замке, много интересного узнаешь.
– Я тебе не верю. И что бы ты ни наговорил, шпионить не буду.
– Упрямая скотина, – разозлился Жокдру. – Тогда я заменяю желание. Хочу, чтобы ты немедленно вернулся в замок. Это точно не противоречит никакой морали.
– Это противоречит инстинкту самосохранения.
– Значит, ты просто бесчестный трус.
Рой вздохнул.
– Я сразу подозревал, что ты пожелаешь какую-нибудь гадость. Когда ты хочешь, чтобы я вернулся?
– Прямо сейчас. – Жокдру поднялся. – Идём.
– Я хочу сначала заглянуть к Бучнопому попрощаться.
– Ни в коем случае. Он тебя ни за что обратно не выпустит, ты ему слишком нужен. Пошли уже.
Рой неохотно поднялся, но в этот момент раздались торопливые шаги и на поляну ввалились три послушника.
– Я же просил вас ждать в деревне, – удивился драконианец. – Что-то случилось?
Затрещали кусты с противоположной стороны, и появились разбойники.
– А, это твои монахи, – протянул один из них. – Я уж думал, засада.
– Эти ещё откуда? – нахмурился самый высокий послушник. – Впрочем, неважно. Мы за ним, – он ткнул пальцем в секретаря. Жокдру отступил.
– Обойдётесь, – вмешался разбойник раньше, чем Рой успел открыть рот. – Он наш.
– Чего это? Нам сам Верховный Жрец велел его доставить.
– Чихал я на твоего жреца.
– Стоп, – резко прервал их Рой. – Что вообще происходит?
Спорщики замолчали, посмотрели на драконианца и уставились в землю.
– Что молчите? Малый Нож, объясни, что значит «он наш»? Зачем он вам?
– Ну… мы подумали, что раз ты его всё равно выманил, то…
– То что?
– То можно же выкуп взять.
– Та-а-ак. Сипо, а вам для чего нужен секретарь? – повернулся Рой к послушнику.